パーティを追放されたので、犬耳獣人少女と生きていく。

本編

第1話 追放されて、犬耳と出会う

　私の名前は、アノン。

　どこにでもいる普通の冒険者だ。

　今日もいつも通り、パーティの皆とともに依頼に行こうと思い、集合場所に来たのだが、どうも様子がおかしかった。

　パーティの皆は、私を見つめると、ひそひそと話し始める。そんなことをされて、いい気分にはならない。

　私が怪訝そうな顔をしていると、パーティのリーダー格であるグラッサが話しかけてきた。

「アノン、お前はパーティ、クビだ」

「はあ！？」

　グラッサの言葉に、私は驚く。

　首とは一体、どういうことだ。私程、真面目に依頼をこなしていた者は、いないというのに、何故首なのだろう。

「お前の父親って、あの悪名高き、ガランなんだってな」

「うっ！　それは……」

　ガランとは、とある罪人の名前である。犯罪と名のつく全てに手を染めている、悪魔のような男だ。そして、同時に、私の父親である。

「そんな奴の娘をパーティに入れておくなんて、考えられないぜ。さっさと出ていけよ！」

「そうよ！　罪人の娘！」

「そうだ！　そうだ！　俺達のパーティにいらないんだ！」

　グラッサを皮切りに、他のパーティメンバーまで、私を責め立ててきた。なんとも気に食わないことだ。

　確かに、私は罪人の娘だが、だからといって、私まで罪人扱いとは、なんて失礼な連中なんだろう。

「私が、罪人の娘だからって、何をしたのさ！　そんなの関係ないでしょ！」

「うるさいんだよ！　罪人の娘ってだけで、罪なんだよ！　さっさと出ていけ！」

「そうだ、そうだ！」

「出ていきなさいよ！」

　パーティメンバーは、まったく聞き入れる気がないようだ。

　だったら、こんなパーティ、こっちから願い下げてやる。

「私が抜けて後悔しても知らないからね」

「ふん！　さっさと出ていけ！」

　こうして、私はパーティを追い出されてしまったのだ。

◇◇◇

「どこも駄目か……グラッサめ、言いふらしたんだな！」

　パーティを追い出された後、他のパーティに入れてもらえないか相談したが、全て断られてしまった。

　恐らく、グラッサが周りに言いまわしたのだろう。

「まあ、いいさ。私なら、大丈夫」

　仕方がないので、私は一人で依頼をすることにした。一人で、名を上げて、あいつらを見返してやるのだ。

　冒険者ギルドの受付は、きちんと対応してくれ、依頼は受けられた。たまにピンハネするが、比較的公平な奴らなので、そこは評価できる。

「さて……」

　という訳で、森までやってきたのだが、一人だと意外にも心細いものだ。

　周りを警戒するのも、何倍も気を引き締めなければならないので、とても神経を使う。

「まあ、この辺りに、そんな凶悪な魔物なんて出ないか……」

　私がそう思っていると、近くの草むらが揺れた。どうやら、魔物がいるようだ。

「なんだ……！」

「グルルアアアッ！」

「うわっ！　こいつは……」

　そこから魔物が出てきたが、その姿を認識して、私は驚いた。

「グシャアアア！」

　この魔物は、デビルベア。悪魔のように残虐で凶悪といわれる、中々に強い魔物だ。とても一人で相手できるような魔物ではない。

　つまり、これは私史上、最大のピンチということだ。

「嘘！　私の人生、ここで終わり！？」

　デビルベアが、ゆっくりと私との距離を詰めてくる。

　私は震えながら構えて、覚悟を決めることにした。ここで倒せれば、それなりに名を上げられる。負ければ死ぬ。簡単なものだ。

「――危ない！」

　その時、一つの声とともに、どこかから矢が飛んできた。

「グシャア！？」

　矢はデビルベアに当たり、その動きを止めさせる。

「グガ……！？」

　さらに、デビルベアは苦しんでいるようだ。どうやら、矢に毒か何かが塗ってあったらしい。

「チャンス！」

　その隙に私は、デビルベアの後ろに回り飛び掛かった。

「砕け散れ！」

　そのまま、全体重と力を込めて、デビルベアを地面に叩きつける。

「ウバシャア……」

　さらに、そこに無数の矢が叩き込まれた。矢は、私に当たることなく、デビルベアの体を貫いた。

「グオ……」

「まだ、まだ！」

　私は、デビルベアの後頭部に何度も拳を打ち付ける。　

　拳と矢によって、だんだんとデビルベアの体から力が抜けていく。

「グガ……」

　そして、デビルベアは動かなくなった。どうやら、絶命したようだ。

　そこで、私は、矢の飛んできた方向に目を向ける。

「あっ……」

「あっ……」

　そこには、私の同年代くらいの女の子が立っていた。

　黒い髪の綺麗で可愛らしい女の子だ。

　ただ一つ、私とは違う部分があった。

「じゅ、獣人……！？」

「うっ……」

　その女の子の頭からは、犬のような耳が生えており、お尻からは尻尾が生えている。

　どうやら、彼女は、犬の獣人のようだ。