催眠術で、世界を救え！ Eros Will Save the World

第23話 俺はコーラ。

「あんた、学校サボったでしょ」

「ちょっと体調が悪くてな」

「さっきメッセージ送ったのに無視したし」

「ああ？　悪い。見てなかった」

　ポケットに入れてあるスマホを確認すると、たしかにメッセージが届いていた。

　月乃には『とにかく学校帰りに家に来てくれ』というメッセージを送っていたのだが。

　それに対して『何？　どういうこと？　というか学校サボったでしょ』と返事が届いていた。

「とりあえず上がってくれ。ちょっと待ってろよ」

　受話器を置いて、俺は階段を下りていった。

　玄関のドアを開けると、制服姿の月乃が立っていた。

「……お邪魔します」

「……いらっしゃい」

　お互いに、なんだか他人行儀なやりとりをしてしまった。昔は、ただいま、なんて言ってくれてたこともあったんだけどな。そのことを思い出すと、ちょっとさびしくなった。

　月乃をリビングへと通す。彼女は何も言わずにソファへ座った。

　俺はソファから少し離れたところにある、足置き用の背もたれがないソファへ座った。

「オレンジジュース」

「俺はコーラ」

　二人とも座ったまま動かない。

「来客をもてなしなさいよ」

「いや、お前、昔はうちに来て、勝手に飲んでたじゃん」

「あんただってわたしの家で勝手に飲んでたでしょ」

　そういう時代もあったのだ。

　結局、俺が飲み物を用意することになった。よく考えてみたら当然なんだけど。

　キッチンで飲み物を用意して、再びリビングへと戻る。

　俺がコップを置いた途端、月乃はそれをつかんで、一口飲んだ。

「美味しいか？」

「オレンジジュースの味」

　そりゃそうだろう。違う味がしたら怖いわ。

　月乃は一気にオレンジジュースを飲み干して、俺を睨んだ。

「あんたさ。香芝さんに振られたでしょ」

「……そのような事実はございません」

　なぜか敬語になってしまった。

「振られて、傷ついて、へこんで、学校サボったでしょ」

「……用事があったんだよ」

「それで、慰めてほしくてわたしを呼んだんでしょ」

「いや、べつにそういうわけでは……」

　アモーレを貯めるために協力してもらおうと思っただけだ。

「あんた、クラスで噂になってたからね」

「あ？　なんて？」

「香芝さんとわたしに二股をかけてた最低男だって。あと、彼氏持ちの女に手を出してたクズ男だって。あわせて最低クズ男だって」

「……べつに二股をかけてたわけじゃねえよ」

　それに、こっちにだっていろいろ事情があるんだ。

　他のみんなにはわからないだろうけどな。世界を救わなきゃならないんだぞ？

　彼氏がいるとか、二股とか、そんなこと、どうでも良いだろ？

「結局、あんたは……どうしたいわけ？　何がしたいの？　最近、変だよ」

「俺は……」

　俺は、どうしたいんだろう？　香芝さんとつきあいたい。月乃と、また昔みたいに遊びたい。幸せになりたい。そして、世界を救いたい。そうだ。月乃と、こんな問答をしている場合ではない。俺は世界を救わなければならないのだ。

　ふとテーブルに視線をやると、イプノスが悲しそうな目でこちらを見ていた。

　そんな目をするな。大丈夫だ。全部俺に任せろ。ちゃんとうまくやる。

　効率良くアモーレを貯めて、世界を救う。わかってるって。

「なあ、月乃、これを見てくれ」

　俺はそう言って、眠りの指輪を月乃に見せた。指輪に祈りを捧げると、紫色の光が室内を満たしていった。月乃のうつろな瞳。いつものように催眠状態へと移行する。

「月乃。俺は、お前の彼氏だ」

「明久、彼氏……」

「いまから、俺とお前は風呂に入るぞ。そんなにおかしなことじゃない。子供の頃は一緒に入ってたはずだ。最近、つきあうようになって、また風呂に入りはじめた」

「風呂に入る……。おかしなことじゃない……。また入りはじめた……」

　俺は催眠を解除する。さて。本当に成功しているのだろうか。

　現実へと戻ってきた月乃は、俺のことをじっと睨んでいた。

「明久、反省してる？」

「あ、ああ？　おう。まあな」

　話の流れがよくわからないが、とりあえず反省しておいた。

　何に反省すれば良いのかは、さっぱりわからないけれど。

「あんたはわたしの彼氏なんでしょ」

「そうだな」

　本当は、違うんだけどな。月乃、ごめんな。

「香芝さんと浮気してたんだよね」

　なるほどな。そういうことになるわけか。

「浮気じゃない。なんていうかさ……。ほら、ちょっと相談に乗ってもらってたんだよ」

「相談って、どんな相談？」

「恋愛相談。ほら、俺と月乃って、小さな頃から一緒にいたじゃん。だから、恋人同士になって、どういうことをすれば良いのか、よくわからなくて。だから、恋愛マスターの香芝さんに話をきいてみたんだ」

　まあ、香芝さん、いままで誰ともつきあったことないらしいけど。

「ふーん。それなら良いけど……。浮気じゃないんだね？」

「まったく違う。俺を信じてくれ」

「……そこまで言うなら、信じるけど」

　ちょろいな。こいつ。大丈夫か？　本当の彼氏に騙されてないだろうな。心配になってきた。

「じゃ、仲直りの証に、一緒に風呂にでも入るか」

「……うん」

「恥ずかしいか？」

「うん。そりゃ、恥ずかしいよ。まだ慣れない。明久は、もう慣れた？」

「さぁ……」

　体が成熟してから、同年代の女性と風呂に入るなんて、はじめての経験だからな。

「じゃ、行くか」

「うん」

　俺は月乃の手を取って、風呂場へと誘った。