探し物語【橋姫】

橋の下

プロローグ

　――着物姿の女性が、橋の上に立っている。

　何をするでもなく佇む姿は日本画の様で、だからこそ現代的な風景の中際立って見えた。

　袂に車が差し掛かる。

　エンジンを夜に響かせ、ヘッドライトで女性を照らす。

　けれど人影は現れず。

　両手首の飾りは揺れず。

　光は着物をすり抜ける。

　通り過ぎた後。

　橋を渡り切った先にある丁字路を右へ曲がる車を見送って、思う。

　家に帰ってから、運転手は言うのだろう。

　家族に直接。友人にメッセージで。

『今日もあの橋に、幽霊がいた』

　――と。