第48話 みんなの希望全部乗せ教室
ノイマン学長の活躍で、正式な教室を手に入れた下級クラス。
ハインリヒとの騒動も落ちついたところで、いよいよ教室塔の内部をお披露目である。
「さあみんな、教室に入ってみましょうか!」
「いやぁ~、ウルリカ様の作った教室! 楽しみですな!!」
「学園長……誰よりも楽しそうにしていますわね……」
そして一行は、教室塔の中へと足を踏み入れるのだった。
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まずは一階。
扉を開けて中へ入ると、円形の広い空間が広がっていた。
南側に出入り口の扉、北側には大きな掲示板、東西にそれぞれ昇降機。
そして中央には、女性の石像が設置されている。
ゾロゾロと教室塔の中へ入ってくる生徒達。
すると、石像の目にキラリと光が宿る。
《おはようございます》
「なっ、喋りましたわよ!?」
「うむ! これは“受付ゴーレム”なのじゃ。創造魔法と召喚魔法を組みあわせて作ったものじゃ」
「受付ゴーレムですの? ゴーレムという魔物は知っていますけれど……それとは違いますの?」
「少し違うのじゃ。普通のゴーレムは、むやみやたらと人を襲ったりするのじゃ。しかしこのゴーレムは、与えた役割通りの行動をするのじゃ」
「ほう? どのような役割を与えているのですかな?」
「登校と下校の時に、それぞれ挨拶をしてくれるのじゃ。質問をすると、ある程度なら答えてくれるのじゃ。さらに、部外者を撃退してくれるのじゃ」
ギギギッと音を立てて、ペコリとお辞儀をする受付ゴーレム。
《みなさま、どうぞよろしくお願いいたします》
「これほど高度な人工ゴーレムは、はじめて見ましたな」
「一階から凄い設備ですわね」
「さて、一階は終わりじゃ! 昇降機に乗って、上の階も見て回るのじゃ!」
そして一行は、二階へと昇っていく。
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二階。
昇降機からおりると、そこには円形の大きな教室が広がっていた。
ずらりと並ぶ机と椅子。広々とした黒板。巨大な世界地図。
解放的な高い天井に、風通しのよい高窓まで備えつけられている。
「ほおぉ~、これはなんとも立派な教室ですな!」
「世界地図ですわ! ワタクシの希望していたものですわ!」
「高い天井! 風通しのよい窓! 理想的な教室だ!」
立派な教室を見て、ワッと湧きあがる生徒達。
自分の希望を反映されたシャルロットとシャルルは、とても嬉しそうだ。
「とっても素敵な教室だわ! ここでなら、必ず素敵な授業を出来るわね!」
「うむ! ヴィクトリアの授業、楽しみにしておるのじゃ」
「ええ、楽しみにしていてね」
一通り教室内を見て回ったところで、みんな昇降機の前に集まってくる。
「予想以上に素晴らしい教室でしたわ!」
「ウルリカ様、まだ上もあるのですよね?」
「もちろんなのじゃ! 次も見にいくのじゃ!」
そして一行は、次の階へと進んでいく。
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三階。
昇降機からおりると、そこには一面緑色の爽やかな空間が広がっていた。
緑の芝に覆われた床。色とりどりの綺麗な花。日の光の差し込むガラス窓。
そして中央に備えつけられた、豪華なティーテーブルのセット。
「ウルリカ! ここはまさか!」
「シャルロットの希望していた、“優雅なるお茶会教室”じゃな!」
「凄いわウルリカ! なんて素敵なの!!」
シャルロットは興奮した様子で、教室の中を見て回る。
「室内とは思えない解放感! 穏やかで落ちついた雰囲気! 豪華なティーテーブルのセット! まさしく理想の“優雅なるお茶会教室”だわ!」
「シャルロット、そろそろ次の教室に行くわよ」
「待ってお母様! 試しに一杯だけお茶を飲んで──」
「はいはい、次に行くわよ~」
「ああんっ、お母様ぁ~!」
こうしてシャルロットは、ズルズルと昇降機まで引きずられて行くのだった。
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四階。
昇降機からおりると、そこには大量の本に囲まれた空間が広がっていた。
壁一面を埋め尽くす大量の本。通路も全て本棚によって区切られている。
右を見ても左を見ても、とにかく目に映るのは本ばかりだ。
「ウルリカさん、ここはまさか!」
「うむ! ヘンリーの希望していた“研究書大量教室”じゃ!」
「やはり! これ全て研究書なのですか!?」
「うむ、ただし……」
ウルリカ様は、少し申し訳なさそうな表情を浮かべる。
「ここにある本は、全て魔界の研究書なのじゃ」
「魔界の研究書!?」
「人間界の研究書はよく分からんのじゃ、それで仕方なく魔界の研究書を──」
「まったく問題ありません! むしろ興味をそそられますね!!」
大騒ぎのヘンリーは、手当たり次第に本を開いていく。
「最高の教室です! もうボクはここに引っ越しますよ!!」
「さあヘンリー君、そろそろ次に行くわよ」
「待ってください! ボクはここで読書を──」
「読書はあとにしましょうね~」
「そんなっ、研究書ぉ~!」
こうしてヘンリーは、ズルズルと昇降機まで引きずられて行くのだった。
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五階。
昇降機からおりると、そこには石と金属の無骨な空間が広がっていた。
体を鍛えるための器具、古今東西の様々な武器、そして簡易的なお風呂場。
男の空間、という空気で満ち溢れている。
「ウルリカ嬢! ここはまさか!」
「シャルルの言っておった、“筋力増強特別教室”じゃ!」
「うおおぉ~! 自分の希望を叶えてくれたのかぁ~!!」
シャルルは雄叫びをあげながら、教室の中を見て回る。
「これは上腕二頭筋を鍛える器具だな! こっちは大腿四頭筋か! 背筋用の器具まであるじゃないか!!」
「さあシャルル君、そろそろ次に行くわよ」
「お待ちください! 自分は訓練を──」
「訓練はあとにしましょうね~」
「そんなっ、訓練をぉ~!」
こうしてシャルルは、ズルズルと昇降機まで引きずられて行くのだった。
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六階。
昇降機からおりると、そこには──。
“偉~大~なる~♪ 太陽の~天使~♪
美~しき~♪ 我ら~が王~女~♪
シャルロット♪ シャルロット♪ シャルロット・アン・ロムルス~♪
シャルロット♪ シャルロット♪ シャルロット・アン・ロ~ム~ル~ス~♪”
──どこからともなく、謎の歌が流れていた。
「なんですの……今の歌は……」
「ここはナターシャの言っておった、“太陽の天使様教室”じゃな!」
「ウルリカさん! 私の希望も叶えてくれたのですね!」
「ウルリカ様! サーシャの希望まで叶えてしまったのですか?」
「えっ……リヴィ? 私の希望は叶ってはいけないの……?」
「えっ……だってサーシャ、ヘンテコすぎる希望しか出していなかったから……」
じっと顔を見あわせる、オリヴィアとナターシャ。
なんとも気まずい雰囲気だ。
「うーむ……“太陽の天使様教室”というのは、よく分からんかったのじゃ。とりあえず、ロティを神々しい感じにしてみたのじゃ」
部屋の真ん中を見ると、シャルロットの形をした白亜の像が建っている。
「ワタクシ……この部屋には二度と来たくありませんわ……」
ボソリと呟くシャルロット。
そして──。
“偉~大~なる~♪ 太陽の~天使~♪”
──どこからともなく、再び謎の歌が流れてくるのだった。
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七階。
昇降機からおりると、そこには金銀財宝で埋めつくされた空間が広がっていた。
黄金の壁。黄金の床。黄金の天井。そして宝石に彩られた玉座。
煌びやかなことこの上ない、超成金趣味の教室である。
「おいウルリカ! これはまさか!」
「ベッポの言っておった、“金ぴか黄金教室”じゃ!」
「凄い! 黄金に金銀財宝! 最高だ!!」
ベッポは目を輝かせながら、教室の中を見て回る。
そんなベッポを、シャルロットは白い目で見つめている。
「ベッポ……これは流石に趣味悪すぎですわよ……」
「う……シャルロット様……でも好きなものは好きなのです、仕方ないでしょう……」
「それにしても……趣味悪すぎですわ……」
「ぐうぅ……」
じとーっとした視線を受けて、額から汗を流すベッポ。
しばらく黙っていたかと思うと、ゆっくりと口を開く。
「さ……さあ、次の階に行こうか……!」
こうして微妙な空気のまま、一行は“金ぴか黄金教室”をあとにするのだった。
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八階。
昇降機からおりると、そこには魔界のような空間が広がっていた。
地を這う謎の生物。空中を舞う謎の生物。天井に張りつく謎の生物。
室内を埋め尽くす、見たこともない生物達。
そして、部屋の真ん中には、豪華な調理場が備えつけられている。
わけの分からない光景に、全員ポカーンと固まってしまう。
「ウルリカ様……ここは一体……?」
「ここはナターシャの、“世界の珍味教室”じゃ! そこにオリヴィアの希望していた、豪華な調理場を合体させたのじゃ!」
「本当ですかウルリカさん! この生物達は全て珍味なのですか?」
「その通りじゃ! 魔界で珍味とされている生物を放しておるのじゃ」
「ウルリカ様……なぜ私の希望した調理場を、よりによってサーシャの謎教室と合体させたのですか?」
「珍味は調理しなければならぬ、調理場と一緒なら好都合じゃろう?」
ウルリカ様の答えを聞いて、ガックリと膝から崩れ落ちるオリヴィア。
一方ナターシャは、早くも謎生物を捕まえにかかっている。
「さて、次の教室じゃな! 次は──」
次の階へ行こうとするウルリカ様を、ヴィクトリア女王はガシッとおさえる。
「ちょっと待ってウルリカちゃん、一体いくつの教室を作ったの?」
「うーむ……分からんのじゃ! とにかく全員の希望を詰め込んだからのう」
それを聞いたヴィクトリア女王は、パンッと手を叩く。
「はい! 今日はこれまで!!」
「なんじゃと!? まだまだ教室はあるのじゃ……」
「全部見てると日が暮れてしまうわ、続きはまた今度にしましょう」
こうして、ヴィクトリア女王の強制終了によって、見学会は幕を閉じるのだった。
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