パワハラ幼馴染の聖女を絶縁、【一万倍の次元】も突破、最強剣士は学園生活を満喫する

第42話戦いの後

　キタエル学園の選抜戦、決勝戦の直後。

　魔族化したエルザが、強襲してくる事件が勃発。

　オレは何とか彼女を助け出し、波乱に満ちた選抜戦は無事に終わった。

　◇

　選抜戦から日が経つ。

「ふう……あれから一週間か」

　下校途中、遠目に見える闘技場を眺めながら、オレは深い息を吐く。

　選抜戦から今日で、ちょうど一週間が経っていた。

　遠目に見える闘技場は、魔族化したエルザに破壊された箇所を、現在も修理中。

　でも街の方に被害はない。

　遠目に見える街並みも、平穏そのものだ。

「あっ、ハリトにゃん！」

「ハリト様！」

　そんな時、下校路。

　後ろから、声をかけてくる少女たちがいた。

　クラスメイトのミーケとマリエルだ。

「あれ？　二人も、真っ直ぐ帰るの？」

「そうだニャー！」

「ハリト様も、ご一緒に、是非とも」

「うん、いいよ」

　住んでいるのは、同じのマリエルの別邸。

　三人で帰宅路を歩いていく。

「そういえば二人とも、怪我の痕（あと）は大丈夫？」

　選抜戦の決勝戦、マリエルとミーケは重傷を負ってしまった。

　現場で回復の魔道具で、ある程度の傷は塞がっている。

　だが回復魔道具も万能ではない。

　場合によっては、少し傷跡が残る場合もあるのだ。

「うん、大丈夫ニャー。ハリトたんの応急処置のお蔭で、この通り綺麗になったニャー！」

　ミーケは制服のスカートを軽くめくり、健康的な生足を見せてきた。

　たしかに傷跡すら見えない。

　よかった。大事な仲間の身体が、綺麗に戻って。

「ちょ、ちょっと、ミーケ！　殿方の……ハリト様の前で、スカートをめくるなんて、はしたないですわ！」

「あっ、そうだったニャん。いやー、なんかハリトたんには、いつもミーの全裸を見られているから、あんまり気にしてなかったニャン！」

　可愛く舌を出して、ミーケはペコリと謝る。

　猫獣人なので、その姿も何とも言えず愛らしい。

（まったく、こういったところは、まだミーケは子供っぽいからな……）

　文化の違う猫獣人の里で、ミーケはずっと暮らしていた。

　そのため年頃の女の子の自覚が、たまに抜けているのだ。

「そういえば、ハリト様の方は、怪我なとは無かったのですか？」

「あっ、オレ？　うん。大丈夫だよ」

　選抜戦では、特に大きな怪我はしていない。

　そもそも一回戦から決勝戦まで、一切のダメージすら受けていない。

　怪我を受けたといえば、魔族化エルザからの攻撃くらいかな？

　でも今では完全に回復していた。

「そういえば、あの上級魔族、本当にヤバかったニャー……」

「そうですわね。まさか、選抜戦に乱入してくるとは、誰も予想できなかったですわよね……」

　二人の会話は、先日の魔族の話に移る。

「あの時、カテリーナ先生が神剣を持って、駆けつけてくれて、本当に良かったニャンね」

「ですわね。さすが先生ですわ」

　二人が会話しているように、今回の事件の真実は情報操作されていた。

　マリエルたち一般の生徒は、『最終的にはカテリーナ先生が魔族を討伐した』……そう知らされている。

　現場に残ったオレは、先生が戻ってくるまで耐久。

　その後は先生が神剣で上級魔族討伐。

　オレはサポートしただけ。

　――――ということにしてあった。

（まぁ、さすがに今回の件は、公（おおやけ）には出来ないからな……）

　この情報操作は、オレがカテリーナ先生にお願いしたこと。

　何故なら『学園剣士が、たった一人で上級魔族を討った』と知れ渡れたら、大陸中が大騒ぎ。

　オレと上級魔族のことも関係も、調べられてしまうからだ。

　あと上級魔族の正体がエルザだったことも、カテリーナ先生しか知らない。

　マリエルとミーケは爆音で、オレとエルザの会話も聞こえていなかったのだ。

　二人には時が来たら、ちゃんと事情を説明しようと思っている。

「でも、今回の敢闘賞は、なんといっても、ハリトたんニャー！　あの上級魔族を相手に耐えて、先生と魔族に立ち向かって、凄すぎるニャン！」

「ですわね。私も見たかったですわ……邪悪な魔族に立ち向かう、ハリト様の勇敢な姿を……」

　魔族化エルザとオレの戦闘時、二人とも先生に運ばれ中で見てない。

　他の観客と警備兵も全員逃げ出して、目撃者は皆無。

　今回の事件の全ての真実を知っているのは、オレとカテリーナ先生だけだ。

「まぁ、オレはたいしたことしてないよ。先生のサポートをしただけだからね？」

「それでもハリトたんは凄いニャン！　あと特に決勝戦が！　あの三人を相手に、一歩も退かなかったニャー！」

「そうですわ、ハリト様。私たちのために二本の剣を構えるハリト様……ああ……神ががっていましたわ……」

　オレの決勝戦での戦いは、二人ともばっちり覚えている。

　だが、あの場にいた観客たちは、微妙だったはず。

　何しろオレの剣術技の発動、多くもの者たちは反応できずにいた。

　それに直後の上級魔族の乱入。

　オレの決勝戦での戦いも、観客はほとんど記憶に残っていないであろう。

「ん？　選抜戦といえば……そういえ結果は、どうなるんだろう？」

「そうですわよね……一応はハリト団が優勝したはずですが、魔族の襲来で、うやむやになりましたよね」

　選抜戦の結果は、未だに保留中。

　何しろ上級魔族の襲撃の後、学園内は色々と大変だった。

　強大な力を持つ魔族が、市街地に侵入していたのだ。

　――――もしかしたら【魔王】復活の日が近いのか？

　そのためキタエル教師陣とウラヌス領主たちで、連日に渡って会議が開催されていた。

　内容は、今後の魔族に対する対応について。

　他の学園への情報の共有など。

　上の方は、今でもバタバタしているのだ。

「とりあえずオレたちは、また授業と稽古に励んでいくしかないかな？」

　キタエル学園の授業は、事件の翌々日から再開していた。

　活動自粛はない。

　何しろ魔族に対抗できるのは、有能な剣士だけ。

　今後のために一日でも早く、生徒を一人前の剣士に育て上げる必要が、学園にはあるのだ。

「たしかにハリトたんの言う通りニャン。ミーも早く一人前になって、次こそは魔族を倒せるようになるニャン！」

「そうですわね、ミーケ。私も負けておりませんわ。早速、屋敷の庭で稽古をしましょう！」

「了解ニャン。今日は負けないニャー、マリエルたん！」

　二人は仲間であり、好敵手でもある。

　良い意味で、互いに競い合っていた。

「ハリト様も一緒に、稽古はいかがですか？」

「ああ、オレも今日は大丈夫だよ。ん？　あれ？」

　その時であった。

　大事な約束を思い出す。

「あっ！　そうだ。カテリーナ先生に呼ばれていたんだ！」

　そういえ先生に言われていた。

　……『今日の放課後、先生の部屋まで来るように』と。

　マリエルたちに会ったことで、すっかり忘れていたのだ。

「先生の呼び出し？　それはマズイニャん、ハリトたん！」

「だよね……じゃ、ちょっと行ってくるから、二人は先に自主練を始めていて！」

　マリエルたちと別れて、急いで学園に戻る。

　時間的にはダッシュで向かえば、何とか間に合うはずだ

（それにしても先生の呼び出し、何だろう？　もしかしたらエルザの容態のことかな……）

　実はあの日から、エルザはまだ目を覚ましていない。

　今もカテリーナ先生の奥の部屋で、治療中だった。

（エルザ……早く、目を覚ましてくれ……）

　こうしてカテリーナ先生の部屋に向かうのであった。