パーティを追放されたので、犬耳獣人少女と生きていく。

第9話 寝起きの怪奇

　カーテンの隙間から差す光に、私は目を覚ます。

　昨日は、幽霊の話で怖かったが、結局熟睡できた。隣にクラーナとラノアがいてくれたからだろう。

「……うん？」

　そこで、私はあることに気づいた。

　なんだか、体の上に何者かの気配を感じるのだ。

　当然のことだが、クラーナもラノアも隣に存在を感じている。ということは、そこには三人目がいるということだ。

「……」

　私の額から、汗が滲んできた。

　三人目がいるという事実が、そもそも怖いが、私は別の恐怖感を覚えていた。

　もしかして、これは例の幽霊なのではないだろうか。

　いや、例の幽霊ならこんな朝に現れないかもしれない。普通に考えて、幽霊が動くのは夜である。

　だが、この場合なら幽霊の方がいいのではないだろうか。幽霊以外がいたなら、それはそれで問題である。

　結局、どちらにしても怖いことには変わらない。結局、確認してみるしかないだろう。

「あ、おはようございます」

「……え？」

　私が自身の目の前に目を向けると、薄い女性がいた。

　薄いというのは、その体が透明であるということだ。若干、向こう側が透けてみるのである。

　しかも、その女性には足がない。なんだか、よくわからないが足の辺りが曖昧になっているのだ。

　つまり、この女性は幽霊であるということだろう。

「うっ……」

「あ、大丈夫ですか？」

　その事実に、私は思わず呻いていた。

　目の前にいる存在が、幽霊であるということは恐らく間違いない。

　しかし、その事実を受け入れるのは、私にとってとても恐ろしいことである。

　だが、目の前の幽霊が善良な人であることはわかった。なぜなら、私のことを心配してくれているからだ。

　やはり、クラーナの言っていた通りである。そのため、怖がる必要はないはずだ。

　そう思うのだが、何故か私は怖がってしまっている。長年染みついてきた恐怖は、たった一言では拭えないようだ。

　しかし、それではこの幽霊に失礼である。一言で拭えないなら、何度か言葉を交わしてみればいいのではないだろうか。

「えっと……あなたは、幽霊さんなんですか？」

「はい、幽霊です」

「な、なるほど……」

　私の質問に、幽霊はそう答えてくれた。

　やはり、幽霊ではあるようだ。その事実は、かなり衝撃的なことである。

　そして、同時に友好的であるということも理解できた。それが理解できて、少しだけ私の恐怖は和らいでくる。

「……あなたが私達の前に姿を見せるのは珍しいわね」

「あ、クラーナ」

「この人が、幽霊さんなんだ……」

「あ、ラノアも……」

　そこで、私はクラーナとラノアが起きていたことに気づいた。

　二人とも、寝起きという感じではないため、既に起きていたのだろう。

　こうして、私は幽霊と出会ったのである。