恋人を寝取られ、勇者パーティから追放されたけど、ＥＸスキル【固定ダメージ】に目覚めて無敵の存在に。さあ、復讐を始めよう。

２３ 汚れた野望は地に堕ちて

「さあ、復讐を始めよう」

　俺はマルゴに言い放った。

「ぐっ……お、おのれぇっ……！」

　マルゴは顔を真っ赤にして、黒い鎖の拘束から逃れようとしている。

　身をよじり、四肢に力を込めて。

　だが、鎖はびくともしない。

　俺はさらに距離を縮めた。

「俺のスキルの射程は１０メートル。残り５メートルで効果範囲に入る」

　と、マルゴに教えてやる。

　もちろん、これは親切心からじゃない。

　具体的な数字を教えることで、奴の恐怖心を煽るためだ。

　さあ、怯えろ。

　さあ、恐れろ。

　俺は奴に向かって悠然と進む。

　視界の端に、奴との距離を示す１４という数字が表示された。

　残り４メートル。

「く、来るなぁっ……」

　マルゴの顔が恐怖にひきつった。

　後ずさろうとするが、俺の鎖がその動きを止める。

「く、くそっ、動けない……まずいまずいまずいまずいまずいまずいまずい……くそおおおおおおおおおおおおっ、ほどけろよぉぉぉぉぉぉぉっ……！」

　すっかり余裕がなくなった英雄騎士様は、見ていて滑稽なほどだ。

　俺はさらに近づいた。

　残り２メートル。

「やめろ……やめてください、こ、殺さないでぇっ！」

　マルゴは絶叫した。

　股間を見ると、鎧の隙間から水滴が垂れていた。

　失禁したのか。

　自分が優勢のときは傲慢だが、劣勢に立たされると案外脆いものだ。

「そういえば、昔からそうだったな」

　俺は嘲笑した。

「いざというときのメンタルは、お前が一番弱かった」

「助けてください、クロム様……お願いですから、殺さないで……」

　マルゴは完全に涙声だ。

　俺は笑みを深めて、足を進める。

　残り１メートル。

「ひ、ひいいいいっ……!?」

　鎖で拘束されたまま、マルゴは必死で身をよじる。

　奴は、俺の【固定ダメージ】のことを理解しているはずだ。

　射程内に入れば、問答無用で死ぬ──ということも。

「あと一歩で、お前はスキルの効果範囲に入る」

　俺はマルゴに言った。

「お前は死ぬ。俺の【固定ダメージ】によって。ただし──」

　腹の底から笑いがこみ上げるのを止められない。

　俺のスキルは最終段階に到達し、成長を遂げた。

　今の【固定ダメージ】のスキル効果は、９９９９ダメージをただ送りこむだけじゃない。

　じわじわと、なぶり殺しにするように少しずつダメージを与え続けることも可能になっていた。

　マルゴには、その効果を使うつもりだ。

「死に至る苦痛をゆっくりと、間断なく味わい続けて死ぬがいい」

　笑いがこみ上げる。

　心の底から。

　もっと怯えろ。

　もっと恐れろ。

「た、助けて……殺さないで……」

　マルゴはかすれた声で懇願した。

　俺のスキルの詳細は分からなくても、俺自身が醸し出す雰囲気でなんとなく悟ったのかもしれないな。

　自分自身の、末路を。

「わ、わ、私は、こんな場所で死んでいい人間じゃないんだ……英雄として未来永劫語り継がれるべき男なんだ……選ばれた存在なんだ……そうだ、ユーノなんかよりも、この私こそが……」

　最後まで、それか。

　死の間際になると、人間の本性が出る。

　こいつの中にあるのは名誉欲──かみ砕いて言えば、『他人から褒められたい』ということだけなんだろう。

　そいつを今から破壊してやる。

　完膚なきまでに、な。

　俺は懐からオーブを取り出した。

「それは──」

「以前イリーナの声を録音したものだ。お前たちが二年前、俺にしたことのすべてを告白させた。ユーノたち勇者パーティの罪状すべてを」

「ぐっ……！」

　マルゴの表情が目に見えてこわばる。

「魔族との戦いに決着がついたら、こいつを全世界に流す。当然、お前の名声も地に堕ちる。そして、この戦いをお前が仕組んだことも同時に流してやろう」

「ま、待ってくれ、それだけは！　せめて英雄として死なせてくれぇっ！」

　マルゴが絶叫した。

「英雄としての名誉や誇り……か。そいつは、お前にとって命よりも大切なものなんだな？」

「と、当然だ」

「なら──そいつを完膚なきまでに叩き壊し、汚し尽くし、地の底まで貶めてやる」

　俺は口の端を吊り上げて笑った。

　笑いが止まらなかった。

　俺がかつて大切なものすべてを失ったように。

　今度はお前が同じ目に遭うんだ。

　そして絶望しながら、ゆっくりと死んでいけ──。