恋人を寝取られ、勇者パーティから追放されたけど、ＥＸスキル【固定ダメージ】に目覚めて無敵の存在に。さあ、復讐を始めよう。

１６ 闇と英雄騎士２

　ほどなくして、俺たちは目的の場所にたどり着いた。

　小高い丘の上に、一人の騎士がたたずんでいる。

　マルゴだ。

　剣を抜いたマルゴは、それを丘の下に向かって振り下ろした。

　黒と白の光が伸びていく。

　その先には、魔族と戦う少女の姿があった。

　竜と人の中間のような姿をした少女である。

「あいつは──」

　噂で聞いたことがある。

　竜属性の聖剣『イオ』の使い手。

　その身を竜と化し、圧倒的な戦闘能力で魔族を薙ぎ払う勇者。

「ヴィオレッタ……か？」

　直接の面識はないが、おそらく彼女がそうだろう

　そのヴィオレッタが、マルゴの放った黒と白の輝きに包まれた。

「ううっ……」

　地面に倒れ、そのまま寝息を立てて眠ってしまうヴィオレッタ。

「なんだ……!?」

　マルゴは勇者と敵対しているのか？

　やはり、奴は魔族軍に与しているのか──。

　俺は奴のいる丘まで上がっていった。

　左右にシアとユリンを携えて。

「クロム？　なぜここに……!?」

　驚いたようにこちらを向くマルゴ。

「なんだ？　お楽しみのところを邪魔したか？」

　俺は口の端を吊り上げ、さらに近づく。

　と、

「ヴィオレッタ様、ご無事ですか!?」

「むっ、あなた様は──」

　騎士の一団がやって来た。

　全部で三十人ほどだ。

「英雄騎士マルゴ様……!?」

　様子から察するにヴィオレッタの配下か仲間の騎士隊だろうか。

「騎士たちよ、聞け！」

　マルゴが朗々とした口調で叫ぶ。

「彼らは魔族に与する【闇】の力を持つ者たちである！　勇者ヴィオレッタはその力によって倒れた！」

「いや、ヴィオレッタはお前が術で眠らせたんだろう」

　俺は肩をすくめた。

　まったく、口から出まかせがペラペラと出てくる奴だ。

「その力は強大無比！　ゆえに、君たちは手出し無用！」

「【闇】の力を持つ者……!?」

　騎士たちがざわめく。

　案の定、俺の言葉など彼らは聞いていない。

　マルゴの言葉を全面的に信頼している様子だ。

　まあ、無理もないが……。

「そう、人間でありながら魔族に力を貸す『世界の敵』──断じて許すことはできん！」

　マルゴが叫ぶ。

　おおおおおおおっ、と騎士たちが盛り上がった。

「ゆえに、私が正義の剣にて打ち砕く！　さあ、見るがいい。真の英雄の戦いを──」

「自分で自分を英雄と呼ぶのか。あいかわらずだな、マルゴ」

　俺は失笑した。

「観念しろ、【闇】の者ども！」

　マルゴが剣を手に歩み寄る。

　ただし、十メートル内に入ろうとはせず、一定の距離を置いて立ち止まっていた。

　どうやら俺のスキルの射程距離を知っているようだ。

「どうした、攻めてこないのか？」

　試しに挑発してみる。

「……私は猪武者ではないぞ、クロム。君のスキルについては把握している」

　マルゴがふんと鼻を鳴らした。

「射程圏内においては攻防ともに無敵──厄介なスキルだ」

「なら、どうする？　さっさと降参するか？」

　言いながら、俺は奴に向かって歩みを進める。

　マルゴは無言で後退した。

　やはりスキルの有効射程には入らないよう警戒しているんだろう。

　身体能力では圧倒的に奴に分がある。

　一気に距離を詰め、【固定ダメージ】を与える──というのは無理そうだ。

「クロム様、ここはあたしが」

　シアが進言した。

「マルゴの足を止めます」

「いや、奴はまがりなりにも英雄騎士と呼ばれる男。その剣技は世界最高レベルだ。シアに【切断】のスキルがあるとはいえ、正面からの戦いではさすがに分が悪い」

　俺はあらためてマルゴを見据える。

　お互いに有効打を放てない。

　膠着状態である。

　と、そのときだった。

　ばぢぃっ！

　突然、視界の端で強烈なスパークが弾けた。

「ん……!?」

　丘の下で倒れていたヴィオレッタが小さく声を上げ、上体を起こす。

「ふわ……」

　戦場にはそぐわない、のんきなあくびだった。

※　※　※

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