パワハラ幼馴染の聖女を絶縁、【一万倍の次元】も突破、最強剣士は学園生活を満喫する

第9話入学式の後

　パワハラな聖女の幼馴染を絶縁。

　栄光の自由を手にして旅路へ、オレは北方の街キタエルに到着。

　幼い時から憧れていたキタエル剣士学園に、無事に合格。

　無料の寮に住め、お金の心配もなく生活をスタートできた。

　◇

　入寮日の翌朝になる。

「ふぁ……良く寝た。さて、いよいよ今日から、学園生活がスタートするのか！」

　まだ朝日が昇ったばかりの時間。

　今までにない、最高に気持ち良い朝を迎えた。

　窓を開けて、外を飛んでいる小鳥たちに挨拶をする。

　おはよう、小鳥たちよ！

「あっ、そうだ。入学式に行く準備をしないと！」

　井戸水で顔を洗い、髪の毛も軽く整える。

　よし、準備オッケー。

　昨日のうちに食堂から持ってきた、朝食を自室で食べる。

　うん、美味しい！

　こんなに美味しいパンが、無料だなんて夢のよう。

　恩返しするために、頑張って立派な剣士にならないとな。

　美味しく頂いた朝食に、心から感謝。

「さて、中庭にいくとするか」

　その後は、日課のトレーニング時間。

　走り込みや筋トレなど、基礎を鍛えていく。

「あっ、ヤバイ！　そろそろ時間だ」

　いつの間にかギリギリの時間になっていた。

　制服に着替えて、身だしなみを整える。

　まぁ……鏡がないから、確認はできない。

　でもオレは確認した所で、大したことは無い。

「急いで校舎に向かわないと！」

　自室を出発して、校舎に向かう。

　昨日のカテリーナ先生の説明によると、講堂で入学式が行われる。

　案内表示に従って講堂に向かう。

「おっ、ここか？　おお、これは……」

　講堂に入って、思わず声を出す。

　中には同じ制服の若者たち、整列していたのだ。

「これがキタエル学園の新入生か。けっこういるもんだな……」

　一番後ろに整列しながら、様子を伺う。

　全員が揃いの制服で整列している。

　人数はだいたい百人くらい。

　男女比は五対五の約半々

　パッと見の年齢は、十五歳前後が多い。

　入学規定で十三歳から入学可能。

　オレはこの中でもかなり若い方だ。

　身長や体格はバラバラだが、全体的に身体が大きい者が多い。

　一番年下のオレは、整列してても小さく感じる。

（これが全員、一人前の剣士を目指す、オレの同期生か……）

　講堂内は何とも言えない緊張感があった。

　何しろ剣士学園内では、常に順位を争うシステムがあるらしい。

　つまり、ここのいる全員はライバル同士なのだ。

（まぁ、最下層のオレは、順位なんて関係ないから、コツコツ頑張っていくしかないな……）

　生まれた時から剣の才能がないオレは、上を目指す目標はない。

　大事なのは『自分のペースで努力をしていく』こと。

　自分自身に負けないことなのだ。

『それでは、これより入学式を始めます。開会宣言……』

　そんなことを考えていると、入学式が始まる。

　ちゃんと真面目参加しないと。

　入学式は基本的に式典だった。

　まずは最初に国の偉いさんから、長い挨拶がある。

　次は副学園長の長い話が続く。

　最後は新入生の代表者が、これからの志（こころざし）を壇上で話していた。

　ためになる話もあったので、オレは一生懸命に聞いていた。

　お蔭で入学式もあっという間に終わる。

「これにて入学式を終了いたします。新入生の皆さんは、明日から本格的な授業と訓練が始まります。気を引き締めていきましょう！」

　司会の教師から閉会の宣言。

　入学式も終わり、新入生は解散となる

　◇

「今日はこれで終わりか。寮に戻るとするか？」

　校舎に残っていても、オレは特にやることはない。

　自由時間は、常に自主練習にあてたいのだ。

「ん？」

　講堂前の広場から、去ろうとした時であった。

　周囲の視線に気が付く。

（これは……もしかして、オレのことを見ている⁉）

　視線を向けてくるのは新入生たち。

　ほとんどが女の子。

　今まで見たこともないような異様な視線で、オレの顔をチラチラ見てくるのだ。

（あっ……これは……『気持ち悪い』からか……）

　オレだけ注目を集めている理由に、気が付く。

　何しろ脂肪だらけのオレの顔は、気持ちが悪いらしい。

　エルザいわく『アンタの顔を見てたら、吐き気がするのよ！　この豚ハリトが！』級（クラス）の顔なのだ。

　生まれた時から一緒にいる幼馴染ですら、その反応。

　今日そんなオレのことを、初めて見た子は、とんでもない嫌悪感を抱いているのであろう。

「ねぇ……あの顔……」

「そうね……」

「だわ……」

　その答えのように、新入生の女の子たちは、オレの顔をチラチラ見ながら、何やらヒソヒソ話もしている。

　間違いない。

　失笑しているのだ。

（くっ……耐えられない空気だ……早く寮に戻ろう！）

　入学式に浮かれて失念していた。

　こんな輝かしい場所に、オレは似合わない。

　早く逃げ出して、無心で剣を振るいたい気分に襲われる。

「あの……すみません。私と同じ新入生ですよね？」

　退避しようした時、後ろから呼び止められる。

「えっ？」

　振り向くと、そこにいたのは数人の女子軍団。

　先ほどからチラチラ見てきた女の子たちだ。

　これはヤバイ！

「えっ、はい。新入生のハリトです！」

　オレは即時に姿勢を正し名乗る。

（やばい……これはシメられてしまうのか、オレは⁉）

　おそらく相手の不快感をかってしまった。

　この子たちは怒りが最高潮に達して、因縁をつけにきたのだ。

「ハリト君……ですか」

「素敵な名前ですね」

「本当よね。イメージにぴったりよね」

　名前を聞いて、女子軍団は談笑している。

（やばい……名前を覚えられてしまった……これで、もう逃げられない……）

　学園生活の終焉を覚悟する。

　これから三年間、この子たちに奴隷として使われるのだろうか？

　もしくは、校舎裏に今すぐ拉致。

　腰の剣で、切り刻まれてしまうのかな？

　痛みには耐えられるけど、剣をもつ右腕だけは勘弁して欲しい。

「私はサラって言います、ハリト君♪」

「私はシーラです♪」

「あー、二人とも、抜け駆け！　私もハリト君と仲良くしたい♪」

　えっ……？

　だが女の子軍団の様子がおかしい。

　誰もが好意的な感じで、オレと話をしたがるのだ。

「ねぇ、ハリト君♪」

「ハリト君、カッコ可愛い♪」

　更に相手は急接近。

　距離を詰めてきて、身体を押し当ててくる子も出てきた。

　どさくさに紛れて、オレの手を握ってスキンシップしてくる子もいた。

　とにかく大勢の女の子に、囲まれてしまったのだ。

（な、何が起きたん……だ？）

　突然のことにオレは大混乱。

　とにかく相手を不快にさせないように、精一杯の笑顔。

　できる限り丁寧に答えて、返事をしていく。

（もしかして、この子たち……罰ゲーム中なのか⁉）

　そんな疑念も浮かび上がる。

（いや、全員の様子がおかしいぞ？）

　おかしいのは、彼女たちだけはなかった。

　遠巻きにこちらを見てくる、他の新入生も変なのだ。

「ちっ、あいつばかりモテて、ずるいよな……」

「ああ……だが、あの女ウケする顔じゃ、仕方がないよ……」

「だな。オレもあんなイケメン風に生まれたかったぜ……」

　男子生徒は羨望（せんぼう）の眼差しで、オレの顔を見ていた。

　これも初めて受ける視線。

　王都の通行人から受けた“蔑んだ視線”とは、真逆の好意的な視線だ。

（な、何が起きているんだ、この場は⁉）

　とにかく状況がつかめない。

　群がってくる積極的な女の子たちに、必死で丁寧に対応するしかない。

　だが距離が近い子たちは、どんどんエスカレートしていった。

「ハリト君、今度の週末、良かったら街に、デートをしましょう……」

「これ……私の寮の部屋番号です。良かったら……週末の夜、遊びに来て下さい……」

「今日の夜……ハリト君の部屋に遊びいってもいいかな？」

　積極的な女の子たちは、身体を密着させながら、小声で色んなことを言ってきた。

　中には柔らかい胸を、オレの腕にわざと付けてくる子もいた。

「あっー！　ごめん！　オレ、これから用事があるから！」

　とうとう対応が出来なくなり、オレは言い訳をして逃げ出す。

　何がどうなっているか理解不能。

　嫌われてもいいから、逃げるしかない。

「ハリト君～♪」

「あー、逃げられちゃった～♪」

　だが後ろから、更に黄色い悲鳴が聞こえてくる。

　オレは耳を抑えながら、講堂前から逃げていく。

「はぁ……はぁ……何なんだ、あれは……」

　校舎の裏まで逃げてきた。

　真っ直ぐ寮に戻るのは、危険だと判断したのだ。

「なんで、女子も男子も……オレのことを褒めてくれるようになったんだ……」

　まるで狐に騙さているような気分。

　先日の山中での白昼夢のようだ。

「ん……ガラス窓……？」

　ふと、視線を上げると、校舎のガラス窓があった。

　かなり綺麗な窓で、ちょうど全身が映る大きさ。

　今もオレの身体を、鏡のようにクッキリと映していた。

「えっ……これ……誰……だ？」

　映し出された姿を見て、オレは自分の目を疑う。

　何と映っていたのは、見たこともない美男子。

　体型もスラリとして、モデルのような立ち姿だ。

（この人は、窓の向こうにいる人かな？　いや、違う……これは“オレだ”！）

　同じ動きする姿に、確信する。

　この映っているイケメン男子は……オレ自身だと。

　その証拠に目元は、前の自分と同じだ。

「な、な、何で、こんな姿に、あの“魔の脂肪”はどこに消えたんだ⁉　王都を出発する、前はたしかに、あったのに⁉」

　エルザに絶縁状を手渡した朝、屋敷の鏡で自分の脂肪姿は確認済み。

　ということは……旅の途中で消えたのか？

「あっ……あの気絶していた十日間か⁉」

　ようやく原因に気が付く。

　山中での気絶から目覚めた後、やけに身体が軽くなっていた。

　つまり気絶をしていた間に、オレの脂肪は消えていたのだ。

「もしかしたら、あの山はダイエットの神が住んでいたのかな……」

　よく訳の分からないことを、自分で口走る。

　だが、そんなのは非現実的すぎる。

　理由は不明のままだ。

「まぁ、痩せてしまったものは、仕方がない。気にしないでいこう！」

　気持ちの切り替えが早いのは、オレの長所。

　深呼吸をして、新しい自分の現実を受け入れる。

「よし！　明日の初授業は、一生懸命に頑張るぞ！」

　こうして激ヤセしてイケメン男子になった現実を、オレは受けいれた。

　積極的な女子軍団からも、また激しいスキンシップを受けるだろう。

　だがオレの目標は一人前の剣士のなること。

　全ての煩悩を捨てて、剣の修行に慢心していくのだ。

　◇

　――――だが、この時のオレは、まだ気が付いていなかった。

【次元の狭間】の迷宮ループ999,999回の修行の、本当の影響を。

　剣士として身につけていた、人外なる力の存在を。

「明日の授業……楽しみだな！」

　こうして人生が大きく変わったオレは、規格外の力で授業に突入していくのであった。