霊能者のお仕事

第52話 タイムリミット２

　いつの間にか僕は涙を流していた。

　いや、これは先生の感情に僕の涙腺が反応したのだ。

　だが、ちょっとまずい事になってきた。

　水上先生は満足してきている。このままだと成仏するかもしれない。

　いや……成仏させるのが僕らの仕事だけど……先生が成仏したら、もう真犯人を捕まえる必要もなくなる。

　だけど、このままでは悔しすぎる。

　恥ずかしい女装までやって追いかけたのに……

　この優しい先生を死に追い込んだ奴が、のうのうとのさばっているというのが許せない。

　捕まえて、裁きを受けさせたい。

　分かっている。そんなの霊能者の仕事じゃないって……

　霊能者の仕事は霊を気持ちよく成仏させる事……

　痴漢を捕まえるのは、それに必要だったから……

　しかし、ここで先生が成仏したら、僕たちには犯人を捕まえる大義名分がなくなる。

　最初は成仏させるために仕方なくやっていたのに、いつの間にか僕の中に、この人の冤罪を晴らしたい気持ちが膨らんできていた。

　今、先生に成仏されたら……僕のこの気持ちは……

「待って下さい」

　背後から聞こえたのは、美樹本さんの声。

　振り向くと黒猫を抱いた美樹本さんが立っていた。

　今日は来ないはずだったのに、気になって来ていたのか。

「いけないのはあたしです。この人は痴漢ではないと、あの時あたしがはっきり否定していれば、こんな事には……だから、犯人探しは続けさせて下さい」

　美樹本さんは泣き崩れた。

「そうです。続けさせて下さい」「私たちだって気持ちは同じです」「大好きな先生を死に追い込んだ奴を、このままにしておけません」

　ベンチの陰から、超常現象研究会の三人が立ち上がった。隠れて様子を見ていたのか。

　六星先輩が奥さんのところへ歩み寄る。

「奥さんがやめろと言っても、私たちは続けます。先生の冤罪を晴らすまで」

「六星さん」

　しばらく二人は無言で見つめ合った。

　奥さんが口を開いたのは、時間切れとなって僕の身体から先生が出て行った時。

「分かったわ」

「では、続けていいですね？」

「後一日だけです」

「え？」

「明日の月曜日に、犯人が捕まらなかったらもう諦めて下さい」

「そんな……奥さんは悔しくないのですか？」

　その途端、奥さんは突然声を荒げた。

「そんなの、悔しいに決まっているでしょ！」

「え？」

「できる事なら、私の手で犯人を絞め殺してやりたい。でも、そのためにあなたたちを犠牲にするわけにはいかないの」

「そんな……私たちは……犠牲だなんて……」

「明日一日です。明日で捕まらなければ、諦めて下さい」

　奥さんは樒の方を向いた。

「明日、犯人が捕まらなくても、夫を供養して成仏させて下さい」

「いいのですか？」

　樒の質問に奥さんは頷き、僕の方を向いた。

「あなたもそれでいいわね？」

　まだ、僕に憑依していると思っているようだ。

「と、言っておりますが、何と伝えます?」

　僕はすぐそばを漂っていた先生に尋ねた。

「ああ。これ以上僕のために、生徒たちに危険な事をさせるわけにはいかない。そう伝えてくれないか」

　ちょっと待て？　それでいいのか？　何か他に冤罪を晴らす方法はないのか？