エクソシスト クロツキ

第6話 怪奇現象の始まり

　支配人の佐々木さんの話だ。

「怪奇現象は二年前からです。

実に仲むずましい中沢様と言うご夫婦から、ご予約がありまして。式の前からここの食事会や見学会も積極的に来ていた方で、式の日取りも決めて、ドレスの準備も招待状の制作も全て終わって……わたくし共も、このまま良い日を迎えるのだとばかり……。

　ですが、当日。

　御実家から出発のはずの新婦の姿はありませんでした。御両親に聞くと、朝起きたら姿がなく、もう式場に向かったと思ったということでして。

　そのまま着信も繋がらず、御夫婦宅に戻った様子もなく無情にも、新婦の行方が分からないまま式の時間になってしまい、当日キャンセルと言う事になりまして。

　招待されたお客様が帰路に着く最中の出来事です。

　その中庭に大きな池がお見えになるでしょう。その側の桜の木で……あそこで、新郎の方が自害されましてね。

　それからずっと、他の方々の式の時にトラブルが起こるようになってしまって。

　あの場所は住職様にしっかりお清めさせて頂いたのですが………どうにも不審な現象はおさまらなくて。

　従業員一同、供養したい気持ちはあるものの、これ以上どうしたらいいのか。

　何せトラブルは他のお客様の式のご迷惑にもなりますので……よろしくお願い致します」

　自殺者の霊か。

　確かにあの木には誰か立ってるのが見えるな。こっちにも気付いてるはずだ。ここには大福もいる。トーカが言った通り、未成仏霊は自ら近寄って来て、何かしら干渉しようとしてくる。成仏をする事が目的だから。

　だが、彼はあそこで様子を伺ってるだけ。

少し不自然だ。理由はなんだ？

病院のエレベーターにいた女霊のように、自縛霊なら動けない可能性もあると思う。でも、その場合いわゆるポルターガイスト現象なんかを引き起こして、どうにか俺たちに気付いてもらおうとしてくるはずだ。

もしくは警戒してるのか……？

　俺の視線の向きを伺いながら、支配人は恐る恐るセルに尋ねた。

「あの……やっぱりまだ何かいますか？」

「……うーん。おかしいことでは無いですけどね。

　亡くなったばかりの方は、まだ色々な場所に霊気が飛ぶんです。残留思念、分裂状態、言い方は色々ありますけど。ごく普通のことなので、まだなんとも……」

　セルははっきりと答えなかった。

「まずは施設を一通り見学したいのですが、よろしいですか？」

「ええ。構いません」

　そういうと、支配人は案内所から一人の女性を連れてきた。

「是非、案内人に彼女を。オープニングスタッフの時から在籍していて、最近の従業員の話も聞いて覚えています」

　紹介されて出てきたのは落ち着いた感じのねぇーちゃんだ。賢い顔立ちっつーか……まぁ、キレイめな部類。

　トーカが一歩前へ出て会釈する。

「お手数お掛け致しますわ」

「職員の佐藤です。よろしくお願い致します。

　あの、一人でフロントにいるより精神的に楽です！

　こ、怖くて………。お客様の見学の予定のない時間帯は、本当に一人なので……」

　つまり、一人でいれないほど怪奇現象があるわけだな。

セルは落ち着いてソファに戻る。支配人は簡単に挨拶を済ませ、バックヤードへ下がった。

　ここからはトーカにバトンタッチって事か。

「よろしくお願い致します佐藤さん。

大福は撮影、録音をコードレスに切り替えて。つぐみんは定点カメラの設置を。

　あとは……ユーマ。今回は見学でお願いね」

「ん？ いいのか？ じゃあ、楽させて貰うぜ」

「ふふっ！ 早く暴れたい顔に見えるけれど？」

　図星だよ。

　あーあ。結局、自害した霊が引き起こした怪奇現象ってことだろ？

　俺の焔は霊は撃てないし、暇人決定だぜ。

「ユーマ〜。

　この世界で霊の声とか、姿を見た事あるかい〜？」

　この大福ってのも、どうにものんびり屋で合わなそうだな。そりゃ、霊体験の一度や二度の体験はしてるに決まってるだろっつー……でも言ったら角が立つよな。一応、先輩だしな。

「ありますよ」

「どちらが多い？」

「なんでそんな事聞くんです？」

「あの外に見える新郎の霊。それを更に視ると……なんか違うものが見えるんだよねぇ」

　違うもの……？

　守護霊とか迎えか？

俺にはそこまでは見えない。

「とにかく感じるんだよ〜」

大福には見えるんだろうな。月の世界に行けば俺は確実に見えるけど、この世界のままあの新郎の霊以上をフィルターにかけるように霊視する力は俺にはない。

一体、何が見えてんだ？

「……どうすればいいですかね？」

　ここから見える新郎の霊体はただ立っているだけだ。怨霊とも悪霊とも違うし、ここで起きている怪奇現象があいつが原因かもまだ分からねぇ。

　なにか、なんでもいい。俺もなんか作業をくれ。

「もし視る方が強ければカメラを、聞こえる方が多ければ録音機を持ってて欲しいんだ。霊感の強い人ほど撮れやすくなる。

　なにか隠れてるかもしれない」

｢なるほど！｣

　そーゆーことか。すげぇ！ 心霊番組のエンタメ見てぇ！

　確かに霊能者にも特化した才能ってのがある。それが霊聴と霊視ってやつ。見えないけど聞こえるやつ、見えるけど聞こえないやつ、霊のいる場所で鼻が利くやつ、色々だ。『幽霊が見える＝霊感が強い』では無いからな。

「そうだなぁ。俺は見る方が多いかな」

「じゃ撮影をお願い〜。どこでもいいよ。ユーマが感じた所を気のままに撮って貰ってさぁ〜」

小型カメラを持たされる。

「わかった。オカルト雑誌で賞金が出るくらいの心霊写真撮るぜ！」

「わはははっ！ そりゃいいね〜。小銭稼ぎには丁度いいや」

セルはロビーで中庭の池をニヤニヤと見つめたまま、ソファに沈んでコーヒーカップを口に運んでいた。

　つぐみんは佐藤氏がトーカを連れていくのを眺めながら、機材の一つを外の桜の木の下に向けるように一台置いた。

「セル。録画したら一旦、店に戻りたいわ。話が変わって来たから」

｢まぁ、トーカに任せるよ。ここでは意味が無い｣

除霊して、終わりじゃないのか？

「相手の出方次第さぁ。

　さぁユーマ、俺達も行こう」

　大福が俺の背を押し、トーカたちの元へと誘導する。

「つぐみんは早くエロ漫画描きたいだけなんだよ〜。気にしない気にしない」

「聞こえてるわよ、まん丸坊主！そんなわけないでしょ！」

　ごめんな、つぐみん。

　俺も第一印象からそういう奴にしか見えねぇんだ。