いきなり大魔導！ ～地主の息子で天才魔導師！ だが魔法は目とか尻から出る～

第71話 戻る海とネプトゥルフ戦

　素晴らしい勢いで人魚ゴーレムを走らせると、俺が彷徨った海底城の中も、そう大した距離では無いように思えてくる。

　ぐるぐる回って枝分かれしているが、つまりこれ、三本の螺旋が絡まりあった構造をしてて、その横に扉があって部屋がくっついているのだ。

　で、ちゃんと迷わないように目印があちこちにある。

　よくできているなあ。

　これ、魔王軍が作ったのだろうか。

『まー』

「えっ、もう出口が近い？　そういうのわかるのか。よし、ゴーだ！」

　人魚ゴーレムが加速した。

　確かに、外で聞こえる戦いの音が大きくなってきている。

　海底城の壁も薄くなってきてるんじゃないだろうか。

「よーし、この辺をぶち抜いて外に出よう！」

『まー！？』

「無茶するなって？　いやいや、やりたくなっちゃったんだからしょうがない。俺が工夫したこいつを食らうのだ海底城！　“収束制御（コンバージ）・超至近（クロスレンジ）炎の玉（ファイアボール）”！！」

　レヴィア姫の胸から着想を得た、あの包み込む水のバリア。

　これを火の魔法に応用した。

　ソフトな火属性の波動みたいなのを作ってみて、それで包み込みながら炎の玉を爆発させるのだ。

　割りと上手く行った。

　予定外だったのは……。

　大爆発が起こった。

　そりゃあ、四方八方に破壊力を撒き散らすのを、一方向に収束したんだからその通りだろう。

　爆発というか、オレンジ色の極太な光線になった炎の玉が、海底城の内壁を紙でもぶち抜くみたいにして破壊していく。

「よし突っ込むんだ」

『まー』

「いいからいいから」

　人魚ゴーレムを後押しして、爆発の後を追いかけさせる。　

　すると、まさに戦場の只中に飛び出してきた。

　誰もが俺たちが飛び出してきた場所を見上げている。

　俺がぶっぱなした収束炎の玉は、そのまま空を貫いて、少なからぬ海の水を蒸発させながら海上に抜けていったようだ。

「な、何をしたのだ貴様は！！」

　ゼインとレヴィアを相手取っていたネプトゥルフが、やや狼狽した声を漏らす。

「属性魔法で、世界魔法に及ぶ輝きを生み出すなど……！　まるで伝説の大魔導ではないか！」

「うん、それでいいのだ」

　俺は海底上から突き出した、幾つもの突起の一つに着地した。

　人魚ゴーレムが落っこちていく。

「あっ」

　俺はびっくりした。

　しまった、人魚ゴーレムは車輪付きだからそりゃあ、狭いところにいられないよな。

　地面に落ちて、ペン軸を使ってた部分がポキっと折れた。

　ああ、良かった。人魚部分は無事だ。

『まー！！』

「ごめんごめん」

　めちゃめちゃ抗議された。

　なんかソファゴーレムよりも感情豊かだなあ。

「ウェスカーさん！　そのゴーレム、人魚さんの体じゃないの！？　壊しちゃだめよー！」

　メリッサが慌てて駆け寄ってきた。

「よしよし、ウェスカーさんは何でも自分基準だからねー。怖かったねー。みんなあんなに頑丈じゃないもんねー」

「メリッサは俺をどういう人間だと思っているのか」

「ウェスカーは少なくとも、一般的な魔法使いの打たれ強さを超越していますからね」

　クリストファまでそんな事を言うのか。

　では本当にそうなのかもしれないな。

　ちなみに人魚ゴーレム、優しくしてくれたメリッサに懐いたようである。

　流石は魔物使い……。

「やめろ！！　それは我輩のものだ！！　手を出すなっ！！」

　ネプトゥルフが血相を変えてこちらにやってくる。

　背中側に取り付いたゼインが、槍を突き立てているのだがそれを無視するくらいの必死ぶりだ。

　なんだなんだ。

「おーい甥っ子！？　なんかこいつのノリがいきなり変わったんだが！　そっちになんかあるのかー！？」

「よし、好機！　ウェスカー、その状態を維持するんだ！」

　ゼインと姫様からの声が飛ぶ。

　この状態を維持とな？

　えーと、うーんと。

「そいっ」

　俺は海底城を駆け下りると、人魚ゴーレムの頭にチョップを叩き込んだ。

「やめろーっ！！」

　ネプトゥルフが激昂する。

「やめてーっ！？」

　メリッサが悲鳴をあげた。

　あれ？

　しかし、この魔将の反応。

　どうやら彼にとって、この人魚の石像はとても大事なものらしいな。

　なんか、人魚たちを封印したという聞いていたイメージと違う。

　完全にこちらに注視するネプトゥルフを、レヴィアとゼインがガンガン攻撃する。

　これを見かねてか、海底城からメイジサハギンたちが飛び出してきた。

「おお……おおおおお！！　我輩のマリエルを返すのだあああああっ！！」

　ネプトゥルフはその巨体を震わせながら、空に向かって腕を突き出した。

　すると、ゴゴゴゴゴ、と、俺がつくった氷の壁が鳴動を始める。

　いや、さっき俺がぶっ放した炎の玉で穴が空いてたんだけど。

　そこからポタポタこぼれていた水が、ネプトゥルフの動きに合わせて量を増していく。

　やがて、氷の壁の全体にひび割れが生じた。

「あっ、やばい。海がもとに戻るぞ！　メリッサ、クリストファ、舟にー」

「うん！　行こう、人魚さん！」

『まー』

　人魚ゴーレムはメリッサの呼びかけに答えた後、一瞬ネプトゥルフを振り返ると、そのまま舟に向かって戻っていく。

「待てっ……！！」

　追おうとするネプトゥルフだが、その踵にゼインが繰り出した剣が突き刺さり、海底に足を縫い止めている。

「行かせねえって！　そら、逃げる奴は先に逃げろ！　俺と姫様は……うん、甥っ子がなんとかするだろう」

「よし、ウェスカー来い！　ゼインを連れて脱出するぞ！」

　サハギンを蹴り飛ばしながら、レヴィアがネプトゥルフの巨体を回り込んで向かってくる。

「あの人魚の像を魔将が追うなら、地上に誘い出すことができるはずだ！」

「なるほどー」

　姫様が存外に頭がいいぞ。

　俺はびっくりしてしまった。

「ぬうおおおお！！」

「うおっ」

　暴れだしたネプトゥルフに、ゼインがふっ飛ばされる。

　だが、流石は職業戦士と言ったところで、叔父さんはなんとか着地すると、全力でこっちに向かって走ってきた。

「すまん！　足止めはこれ以上無理！　頼むわ！」

「では私が一瞬、彼等の動きを止めましょう。“聞き届け給え！　守りの壁を崩し、光の網となりて敵を押し留める！　光の障壁・呪縛”！」

　こちらへ襲いかかる、ネプトゥルフとサハギンたち。

　彼等の前に、いつものクリストファの光の壁が出現したかと思うと、それは一瞬で崩れて、細い網のようになった。

　魔物たちは光の網に絡め取られ、動きを止める。

「ですが先程も言った通り、魔将レベルの相手では一瞬です。あっ、私は集中していますので誰か担いで逃げてもらえるとありがたく」

「よし」

　そこで、真っ先にクリストファを担ぐ辺り、レヴィア姫は男前だなあと思うのである。

　俺はレヴィアとゼインの背中に手を当てると、

「では、アイロン！」

　足裏から蒸気を噴き出し、二人の走る速度を加速させる。

「早く早く！　海が崩れちゃう！！」

　メリッサが舟縁をばんばん叩いて焦っている。

　パンジャも、キューキュー言っているがあれは平常運転かな。

　俺たちは舟に乗り込むが、足元である氷は既に溶けかかっている。

「じゃあこのつるつる滑るのを利用して、一気に外に出るので掴まっててくれ」

　俺はみんなにそう告げると、下向きになっている舳先に手を当てた。

「泥玉、泥玉、泥玉……っと」

　大量の泥玉を舳先にくっつける。

　これは緩衝材。

　そして……。

「待て、貴様ら！！　マリエルは我輩のものだ！　マリエルを返せ！！」

　早くも呪縛を振りほどき、追撃してきたネプトゥルフ。

　俺は魔将の手が舟に届く寸前、舟との中間地点に魔法を投げ込んだ。

「“特大（ビッグ）炎の玉（ファイアボール）”！　そーら、ぶっ飛べ舟ーっ！」

　爆発が起こった。

　爆風が、狭い氷のトンネルを吹き荒れる。

　舟は巻き起こる炎と風を、泥玉で受け止めながら、猛烈な速度でトンネルを駆け上がり始めた。

「きゃーっ！？　速い速い速い！！」

　メリッサが悲鳴を上げる。

「ははは！　これはいいな！　この速度はなかなかたまらないぞ！」

　対して、レヴィア姫はご満悦である。

　一瞬で、舟はトンネルを抜け、海上へと躍り出た。

　背後で口を開けていた氷のトンネルが、みしみしと音を立てて崩れ落ちていく。

　ネプトゥルフの力と、俺の魔法によって完全に崩壊してしまったのだ。

「よし、島の方に向かって漕ぐんだ！　すぐに追ってくるぞ！　浅瀬まで奴をおびき寄せる！」

　レヴィアの音頭に合わせて、ゼインと俺で舟を漕ぐ。

　姫騎士はゼインから短剣を一本借り、これをいつでも投擲出来る姿勢だ。

　この人が剣を投げるというのは、つまり本気ということだ。

　案の定、俺たちを追い、猛烈な速度でネプトゥルフが浮上してきた。

　翼は水中を移動するための器官なのだな。

「マリエル！！」

「させんぞ！！」

　手を伸ばしてくる魔将めがけて、レヴィアが短剣を投げた。

　すると、短剣は稲妻を帯びて輝きだし、空気を焼きながらネプトゥルフに炸裂するではないか。

「おごおおおおおっ！？　これは勇者のみが使うという、雷電の波動（ライトニング・サージ）……！　やはり、やはりお前は……！」

「今のうちだ！」

　ネプトゥルフが何か言っている間に、猛烈に船を漕ぐ俺たち。

　俺が水作成を同時に使い、舟の背後からどんどん水が生まれるようにしたので、船体は前に前にと押し出される。

　なかなか素晴らしい速度で、俺たちは浅瀬に帰還した。

「まさか……ネプトゥルフを海の上まで連れ出してしまうとは……！」

　迎えてくれた人魚は、目を丸くしている。

　そんなに、あの魔将は外に出てこない相手だったんだろうか。

「ほい、じゃあ人魚さん、これが石像です」

『まー』

「ええ、間違いなくわたくしの体ですね。ですけれどなんで勝手に動いて喋ってるんですか」

「ゴーレム化したので」

「なんでですか！？」

　ちょっと人魚に怒られた。

　だが、魂の存在である彼女が、石像に体を戻すのは問題ないらしい。

　人魚の姿が薄れ、光り輝く玉になる。

　これがぷかりと浮かび上がり、人魚ゴーレムの胸元に空いた穴に、スポッと収まった。

　石像だったゴーレムが、人と同じ肌の色に変わっていく。

　髪の毛が真珠色に輝き、瞳は深い海の色になった。

　ぱちぱちっと瞬く。

「何百年ぶりでしょうか……。わたくしは、マリエル。人魚たちの女王にして、海を統べる海王」

「マリエル……！！」

　浅瀬へと迫るネプトゥルフ。

　人魚……マリエルは、魔将を見て目を伏せた。

「前にも告げたとおりです、ネプトゥルフ。あなたとわたくしでは、生きる世界が違う。わたくしは光の世界を守るために、あなたをここで倒さねばなりません……！」

「えっ！？　な、なんか恋バナの香りがする……！」

　決意を固めたマリエルの横で、メリッサが台無しな発言をした。