転生したら防御力999（カンスト）で四次元ポケット持ちの珍獣系モンスターだったのでひたすら“石”を掘り続けてたらアイテム長者になっていた

第12話 街

　Σ

　セシリアの住む街は“ピリア”という城下町だった。

　小高い丘の上に鉛筆を立てたような棟のある城が見えた。

　何でもこの地方一帯を治める“ラティス”という公爵が住んでいるらしい。

　商店や馬小屋などが並ぶ往来を、俺たちは固まって歩いた。

　先頭にセシリア、それから俺、その後ろにブルータスだ。

　ラキラキは俺の肩で足を組んで座っている。

　往来に人はまばらだった。

　俺は久しぶりに見る人間に興奮し、そして緊張した。

　アイテムのおかげで向こうから俺たちは見えないはずだが、もしもブルータスが傘を落とすなどしてしまったら、彼らは俺の姿を見て叫び声をあげるはずだ。

　化け物だ。

　気持ち悪いモンスターだ。

　口々に叫んで逃げ惑うはず。

　それを想うと、汗腺から大量に汗が出た。

　俺は自分が化け物だという自覚はあるが、そうして人間に拒絶されるのはきっとショックなことだ。　

（ブルータス。しっかり透明傘（アンビジブル）を握っておけよ）

　俺は小声で言った。

　ブルータスはまっすぐ前を見たまま、おうよ、と口だけ動かした。

　どうやら、こいつも緊張してるようだ。

「ふんふーん。ふんふふーん。ふふふふふふふーん。ふん？　ふふーん」

　他方、ラキラキは調子の外れた鼻歌なんかを口ずさんでいる。

　やめろと言ってもやめない。

　この道具は姿は消えるが声は普通に聞こえてしまう。

　現に今、その声を聴いた人間が、すれ違いざまに不思議そうに辺りを見回していた。

　そのたびに、俺は肝が冷えた。

　全く、このお転婆はどうにかならないものか。

　オレンジに染まった街並みに、人気はあまりなかった。

　武具を乗せた馬を引いて歩くみすぼらしい男。

　露店に幌を立てて宝石を売る商人。

　野菜を担いで家路を急ぐ農民。

　お世辞にも活気があるとは言えなかった。

　歩きながら、俺は少し違和感を感じていた。

　『城下町ピリア』は、どうやら俺の想像するような華やかな街ではないようだった。

　決して裏びれているわけではないが――城下町って、もっと美しくて気品のあるところだと思っていた。

　Σ

　セシリアの家には20分ほどで着いた。

　街の中央からやや東に位置する、住宅街から少し離れた地域だった。

　裏路地のような寂しい土地だったが、家は大きかった。

　壁は破けて窓は割れ、随分とおんぼろだったが、大きさはとても貧乏人の家とは思えなかった。

　立派な前庭まである。

　俺たちはその広い庭の片隅にある納屋に案内された。

　かなり大きな建物だったので、ブルータスも難なく入れた。

　例のごとく外観はひどいものだったが、中に入ると綺麗に整理され、掃除も行き届いていた。

「時々、ここに素浪人を泊めるんです。こんな有様なので格安ですが、それだけに、月に20人ほど利用されて行きます」

　セシリアは少し恥ずかしそうに言った。

「本当ならもっと宿らしく修復しないといけないんですが……いかんせん、男手がないもので」

「俺たちは雨風が凌げればそれで構いません」

「本当にすいません。しかしその分、お料理は出来るだけ良いものをご用意させていただきます」

「気になさらずに」

「そうは参りません。ルルブロさんたちは、私たちのためにわざわざ来て下さったんですから」

　セシリアはそういうと、納屋を出て行った。

　俺は近くにあったベッドに腰かけた。

　重みでベッドはギシギシと軋んだ。

　布団は清潔で、ふかふかだった。

　また、感動した。

　人間だった時を思い出した。

　遥か昔のことが、昨日のことのように思い出された。

　高校生だったころ。

　俺は、こういうベッドで寝ていたっけ。

「はー、ダサいとこねえ。何にも飾りがないじゃない」

　ラキラキは俺の肩から飛び立つと、ぼん、と身体を変化させて元の大きさに戻った。

　それからウキーと言いながら、隣のベッドにダイブした。

「でも、そうね、寝心地は悪くないかも」

　ラキラキは気持ちよさそうに四肢を伸ばした。

「全く、お前は贅沢だの。図体がでかすぎるで、ワシは床で寝るしかないの」

　ブルータスは不服そうに言って、はあと息を吐いた。

「…………」

　俺は無言で立ち上がり、布団からシーツを剥ぐと、それをブルータスの横に敷いた。

　そしてその上に、ごろん、と横になった。

「な、何してるんじゃ、ルルブロ」

「俺も、こっちの方がしっくりくる」

「無理するな。ワッシに合わせる必要はないで」

「合わせてるわけじゃない。もう何十年も硬い地面で寝てきたんだ。あんなぐにょぐにょしたとこは気持ち悪くて仕方がない」

　俺は仰向けになったまま、足を組んだ。

「……お前さんは、変わった奴じゃの」

「何が」

「そんな気を使うモンスターなんぞ、ワシは見たこともないわ」

「だから、別に気を使ってるわけじゃねーって」

　俺はごろんと寝返りを打った。

「そうか。ほうじゃ、そういうことにしとこう」

　すると背後から、ブルータスの声が聞こえてきた。

「あ、言い忘れてたけどさ」

　ついでに、ラキラキの声も。

「私、寝るときは裸になるから」

「……は？」

　俺は思わずガバリと起き上がった。

「まあ、裸って言うか、裸っぽくなるだけなんだけどさ」

「なんだよそれ。どういう意味だ」

「おっぱいとか丸出しになるわけ。もち、下も丸見え」

「な――なんでだよ」

「なんでも何も、そうなるんだから仕方ないでしょ」

　ラキラキはそういうと、「だ・か・ら」とウィンクをして見せた。

「私がセクシーだからって、襲って来ないように、ね」

　ラキラキはうふんとし（・）な（・）を作り、あまり大きくない胸を無理やり寄せた。

「……襲うわけねーだろ」

　俺はため息を吐いた。

　そして、「なあ、ブルータス」と言って、ブルータスの方を見た。

「おう。そうだのう。もちろんじゃ」

　ブルータスはそう言って頷いた。

　その大きな鼻から、鼻血が垂れていた。