第19小節目:声
「マイク何本いりますかー?」
カウンターで店員に聞かれる。
「あ、1本で……」「2本ください!」
おれが答えるのを
2本、という意味で立てているのだろうが、ピースサインをしながら話しかけているみたいでちょっと間抜けだ。
「いや、おれ、歌わないよ?」
「いいからいいから!」
「2本ですねー」
ポニーテールで明るい茶髪のバイトさんがカゴに2本のマイクとマイクシールド(ケーブルのことだ)を入れて渡してくれる。
スタジオの中に入ると、市川がストレッチをしはじめる。
「んしょ、んしょ……」
なんだ、その可愛い感じの声……。
てか地味に個室に二人きりだな……。
なんだか
すると、市川は地べたに座って、開脚前屈を始めた。
……ええ!?
スカートから太ももがちらっと出てきて、前かがみになったYシャツの胸元から何かが見えそうになる。
「いや、市川、それ……!」
「んえ?」
無邪気にこちらを見てくる。
「い、いや、なんでもない……」
おれが見なきゃ良いんだ……。実際別に中身が見えているわけではないんだから……。意識しすぎだ、おれ……。
「よし!」
スカートをパンパンと叩く音がする。
おれはそろーっと目を開ける。よかった、立ち上がってくれたらしい。
「小沼くんマイクありがとー!」
そういって、アコギをケースから取り出す。
マイクの前に立ってアコギを構える市川を見ると、なんだか
「どうしたの? じろじろ見て」
「あ、いや......」
小首をかしげる市川におれはなんでもないと手を振る。
少しだけ、感動してしまったのだ。
おれの作曲人生の原点みたいな状況に、こんなにも至近距離で再会出来てしまったことに。
「ふーん? まあいっか、小沼くん、コード教えて!」
「わ、わかった」
スタジオの中に取り付けてある小さなホワイトボードに、おれはそっとコードを書いていく。
書き終わって、準備完了。
「よし、じゃあ、歌ってみるね」
そう言って、ギターを構える。
おれは丸椅子に座って、ぼけーっとそれを眺めていた。
「歌いまーす……」
「おう」
市川が咳払いをする。
「うんうん、コード、これね……」
「ん? うん」
「えっと、歌詞は、これか……」
「そうだけど……」
「おっけーおっけー、そんじゃ、いきまーす……」
「おう」
「すぅー、はぁー、呼吸を整えてっと……」
「市川?」
「あ、あ、んー、んー」
「市川さん……?」
一向に歌いだす気配がない。
「もしかして……」
おれがそう言うと、眉毛をハの字にして市川が笑う。
「……ちょっと、緊張しちゃって」
市川の手元がかすかに震えていた。
「……怖いのか?」
「……声、出るのかな、って」
小さく気弱につぶやいた声が、部屋の隅っこに溶け込んでしまう。
「だけど、これは自分の曲じゃないだろ?」
「そう、だよね」
何回か頷く。自分に言い聞かせるように。
「そう、なんだけど、自分の曲として歌うから」
「市川……」
すると、市川は目を閉じて、ふぅーっと息を吐いて、すぅーっと息を吸う。
これは……。
「インストアライブの時と同じ……」
曲を始める時の儀式だ。
「よし」
もう一度目を開いた市川の瞳からは、もう、迷いがなくなっていた。
「小沼くんが頑張ったんだから、次は私がやらなきゃだよね」
その
ちらっとこちらをみた市川と目があう。市川の頬がほんのり赤くなる。
「でも小沼くん、そんなに見なくても……」
「あ、ご、ごめん」
おれもなんだか照れてしまってうつむいてしまう。
何だ、この妙な雰囲気は……?
「歌ってみるから、ちょっと、むこう、向いてて……」
「お、おう……」
おれは後ろを向く。すると、
実際はギターの
「んしょ……じゃ、歌うね?」
え、今どんな状況? 服着てるよね?
だけど、そんな
だって。
ギターを
あの、amaneのアコギの音で、おれが作ったはずの曲のイントロが鳴っている。
おれは、その瞬間の幸福感で、心を全部持ってかれてしまった。
『目覚まし時計に追いかけられて家を出た』
吾妻の書いたその歌詞がそっとamaneの声で
背中からぞわぞわっと鳥肌が立つ。
なんだよ、これ。
あの声だ。
おれがずっと探していた、あの声だ。
あの日、おれの人生を変えてしまった、あの声だ。
壮絶で濃密な瞬間を重ねて、あっという間に4分が過ぎ、amaneは最後のギターのストロークを終えた。
おれはただただ震えていた。
「声、出た、良かった……」
市川がふう、と息を漏らす。
「小沼くん、どうだったかな……?」
「……いいんじゃないか」
おれはそれだけをなんとか口からこぼすと、そのまま前を向いていた。
「そっか、よかったあー……」
その時の表情を見られるわけには、いかなかったから。
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