超短編小説群

第三の運命

　この農場に飼われている豚の運命はきまっている。

　食肉として加工されるか、トリュフ豚になるかの二つに一つだ。

　トリュフ豚とは、その名のとおりトリュフを探す豚だ。

　誰もがなれるわけじゃない。

　鋭敏な嗅覚。

　頑健な足腰。

　そして、オーナーに見初められるという強運を持ち合わせた、エリート中のエリートしかなる事を許されない、特別な豚なのだ。

　おれは、ハムやソーセージになんかなりたくない。

　だから、一生懸命に体と嗅覚を鍛えた。

　どんなにおいでも嗅ぎ分けられるように、飼育員は見た目じゃなくてにおいで覚えた。

　今じゃ、あいつらが豚舎から百メートルもはなれていたって見つけることが出来る。

　食事制限もした。

　周りのやつみたいに、食べるだけ食べてぶくぶく太ったりなんかしない。

　毎食必ず、腹が満足する一歩手前で止めておいて後は残した。

　おれは研鑽の日々を重ねた。

　そして、とうとう運命の日が訪れた。

　見慣れない女が豚舎に現れたのだ。

　高級な服に、ジャラジャラとつけたアクセサリー。

　鼻が曲がるような、きつい香水のにおい。

　おそらく、彼女がオーナーだろう。

　彼女が、おれをハムにするかトリュフ豚にするのかを決めるのだ。

　おれはやれるだけのことはやった。

　あとは、運を天に任せるばかりだ。

　…………

　……

　おれは、まだ生きている。

　ハムにも、ソーセージにもなっていない。

　……だが、トリュフ豚にもなっていない。

　あの日、おれを見初めたのはトリュフ豚のオーナーじゃなかった。

　セレブのお嬢様だったのだ。

　今おれは、お嬢様のペットとして飼われている。

　もう、ハムになる心配はない。

　部屋は広いし、毎日豪華な食事も出る。

　だが、耐え難いことがある。

　お嬢様の香水のにおいだ。

　鍛えに鍛えたおれの嗅覚に、お嬢様の香水はきつすぎる。

　毎日が苦痛だ。

　食事にも香水のにおいが染み付いて、まるで香水のかたまりを食っているかのようだ。

　今では、あの豚舎の餌ですら懐かしい。

　ああ……まさかこの鋭敏な嗅覚が、おれを苦しめる事になるとは……

　まったく、人生……いや豚生、なにが災いするかなんて、分からないものだ。