転生したら、ウイルスでした

第3話

　窓に映った自分の姿があまりにもウイルスだったので、衝撃のあまり固まってしまう俺。

　隣にいたルールルは、してやったり感をしとどに溢れさせていた。

『やっと気付きましたか』

　俺ってこんなフワフワした姿してたの！？

　これじゃマジでウイルスみたいじゃん！？

『自分がウイルスになったのを、もう受け入れたのではなかったのですか？』

　そのつもりだったよ！

　でもこうやっていざ見てみると、ショックでかいよ！

『実をいうとカウルさんの姿も、異世界の人間風にアレンジすることもできました。でも、やめておきました。そのほうが、ショックがでかいと思いまして』

　こ、このっ……！

　さっきの「ありがとう」を返せっ！

「あなたは、何者でありますかっ！？」

　ふと声をかけられて、俺とルールルは振り向く。

　そこには、白い革鎧を着た女の人が立っていた。

　角が付いた兜から覗く黒髪ロング。

　真一文字に結んだキリリとした表情。

　いかにも実直そうで、例えるなら風紀委員のようなお姉さんだった。

　言葉に詰まる俺を、彼女はさらに問いただしてくる。

「自分は、この街の平和を守る衛兵であります！　日々街中を巡回して、怪しいものを発見したら、悪さをする前に退治するのが仕事であります！　そして、あなたは怪しいのであります！　なぜならば、見たことがない生き物だからであります！　今から怪しいものかどうか、調べさせてもらうであります！」

　そ、そりゃ、ウイルスの俺は見るからに怪しいだろうさ！

　そのうえ調べられたりしたら、ヤバいんじゃ……！？

『彼女は人体の衛兵と呼ばれる「白血球」です。異物だと判断されると殺されてしまいますよ。ちなみにですけど、彼女にはわたくしの姿は見えていません。カウルさんだけが見えています』

　そうなの！？　じゃあ殺されるのは俺だけ！？

　ウイルスだってバレる前に、逃げたほうが……！

『逃げても無駄ですよ。人間の体内、すなわちこの『国』では、１ミリ立方メートルのなかに４千から９千の白血球、すなわち衛兵がいるとされています。逃げたら指名手配されて、この国から出るか死ぬまで追い回されますよ』

　ひ、ひえええ……！

　異世界に来ていきなりのピンチに、俺はもう、どうしていいのかわからない。

　ただただフワフワしていると、お姉さんは両手を伸ばしてきて、俺の身体をホタルでも捕まえるみたいに覆った。

　今の俺は、赤ちゃんハムスターくらいの大きさしかないので、すっぽりと包み込まれてしまう。

「ななっ、なんすかっ……！？」

　俺は引きつった声を出すので精一杯。

　でもそのおかげで、見たり聞いたりするだけじゃなく、喋れることにも気付いた。

　前世であれば、不良グループにインネンをつけられても、口八丁で仲良くなることができたのに……。

　いまは状況が異常すぎて、うまい切り返しが思いつかないっ……！

　お姉さんは、俺の身体をひたすら撫でている。

　この人はいったい、何をしてるんだ……？

『白血球は受容（レセプター）といって、簡単にいうと相手に触って異物かどうかを確かめるんですよ』

　そ、そうなの？

　お姉さんの柔らかな手は、いよいよ俺の身体を揉みはじめる。

　このまま潰されるんじゃないかと、ハラハラしながら衛兵の顔色を伺ってみたら……。

　ほっこり。

　という表現がしっくりくるような、とろけた顔をしていた……！

　目が合うと、恍惚とした表情で彼女は言った。

「あなたは、とっても触り心地がいいでありますね。いつまでこうして触っていたいであります」

「そ……そうっすか。それで、怪しいところは……？」

「ぜんぜんないであります。怪しいものは、触り心地がもっとトゲトゲしているであります」

「じゃ、じゃあ、そろそろ解放してもらえませんかね」

　お姉さんは名残惜しさたっぷりであったが、昆虫を森に還すように手のひらを広げてくれた。

　俺がフワフワと浮上すると、彼女はビシッ！　と敬礼をする。

「あなたは怪しくないものであると確認しました！　ご協力、感謝するであります！　それでは、失礼するであります！」

　キビキビと去っていく背中を見送りながら、俺は安堵の溜息をつく。

　……よ、よくわからんけど、助かったぁ～！

『異物でないと判断されたのは、カウルさんのスキルである「潜伏（ステルス）」の効果があったからでしょうね』

　潜伏（ステルス）……？

　ゲームとかではよく聞く単語だが、どんな効果なんだ？

『潜伏（ステルス）はパッシブスキルのひとつです。パッシブスキルの意味はわかりますよね？』

　わざわざ使用しなくても、自動的に効果が得られるスキルってことだろ？

『はい、その通りです。本来は異物であるカウルさんを、異物でないように見せかけてくれる効果があります。ただ、悪さをしているところを目撃されてしまったら、潜伏（ステルス）の効果は無くなってしまいます』

　ふうん、じゃあ普通にしている間は安全ってことか。

　ともかく、あんな冷や汗モノの展開はもうごめんだ。

　なんて思っていると、急に目の前にステータスウインドウが現れた。

　名前　なし

　ＬＶ　１

　ＨＰ　１０

　ＭＰ　１０

　ＶＰ　１０

　スキル

　　潜伏（ステルス）

　　吸収（ドレイン）

　　憑依（ポゼッション）

　　ＮＥＷ！　受容（レセプター）

　……あれ？

　新しいスキルが増えてるぞ？

『カウルさんのパッシブスキル「吸収（ドレイン）」の効果で、白血球のスキルである、「受容（レセプター）」を吸収したんですよ。吸収（ドレイン）は誰かと触れ合うことで、効果が発動します』

　そうか、さっき衛兵に揉まれたときに発動したんだな。

　『受容（レセプター）』のスキルの効果は、触った相手が不審者かどうかを確かめられるのか？

『はい、その通りです。そしてウイルスであるカウルさんは、ＶＰ（ウイルスポイント）を１０消費することで、スキルをパワーアップさせることができます。ためしに、受容（レセプター）をパワーアップさせてみてはどうですか？』

　ルールルに勧められたのと、ＶＰ（ウイルスポイント）もちょうど１０ポイントあったので、言われるがままに受容（レセプター）をパワーアップさせてみることにする。

　教えてもらったやり方を試してみたら、

　名前　なし

　ＬＶ　１

　ＨＰ　１０

　ＭＰ　１０

　ＶＰ　１０　⇒　０

　スキル

　　潜伏（ステルス）

　　吸収（ドレイン）

　　憑依（ポゼッション）

　　受容（レセプター）　⇒　看破（インサイト）

　スキルの名前が変わった……？

『看破（インサイト）は見るだけで、対象が不審者かどうかを判別できます』

　なるほど、触る必要もなくなったってわけか。

　さっそくスキルを使ってみると、街ゆく人たちがサーモグラフを通したみたいに、緑色のシルエットになった。

『緑色は善良であることを表します。黄色は少し危険人物で、赤は犯罪者……。ようは、人体に悪影響を及ぼそうとしている者です』

　ふうん、まわりは緑色だらけだな。

　しかしコレ、なんだか特殊警察になったみたいで面白いな。

　俺は誕生日プレゼントに双眼鏡を買ってもらった子供みたいに、街中をあちこち見回す。

　するとルールルは、俺に聞こえるくらいの大きな溜息をついた。

『貴重なＶＰ（ウイルスポイント）を、ウイルスにとってはどうでもいいスキルに費やしたというのに……。わたくしの口車に乗せられたとも気付かず、そんなに脳天気に喜べるだなんて……』

　そうかぁ？　悪いヤツが見抜けるなんて、すっごく便利じゃないか！

　いいスキルを教えてくれて、ありがとうな！

『なっ……！？　ま、また勘違いして。これだから愚劣な元人間は……』

　モゴモゴ言うルールルをよそに、俺はいろんな人間を観察して遊んでいると……。

　ふと裏路地に、赤いシルエットを見つけた。