いきなり大魔導！ ～地主の息子で天才魔導師！ だが魔法は目とか尻から出る～

第73話 いざ、元の世界へ

「ウェスカーさん！　なんかそのセリフ、すっごく嫌な予感がする！　やめて！」

　メリッサはボンゴレとパンジャを呼び戻しながら、俺を怒る。

　なので、俺は言い換えておいた。

「勝ったぞ！」

　果たして、マリエルの大魔法はネプトゥルフへ炸裂すると同時に、周囲に海を爆発したように吹き上がらせ、飛沫となった水が視界を覆って、どうなったか分からない状態である。

　それが、少しずつ晴れていく。

　太陽の輝きが見えて、その下で海上に立つ巨体が見えた。

「おっ」

　巨体の腹に大きな穴が空いており、向こう側がよく見えたので俺は覗く素振りをした。

「ウ、ウェスカー！　もう、降ろしてくれてもいいんだぞ！」

「あっ！　そう言えば姫様を抱えたままでしたね！！」

　上背は俺とそう変わらないレヴィアだが、重さは……重いな。だが俺に力がついたようで、彼女を抱えていてもそれなりに動き回れる。

　降ろしてあげると、レヴィア姫はちょっと離れて、息を整えた。

「……やったか！」

　姫様も同じ事を言ってら。

「うううっ……」

　ネプトゥルフが呻いている。

「届かぬのか、マリエル……！　どれほど人や神に与（くみ）する種族が抗おうと、決して魔王様には勝てぬ……！　だから、我輩がお前を守ろうと……」

「例えこの先、滅びが待っていようと、わたくしは人魚たちの女王として、そして海の王として、魔王軍とは戦い続けます。ネプトゥルフ。あなたとわたくしの道は、はじめから交わることなど無かったのです」

　マリエルはとても悲しそうな顔をしている。

　ところで、今レヴィアが、マリエルが口にした魔王軍と戦うという辺りに反応した。

　大変嬉しそうに彼女に駆け寄り、握手を求めている。

　マリエル、えっ！？　っという顔をしたが、ちょっと引きつり笑いをしながら握手をした。

　憐れ、会話の雰囲気がぶっ壊されてしまうわけである。

「ちょっとくらい待てんのか貴様ら……！！　くっ、もう駄目だ。無念……！！」

　ネプトゥルフは本当に心底無念そうな呟きを漏らすと、その全身が黒い粒子みたいなものになり、空気に溶け込んでしまった。

　そして、魔将の頭があった辺りから、きらきらと輝くものが落ちてくる。

「ピースですね。どうやら、この世界の魔将を倒したようです」

　クリストファが、ズボンの裾が濡れるのも構わずにざぶざぶと海に入ってきて、落ちてきたピースを受け止めた。

「実のところ、私もちょっと海に入っておきたかったんですよ」

　なんで俺にウィンクするのか。

「いやあ、マリエルさんとあの魔将がそういう関係だったとはなあ。だが……今や奴との関係を清算したマリエルさんはフリーと言うことだ。どうです、マリエルさん。ここに一人いい男がいますがね」

　ゼインが早速マリエルを口説き始めた。

　彼女はちょっと困っている様子である。

「して、クリストファ。そのピースは……」

「ええ。これはちょっとした大きなピースですよ。見てください姫様」

　クリストファの手の上には、今まで見たことも無いサイズのワールドピースがある。

　そして、それは一面の青に満たされていた。

「青いけど、もしかして海全部とか？」

「恐らくはそうでしょう」

「そうなのか」

「そうでしょうね」

「そうだったのか」

　俺とクリストファでいつもの会話をして、理解を深める。

　つまり、これを解放する事で、俺たちの世界に海が戻ってくるのだ。

　メリッサが何か物言いたげだったが、俺たちがさっさとやり取りをやめたので突っ込み損ねたようだ。

　さて、ピースを持って島に戻ろう。

　これで、手に入れたピースの数は四つ。

　全部で八つあるんだったか。

　半分は、俺たちの手に入ったことになる。

「それは、世界のピースですね？　わたくしも実際に目にしたことはありませんが、まさかネプトゥルフが持っていたなんて」

　マリエルも興味津々。

　人魚の足で、浜辺まで登って来る。

　そして、しれっと両足が人間の足になってついてきた。

　足を変える詠唱を省略したな。

　クリストファと言い、マリエルと言い、魔法の詠唱は省略できるみたいだ。

　メリッサがだだだっと凄い勢いで走ってきて、人魚に布を差し出した。

「まあ、ありがとうございますメリッサさん」

　くるりと腰周りに布を巻くマリエル。

　目を見開いてその様子を見ていたゼインが、満足そうにうんうんと頷いている。

　俺もちょっと興味がないことはない。

　だが、それはそれとして、だ。

「今まで、俺たちが手にしたワールドピースはこれで四つ目で、大体魔将が持ってたんだ」

「魔将が……。ピースは、神々よりも先にこの世界に存在したと言う、大いなる者が作り出した魔道具と言われています。世界そのものを象り、ピースを得たものはそこに示された世界をも支配するのだとか。魔王オルゴンゾーラは、どこかでこのピースを手に入れたのでしょうね」

「詳しい」

　俺はびっくりする。

「すごい」

「そんな素朴な褒められ方は初めてです」

　マリエルはちょっと戸惑ったようだったが、にっこり笑った。

　うーむ、大人の美女の魅力と言うやつを感じる。

　見た目だけなら、うちの女性陣で一番年上だなあ。

　ちらっと姫様を見る。

「よし、魔将も残るは四人か！！　一気に減らしていくぞ！！」

　魔王軍絶対殺す的な使命感に燃える、肌もあらわなナイスバディ美女。

　うん、平常運転だな、あの人は。

「それでは、ピースに働きかけて元の世界に戻ろうと思います。よろしいですか？」

　クリストファが確認してきた。

「ええ、構いません。ここで皆様と会えたのは、きっと何かの縁。わたくしもご一緒いたしましょう」

「いいんですか？　だって、マリエルさんはこの海の女王様なんでしょ？」

　メリッサがやって来て尋ねる。

　腕の中には、縮んだボンゴレを抱え、頭の上にパンジャを乗せている。

　まだまだ魔物が増えそうだなあ。

「いいのですよ。それに、世界が平和にならねば、海の民たちを蘇らせたとしても、この海で暮らしていくことは難しいでしょう。ネプトゥルフは海の魔物を束ねる魔将でしたが、彼に従わない強力な魔物は、まだまだいるのです。ですから、今は魔王と戦える力を持ったあなたがたと同行し、少しでも早く、世界に平和が訪れるよう尽力する事が重要だと考えています」

「ほえー」

　理性的な言葉でたくさん喋るので、すっかり俺はびっくりしてしまった。

　マリエルへの口説きを続けようと考えていたらしいゼインも、俺の隣で「ほえー」という顔をしている。

　うん、確実に俺と叔父さんは血がつながっているな。

「ちょっと待ってほしい。そなた、マリエルは蘇らせると言ったが……。死者を蘇らせられる魔法が使えるのか？」

　ここで突っ込んだのはレヴィアである。

　なるほど、死んでも復活できるなら、ずっと戦えるではないかという考えなのだろう。

　死してなお魔王軍を絶対殺したい姫騎士。

　大変筋が通っている。

「復活の魔法なら俺にも教えて」

　俺も頼んでみた。

　すると、マリエルは難しい顔をする。

「実は、わたくしの一族であれば、半々くらいの確率で成功する、と言う程度のものです。一人に対して一度しか使えませんし、失敗したら二度と蘇る事はできないでしょう。むしろそれらは、神懸りの方がお得意なのでは」

「あっ、使えますよ」

　しれっとクリストファが答えた。

「えーっ、そんな凄い魔法が使えたのかあ」

「使えますよ。ただし、私の魔法は新鮮な死体でなければ蘇りません。五分経ったらもうダメですね。だめもとでマリエルの魔法の方が良いかもしれません」

「ままならんのだなあ……」

　うーむ、と考え込むレヴィアなのであった。

「まあまあ姫様。そのうち俺が、完璧な蘇り魔法を作ってあげますよ」

「本当か！？　そうかそうか、頼りにしているぞ！」

　俺が安請け合いすると、レヴィア姫の機嫌が戻った。

「それより、姫様。あんまり裸みたいな格好だと風邪引きますよ。俺のローブを貸しましょう」

「おお、ありがとう」

　フォッグチルのローブを手渡した俺である。

　すると、レヴィアの手とローブが反応して、バリバリと稲妻を放った。

「わっ、なんだこりゃ」

「これは……姫様と、この禍々しいローブが反発しているようですね」

「レヴィアさんは、勇者の素質を持っているのだと思います。それが開花してきているが故に、このローブが受け入れられなくなってきているのでしょうね。そもそも、このローブが人間が身につけることなどできないほど、おぞましい呪いに満ちたローブで……」

　俺はファサッとローブを纏った。

　マリエルの言葉が止まる。

　じーっと俺を見ている。

　俺も見つめ返す。ウィンクしてやった。

「理解不能です……。訳が分からないです……！　それは、高位の魔物がその肉体を分けて作り出した呪物です！　なぜ、ただの人間であるウェスカーさんがそれを身に着けていられるのですか……！？」

　マリエルが理解を放棄した。

「分からないなあ」

　正直に答えた俺である。

　そんなこんなしていたら、しびれを切らしたのか、ピースがピカピカと輝き出した。

　これはあれだ。

　元の世界に帰還する知らせである。

　光りに包まれていく俺たちを、島の人たちはじっと見送っている。

　何やら拝まれているな。

　空から降ってきて、海の魔物を退治して、そして光の中に消えていくだけではないか。

　何を神様でも見たような……って、すごく俺たち、神様っぽい……！！

「じゃあな！　また来る！」

　俺はそう告げると、島の人たちに手を振った。

　どうせ、本当にまた来ることになるのだ。

　やがて俺たちの視界は光に満たされ、すぐにその輝きが収まっていく。

　到着したのは、見慣れた部屋。

　ゼロイド師の研究室だ。

「やあ、お帰りなさい！」

　ゼロイド師は手にしていた書類を放り出して立ち上がると、駆け寄ってきた。

「今回はまた、随分と大きなピースを手に入れてきたね！　これは……ほほお！！　これがもしや、噂の海とか言う……！？」

　酒場から海の世界へ飛んで、そしてゼロイド師の部屋に戻ってくるとは。

　何か、決まった帰還場所があるんだろうか。

　ゼロイド師は楽しげにピースを手に取り、眺めていたが、ふとレヴィアに目を寄越すと、「おお、そういえば」と口を開いた。

「殿下。何やら、殿下の輿入れが決定したようですよ」

「な、なんだと！？」

「ええーっ！？」

「うげえ！？」

「なんと……」

「まあ」

　俺以外のメンバーが驚いている。

　こしいれ？

　なんだっけ、それ。

「ウェスカーさん、ウェスカーさん」

　分かってない風な、俺の裾を引っ張るメリッサ。

「姫様、結婚しちゃうかもしれないんだってば」

「なるほど」

　分かりやすく言ってもらえて助かる。

　俺は言葉の意味を理解しつつ、頷く。

　そして姫様を見た。

「えっ」