魔王様は学校にいきたい！

第47話 下級クラスの教室！

「爺様、なぜここに!?」

「なんじゃ、ハインリヒではないか」

　ノイマン学長の姿を見て、ハインリヒはギョッと驚いた表情を浮かべる。

　その様子に疑問を感じるヴィクトリア女王。

「爺様って？　もしかして、ノイマン学長とハインリヒ君はご親類なのかしら？」

「その通りですな。ワシの名はノイマン・マックスウェル。彼の名はハインリヒ・マックスウェル。同じマックスウェルの一族なのですな」

「まあ、そうだったの？　知らなかったわ」

「あまり公には言うておりませんからな、知っている者は少ないのですな」

　そう答えて、ノイマン学長はハインリヒの方へと視線を移す。

「久しぶりじゃな、ハインリヒよ」

「久しぶりですね……爺様はこんな所で一体なにをしているのです？」

「ウルリカ様の作られた塔を見学に来たのじゃよ。ハインリヒこそ、生徒会の仕事はどうしたのじゃ？」

「まさに今、生徒会の仕事をしている途中ですよ。学園の敷地内に勝手に塔を建てられましてね、これから破壊するところです」

　ハインリヒの答えを聞いて、ノイマン学長は表情を曇らせる

「ウルリカ様の作られた塔を破壊？　バカなことを言うでない」

「バカなこと？」

　キッと目を尖らせて、怒りの表情を浮かべるハインリヒ。

「“バカなこと”ではないでしょう？　勝手に学園の敷地内に塔を建てるなんて、許されるはずない。破壊して当然です」

「果たしてそうかのう？　勝手に塔を建ててはいかん、という校則でもあるのか？　ワシの知る限り、そんな校則はないのじゃな」

　ハインリヒは「うっ」と言葉を詰まらせる。

　しかし、怯むことなくノイマン学長に反論する。

「下級クラスの教室は、例のボロ小屋だと決まっていたのです。それを勝手に──」

「わざわざボロ小屋で授業を受けさせる必要はないじゃろう？　よりよい環境で生徒に学んでもらえる、よいことではないか」

　ノイマン学長は冷静に話を進める。

「これほどの立派な塔、建ててくれたことに感謝してもよいほどじゃな。それを破壊するなどと、まさしく“バカなこと”であろう？」

「くぅっ……しかし、下級クラスなのですよ……」

「ハインリヒよ、お主は下級クラスに対して、あまりにも偏見を持ちすぎじゃ。少し頭を冷やしなさい」

「……納得いかない……下級クラスのくせに……っ」

　ノイマン学長とハインリヒの間に、ピリピリとした緊張感が流れる。

　そんな中、マカロンを食べながらパッと手をあげるウルリカ様。

　相変わらずの自由さである。

「ノイマンに質問なのじゃ！　妾達はこの教室を使ってもよいのじゃよな？　……パムパム……」

「もちろんですとも！　この場所は好きに使っていただいて構わないのですな」

　ノイマン学長の言葉に、ハインリヒはピクリと反応する。

「ちょっと待ってください！　爺様は下級クラスに関する意思決定から外されています。勝手に決めることは出来ませんよ！」

　得意気に笑みを浮かべるハインリヒ。

　一方ノイマン学長は、「ふむ」と呟き、落ちついた様子で答える。

「ハインリヒよ、それは間違っておるぞ。ワシが意思決定から外されたのは、下級クラスの授業中止、および教室をどの場所にするか、それだけじゃ。新たに教室を建て、それを下級クラスに割り当てる。これは別の問題じゃな」

「だからと言って勝手に──」

「ワシならば勝手に決められる」

　ニヤリと、しわくちゃの笑顔を浮かべるノイマン学長。

「なぜならワシは、学園長じゃからな」

　そう言って、じっとハインリヒの目を見つめる。

　深く重い、無言の圧力だ。

「さて……異論はあるかの？」

「……くそっ、爺様はおかしくなってしまった！　どうして私ではなく、下級クラスの味方をするのだ!!」

　声を荒げながら、その場を去っていくハインリヒ。

　その背中を見ながら、ノイマン学長は大きくため息をつく。

「まったく、ハインリヒにも困ったものですな。自分の思い通りにならないからと、ああも反抗的になってしまうとは……」

　しんみりとするノイマン学長、その肩をツンツンとつつかれる。

　振り向くとそこには、笑顔のヴィクトリア女王の姿があった。

「ふむ、どうかしましたかな？」

「生徒達と教室を守ってくれて嬉しかったわ、どうもありがとう」

「ホッホッホッ、大したことではありませんな」

　ヴィクトリア女王のお礼をきっかけに、生徒達も次々のお礼の言葉を口にする。

「ワタクシからも感謝しますわ、カッコよかったですの！」

「ボクもお礼を言わせてください。それにしても、生徒会長を追い返してしまうとは、流石は学園長ですね」

「ノイマン学長ってただの奇行老人だと思っていました……そうではなかったのですね……」

「ちょっとサーシャ!?　奇行老人は言いすぎですよ！」

「ワシは奇行老人ですかな……」

　微妙な表情のノイマン学長に、ウルリカ様は小さな包みを差し出す。

「ありがとうなのじゃ！　お礼にマカロンをあげるのじゃ！　パムパム……」

「ひひぃっ!?　ありがたき幸せですじゃ～!!」

　ひざまずき、涙を流しながら包みを受け取るノイマン学長。

　その様子に生徒達からは「やっぱり奇行老人？」と呆れた声があがる。

　こうして、ウルリカ様の作った教室塔は、正式に下級クラスの教室となったのだった。