恋人を寝取られ、勇者パーティから追放されたけど、ＥＸスキル【固定ダメージ】に目覚めて無敵の存在に。さあ、復讐を始めよう。

３ 勇者の躍動

　ＳＩＤＥ　ユーノ

　ルーファス帝国は今、魔族軍の侵攻を受けていた。

　東部に広がる大森林地帯を超えて数千の軍勢が迫ってくる。

　迎撃するのは、帝国選りすぐりの騎士団。

　その先頭に立つのは、ユーノだった。

「消え去れ、魔族！」

　凛と叫んで、聖剣『アークヴァイス』を振りおろす。

　刀身から衝撃波が放たれ、前方の魔族が数十体まとめて吹き飛んだ。

「さすがは魔王を討った勇者様ですわ……！」

　隣で戦う剣士が感嘆したようにつぶやく。

　彼より三つ年上の、黄金の髪を足下まで伸ばした美女である。

　ファルニア・リビティア。

　ルーファス帝国の隣にあるリビティア王国の姫であり、星属性の聖剣『ヅィルム』に選ばれた勇者でもあった。

　清楚さと気品を兼ね備えた容姿はユーノ好みだった。

（見とれているな。ふふ、僕の活躍ぶりを見て惚れさせてやるか──）

　敵が弱すぎて手ごたえがないため、ユーノにはそんなことを考える余裕がある。

　もともと、この一帯の魔族は蒼き竜ラギオスが率いていたようだ。

　ただ、そのラギオスは先の戦いでユーノやファラ、マルゴによって討たれており、眼前の軍はいわば烏合の衆。

　数が多くても、ユーノの敵ではなかった。

　おまけに女剣士ファラと女勇者ファルニアは、どちらも一騎当千のつわもの。

「おのれ、勇者め！」

　魔族軍の中から青い竜が現れた。

「ラギオス……!?」

　一瞬そう思ったが、よく見ると違う。

　ラギオスによく似た竜族だ。

「この俺はパワーだけならラギオス様に匹敵する！　いかに勇者といえど、そうやすやすとは──」

「聖剣スキル【滅竜斬（めつりゅうざん）】」

　ユーノは敵の口上をさえぎり、一撃を放った。

　巨竜はあっさりと両断されて地面に転がる。

　当然、即死だ。

「他愛もない。このまま蹴散らしてやる」

　できるだけ格好よく、ファルニアが見とれるような活躍で──。

「どこを見ている、勇者よ？」

　頭上から突然声が響いた。

「えっ……？」

　上空に巨大な竜が飛んでいる。

　今まで気づかなかったのは、隠蔽魔法のたぐいで身を隠していたのか。

　だが、なぜだ──。

　ユーノは驚きながら自問する。

　なぜ、お前がここにいる……!?

「ラギオス！　死んだはずじゃ──」

　隣でファラが愕然と叫んだ。

「くくく、あいにく俺はこうして生きている。生きて、貴様の隙を狙っていた──残念だったな、勇者！」

　ラギオスが吠える。

　隙──か。

　ユーノが内心でうめいた。

　確かに、相手の主力を倒したことで、わずかながら気が緩んでいたのかもしれない。

　その口が大きく開き、発光した。

　ドラゴンブレスの発射態勢だ。

「俺の勝ちだ！」

　ラギオスが笑う。

　このタイミングでは、ブレスをまともに食らってしまう──。

「い、嫌だ……！」

　ユーノがうめいた。

　死にたくない。

　生きたい。

　湧き上がってきたのは、強烈な渇望。

　どくん、と聖剣が脈を打つ。

　熱い脈動が、柄からユーノの全身へと伝わっていく。

「うっ……おおおおおおおおおおおおおっ……！」

　ユーノは吠えた。

　以前、クロムに斬り落とされた右腕の切断部分──肘のあたりが疼く。

　熱い。

　熱い。

　熱い──。

　やがて切断面が、ぼこり、と盛り上がった。

「こ、これは……!?」

　体の内側から何かが出てこようとしている──？