「さて、着いたよ」

　広い道路からほど近いドムスの１つ。

　探索時に目星（めぼし）を付けておいたのが幸（さいわ）いした形だ。

　この建物だけは劣化（れっか）が見られない。

　建物を囲む壁は薄黄色（うすきいろ）の土壁（つちかべ）で扇状（おうぎじょう）に壁の表面を手入れした跡が残る。

　壁に装飾（そうしょく）はない。他のドムスの壁にはタイルや貝殻（かいがら）が埋め込まれていることから、この建物は改装中（かいそうちゅう）か建築途中で放棄（ほうき）されてしまったのだろう。

　人が２人ほど並べる入口から敷地（しきち）に入る。

　右手にはレンガを積んだ小さな花壇（かだん）。野草（やそう）が花をつけている。

　その奥には木が生えていたのか建物と花壇（かだん）の間にレンガで輪が作ってあり、その中だけ土がむき出しになっている。

　それらのレンガはインスラで見た薄焼（うすや）きの板状レンガではなく分厚（ぶあつ）い。

　また、建物自体は赤い屋根の下に装飾なのか緩（ゆる）いらせん模様（もよう）のある柱が建物のL字に合わせて３本ずつ６本立っている。こんな柱をポルチコと呼んだ気がする。

　屋根は日差しを遮（さえぎ）るには不十分だが、通り雨程度なら軒先（のきさき）にイスとテーブルを置いて様子を眺（なが）めるだけのスペースはある。

　こぢんまりとしているが、安心感のある空間。

「へぇ……！」

　メアリはバランスを崩（くず）さない程度に身を乗り出してドムスの庭先に目を丸くしている。中に庭や装飾があって驚いたらしい。確かに外からでは他のドムスも２階部分と壁しか見えない。

　外見だけならインスラと同じ、飾り気のない住居に見えるのも事実だ。

　そんな彼女がドムスの中を見たら、どんな反応をするのだろう。

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