「ジェイ？通り過ぎていますよ」

　いけない。

　うっかり、路地を曲がり忘れた。

　ホースを辿りながら戻っていたはずなのに、心ここにあらずだった。

　何にせよ、博士（ドクター）最後の挑戦は成功したのだ。

　ぶっつけ本番の片道切符。それを完璧（かんぺき）に送り出した天才。

　それが博士だ。

　今度はちゃんとドムス前まで戻ってきた。

　紺色（こんいろ）の夜空は星が煌（きら）めきはじめている。一方で白や薄茶（うすちゃ）けていた建物は影を含み、庭先は昼の陽だまりを失って建物の影に吞（の）まれている。

　ドムスの入り口は真っ暗で、中庭も辛（かろ）うじて様子が分かる程度だ。

　その向こうで水の流れ出る音。

「戻ったよ！」

　試しに声をかけてみる。すると、ぱしゃんと水の飛び散る音と一緒に「ジェイ！」とメアリから返答があった。

　真っ暗になった玄関を抜けて中庭に出る。

　抜けた先のホールも、中央以外はすっかり暗い。

　ただ、中庭のプールだけは水の揺（ゆ）らめきが壁の暗がりを不定期に照らす。

　その揺らめきに光を与えるのは差し込む夜空の光か。

「ここだよ、ここ！」

　私の姿を確認したのか、メアリはプールから手を振る。

　そんな彼女の姿は暗い中でもよく見える。広場の地下もそうだが、そこだけ光が差し込むとより強調されて見えるのだろう。

　笑顔の彼女を見て安心する私自身があった。

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