【完結】パーティを追放された支援魔術師は、実は規格外だった〜人間強化しても裏切られるので、ゴーレム強化を極めました〜

第27話 ドラゴン級は行儀が悪い

「むにゃ、むにゃ、眠いのにゃ」

　地面のしたに猫がいる。

　換気口がいくつか確保された遺体安置所のとなり、本人が手づから設けた、ちいさな寝室に彼女はいる。

　どうにも、狭いところは落ち着くらしく、気持ち的にはやく体力を回復できるらしい。

「実にエクセレントだよ。私でも『ギラーテア魔術師団』がここまでやれるとは思わなかった」

「にゃ？」

　遺体だらけの暗い地下空間を、コツコツと、固い足音が響いて彩っていく。

　死人は語らず、パレットに練りだした黒色の絵具のように、異物顔のぬぐえない生者がそこにはいた。

　猫耳をひくつかせ、丸くなって寝ていたラスカルは、顔をもたげて足音の主人をみやる。

「これはすごい。見事な魔術の細工だ。あの爆破に耐えて、しかも遺体の多くを回収し、さらにオシャレまで楽しむ余裕があるなんて。報告にあった通り、ラスカル、君は桁違いの魔術師のようだ。実に興味深い」

「おかしいにゃ、そっちに玄関はつけなかったはずだにゃ」

　猫耳をピンとたたせるラスカルに、足音の主人は薄く笑い声をこらえながら、ついに彼女のまえに姿を現した。

「私にとっては、この世界すべてが玄関だよ」

　足音の正体は、壮年の紳士であった。

　まだフサフサと判定できる金髪を、豪快にオールバックにして、黒と赤色の貴族礼服を着ている。

　腰からは剣をさげており、貴族としての誇りを高くもつ、高貴な騎士のような出立（いでたち）であった。

「こんにちは。私の名はジュニスタ・アドラニクス。ラスカル君、君を殺しにきた魔術師だよ」

「……」

　ラスカルは目を見開き、そっと傍にあった短杖に手を伸ばした。

　　　　　　　　　　　⌛︎⌛︎⌛︎

　目の前にそびえたつ、魔導王の宮殿。

　クリスト・テレスを統括する最大の機関であり、もっとも大きな建物でる。

　そのまえに今、そんな荘厳な建物を害する気満々の一団がいた。

「よし、これくらいの距離なら、十分に威力を発揮できるね」

　ギラーテアは笑顔でうなづき、となりのアルウを見る。

　アルウはそれを合図と察して、短杖でギラーテアへ太陽の輝きを付与しはじめた。

「≪日輪（にちりん）・白亜陽光（はくあようこう）≫」

　アルウのトリガーに導かれて、彼女自身の魔力が形をなして、ギラーテアの体を薄いベールで包み込んだ。

　術者の魔力を、対象にまとわせ、次の魔術発動にともなって、そのすべてを威力に上乗せする強化魔術。

　アルウは自慢げに鼻を鳴らして「やっておしまいなさい、ギラーテア」と、魔導王潜む宮殿を指差した。

「こら、お姉ちゃんを呼び捨てしちゃダメじゃない」

「ッ、ぐひゃ！」

　一撃、言葉の感じより、ずっと重たい拳骨を受けて、アルウが沈む。

「仕方ない子ね。よし、それじゃ、みんな耳押さえるんだよ。いくよ……≪超爆撃波（ちょうばくげきは）≫」

　物陰に皆がかくれた後、その魔術は行使された。

　ギラーテアの体を包む太陽の加護が、彼女の杖のさきに『現象（げんしょう）』となってーー消えた。

　指向性を与えられた力は、移動したのだ。

　宮殿の内部へと。

　ーードガァァァァァァアッ！

　クリスト・テレス宮殿の半分が、いきなりの崩壊しだした。

　内側から爆発四散するように、砕けてゴロゴロと崩れ出すさまは、なかから巨人でも現れるのかと予期させる。

　ただ、そんなことはない。

　これはギラーテアの魔術による攻撃だ。

（流石、ギラーテア……アルウの強化ありとはいえ、一撃で宮殿をほぼ破壊し尽くしている）

　クリフは感嘆しながら、ほくそ笑む。

「宮殿で待ってる？　なに寝ぼけたこと言ってんだろうな、あの宮廷魔術師たち。俺たちがそんな行儀良いわけないだろうが」

「えへへ、本当ですよね、クリフ大先輩。きっと、今ごろなかでは大騒ぎですよ」

「ん」

「アルウ、もう一回お願いね。あと２回くらいは撃てるから、ここでキメにいくよ」

　頭を押さえてへたりこむアルウの、黒髪を撫で撫でして、ギラーテアは涙目の妹を再起させた。

「ぅぅ、≪日輪（にちりん）・白亜陽光（はくあようこう）≫」

「えらいえらい。はい、≪超（ちょう）爆撃波（ばくげきは）≫」

　ーードガァァァァァァアアッ！

　再び魔導王の宮殿が内側から崩れだす。

　街中が悲鳴で溢れかえっているが、そんなことはギラーテア達の知るところではない。

「んー、あと一発かなー」

　ギラーテアは杖を素振りしながら、恐ろしいこと言って、宮殿の正面玄関を見上げる。

　すると、中から両開き扉をぶち破る勢いで何かが出てきた。

「ゲホゲホっ！　ぼへぇ！　なんでござるかぁあ、この馬鹿げた魔力攻撃はァア！　どこのふざけた野郎が、うちの宮殿を攻撃してんだああ！」

　怒り狂うは小太りの男。

「かほかほっ、素晴らしい芸術、しかし、いや、参りましたね……これほどの爆破をおこなえる者が、僕以外にもいたなんて……ゲホ」

　感嘆するのは線の細い青年。

「おおぅう！　我らが王の城を攻撃するアホウはどこの輩かと思ったが、叛逆者らの仕業であったか。敵ながら見事なり」

　称賛するのは顔に傷のある筋肉漢。

　それぞれ、別の空気感をまとう宮廷魔術師たちだ。

　ギラーテアとアルウは出てきた３人を見て顔を見合わせ、悪い顔して笑いあう。

（さて、カバーの準備だ）

　クリフははノルンの肩をたたいて、合図を出し、その時のために待機させる。

「ノルン、お前はレドモンドだ。ヘクターとアイギスは俺がやる」

「了解です！」

　クリフとノルンは物陰から、相手の魔術にたいして、ギラーテア達のかわりに、相手の魔術を受け止めるべく、杖を構えた。

「ッ！　そこにいるはアルウたんッ！？　可愛い可愛いアルウだん゛でござるぅう゛ッ！　ァァアア、鼠蹊部（そけいぶ）に鼻を擦りつけあう時が、ついに来てしまったでござるかぁあ！　もう股間が爆発しそうだァア！」

「……キモすぎて、本当に不快だよ。リーダー、景気良くやっちゃって」

「ああ、あの汚物（おぶつ）の極みだけは、ここで絶対に消しとばす」

　ギラーテアの氷河のように冷たい目線が、アイギスを貫き、彼女は魔術を発動させた。

　対象はもちろん目の前の３人。

　あまりにも過剰な火力の投入を隙とみて、宮廷魔術師はより出が早いコンパクトな魔術でギラーテアを止めにかかる。

「≪超（ちょう）|爆撃（ばくげき）ーー」

「≪風打（ふうだ）」

「≪火炎弾（かえんだん）」

「≪風刃（ふうじん）≫

　超級魔術をつかう隙に、すかさず高速魔術を差し込んでくる３人の魔術師たち。

　それを迎え撃つのは、ギラーテアたちの背後、物陰からはなたれる抵抗（レジスト）だ。

　クリフとノルンは、完璧を仕事をこなした。

　素早く魔術を防がれ、宮廷魔術師たちは驚いただろうか。

　だが、そんな事はもうわからない。

　なぜなら、既に『爆撃（ばくげき）の女神（めがみ）』による、特大攻撃は達成され、宮殿の玄関は爆炎につつまれてしまっているのだから。

　３発目にして、屋外にまばゆい光を漏らして、力の波動は周囲を飲み込んでいく。

　クリフもまた膨大な光の壁に吸われていきーーーー気がついた時、彼はまったく見覚えのない場所にいた。

「っ、ここは？　皆はどこへ行った」

　クリフは一瞬で切り替わった視界に混乱しながらも、右手に大ナイフ、左手に短杖を持ち、手をクロスさせて構えた。

　遠隔、近接でも対応可能な構えだ。

「素晴らしいものだ、叛逆者よ。ひとりになっても、取り乱す事なく冷静にやってのける」

　背後、建物のうえから聞こえる声の主人。

　その正体はさきほど、ギラーテアに爆殺されたはずの『防衛王（ぼうえいおう）ヘクターであった。

　よく見ると、彼の背後から阿鼻叫喚の悲鳴と、見覚えのある、崩壊した宮殿を見つけることができた。

（場所が一瞬で……まさか、空間転移？）

「気づいたか、叛逆者。そう、これこそ我らが王の奇跡の神秘、その一端である空間魔術である」

「チッ、魔導王め、ここで出張ってきたか。……で、分断すれば各個撃破できるって？」

　クリフは余裕の表情をうかべるヘクターへ、刃を突きつけた。

「ドラゴン級はそんなヤワじゃない。あまり、おごらない方がいいぞ、宮廷魔術師」

「ふはは、それでこそ、絶対の権力者に歯向かう愚か。いいだろう、貴公らの輝きが真に正しいと信じるならば、この『防衛王（ぼうえいおう）』に力を示してみせるがいい！」

　ヘクターは勇ましく大声で笑い、手の甲に宿る蒼輝を呼び覚ます。

　絶対防御を自負する武人。

　彼のもつ真なる輝きが盾を形つくり、展開した。

「ッ、それは……」

　刮目（かつもく）するクリフ。

「教えてやろう。これこそが、我が絶対の防衛が象徴、神代（かみよ）より残る遺物『ロンゴの右腕（みぎうで）』だ！」

　高貴なる神の威光が叫ばれる。

　途端に、周囲には嵐が吹き荒れて、周囲の石畳みの間から水から湧いてすべてを飲み込みはじめる。

　あたりは、みるみるうちに沼地へとかわっていってしまった。

（あの遺物、まずい……！）

　クリフはヘクターの右手の甲の輝きに、最大の危機を感じ、先手をとって、勇猛に飛びかかっていった。

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