恋人を寝取られ、勇者パーティから追放されたけど、ＥＸスキル【固定ダメージ】に目覚めて無敵の存在に。さあ、復讐を始めよう。

５ 復讐者と少女騎士１

　勇者ユーノは二年前に『真の勇者の聖剣（アークヴァイス）』を手に入れた。

　大いなる【光】の加護を受け、その力は幹部級の魔族ですら一撃で打ち倒す最強の剣。

　俺に呪いをかけ、その反作用で生み出した剣だ。

　ユーノはその剣を振るい、五人の仲間──恋人であり神官でもあるイリーナ、あらゆる魔法を極めた賢者ヴァレリー、屈強の戦士ライオット、凛々しき女剣士ファラ、正義の中年騎士マルゴ──とともに五体の幹部級を倒した。

　さらに苦闘の末、魔王をも打ち倒す。

　それが、今から半年前の出来事だった。

　ユーノたちは七勇者の中で最強のパーティとして世界中で称えられた。

　彼ら六人は地位や名誉、富などあらゆるものを与えられ、今は栄耀栄華を極めている──。

　町には活気が満ちていた。

　道行く人々の顔にも喜びの色がある。

　魔王が討たれ、世界に平和が戻ったことが大きな原因だろう。

　だが、そんな喜びに一抹の不安が混じっているのを、俺は見逃さなかった。

「聞いたか、魔族の残党が隣町に現れたって」

「じゃあ、この町も襲われるかもな……」

「魔王が倒れても、まだまだ物騒な世の中だよな……」

　耳をすませば、あちこちから噂話が聞こえてくる。

　未だ、世界は完全な平和を取り戻してはいない。

「なーに、勇者ユーノ様や仲間たちが、そのうち魔王軍の残党なんて全部倒してくれるだろ」

「ああ、かつての魔王軍に比べたら、規模はずっと小さいからな」

「いざとなれば、この辺りを治めるライオット様がなんとかしてくれるさ」

　ふん、『勇者パーティ』は大した英雄ぶりだな。

　確かにユーノたちの力は絶大である。

　特に魔王を討った勇者の力は。

　だが、その力は──血塗られたものだ。

　俺を裏切り、生け贄に捧げたことで得た力だ。

　二年前、俺の【闇】はまだ目覚めたばかりで、奴の【光】はすでに高レベルに達していた──らしい。

　だが、今はどうか。

　俺の【闇】は、すでにあいつの【光】をも凌駕するほどに高まっているはずだ。

「お前は『勇者』なんかじゃない、ユーノ」

　俺は小さくつぶやいた。

　栄耀栄華を極めるのもここまでだ。

「ただし……楽には死なせない」

　俺が味わったのと同じ──いや、はるかに大きな絶望や苦痛を与えてからだ。

　もちろん、他の五人も同じ。

　全員に復讐を遂げることが、今の俺のすべてだった。

　翌朝、俺は町を出発した。

　最初の標的は戦士ライオットに決めた。

　いずれは全員に復讐するが、一番近隣にいるのが奴だったのだ。

　次に近い場所にいるのはイリーナである。

　ライオットに復讐を遂げたら、二番手は彼女にしよう。

　その後は──分からない。

　ユーノの元へ行くか。

　師匠のヴァレリーにも恨みはたっぷりとある。

　あるいはファラか、マルゴか……。

「まあ、それはライオットを仕留めた後だ」

　今では公爵となり、ここシャーディ王国の第二王女との婚約も決まっているというライオット。

　行く末は大臣か、王にでもなるのかもしれない。

　しがない一戦士だった奴が、大出世だった。

　そういえば、あいつは『男ならでかい夢を持たなきゃな。俺はいつか王になる！』なんて言ってたっけ。

「残念だな、ライオット──お前の夢は叶わない。永遠に」

　俺は公爵領に向かって歩みを進めた。

　シャーディ王国東部地方。

　王国の実に五分の一にもわたる領土が、ライオットの公爵領である。

　その端に俺は足を踏み入れた。

　目指すはライオットの居城。

　そこまで最短距離でたどり着いてやる──。

　俺は復讐心に燃え、街道を進んだ。

　そこから山道へと差し掛かったところで、

「へへへ、もう逃げられねーぞ」

「いい加減に観念したらどうだ？」

「諦めてお互いに楽しもうぜ……へへ」

　下卑た声がいくつも聞こえてきた。

　数十人の兵士が、たった一人の少女を取り囲んでいる。

「ふざけないで！　誰があなたたちなんかに──」

　炎のように赤い髪をツーサイドアップにした少女だ。

　スラリとした体に騎士甲冑を身に着けている。

　勝気な美貌を凛と引き締め、数十人を相手にたった一人で戦いを挑んでいた。

　なかなかの腕前らしく、鋭い斬撃で兵士の一人を斬り伏せる。

　が、多勢に無勢。

　じりじりと押しこまれ、体力を削られ、

「きゃあっ」

　やがて剣を弾き飛ばされてしまい、少女騎士は地面に倒れた。

「なかなかの上玉じゃねーか」

「公爵のところへ連れて行く前に味見してやるからな」

「おい、それはやばいんじゃねーか？」

「なーに、バレやしねーよ」

　兵士たちが欲望をあらわに舌なめずりをした。

「くっ……下劣な！」

「おうおう、気が強いねぇ」

「お前の姉のときも、俺たち全員で楽しませてもらったんだぜぇ？」

「っ……！」

　少女の顔色が変わる。

　青い瞳に憤怒の色が浮かんだ。

「あなたたちが姉さんを──」

「なかなか具合がよかったぜ、へへへ」

「自分から乱れて、清純な乙女の面影もなかったなぁ、ははは」

「ゆ、許せない……！」

　涙を流しながら、少女騎士はよろよろと立ち上がる。

「絶対に──」

　剣を手に最後の抵抗を試みる彼女だが、

「そんなヘロヘロで何ができるんだよ、おらっ」

「きゃあっ」

　すでに体力を失っているのか、兵士の一人に蹴り飛ばされ、ふたたび地面を這った。

　もはや立ち上がることさえ、できないようだ。

「へへへへへ……」

　欲望にまみれた視線と笑い声が、彼女を取り囲む。

　男たちの欲望によって彼女が汚されるのは時間の問題だろう。

　通りがかった以上、放っておくわけにもいかないか。

　──待ってろ、今助ける。

　俺は一直線に近づいた。

　とはいえ、俺の身体能力は同年代の若者に比べると、かなり劣っている。

　手も足も衰え、ほとんど老人同然といってよかった。

　近づくまでに時間がかかるのがもどかしい。

　闇のスキルは強力無比だが、射程距離が十メートルしかないからな。

　と、

「なんだ、こっちに向かってくる奴がいるぞ」

　兵士の一人が俺に気づいて振り返った。

「その女を離せ。下種」

　俺は吐き捨てるように言った。

「はあ？」

「おいおい、誰にケンカを売ってるか、分かってんのか？」

「いいか、俺たちはライオット公爵の手の者なんだぞ？」

「とっとと手をついて謝れよ。じゃなきゃ、この女をなぶる前に、まずお前からいたぶってやる」

　兵士たちがニヤニヤと笑う。

　先ほどまでの性的な高ぶりから、今度は暴力の悦びに満ちた笑み。

　やはり、下種だ。

　それはそれとして──ライオット公爵だと？

　じゃあ、こいつらはその手下か。

　──あいつと同じく下種な奴らだ。

　俺の胸の奥に、暗い炎が灯った。

　さらに距離を詰める、

「へっ、逃げねーのかよ？」

「わざわざ殺されに近づいて来るとはな」

「随分鈍い動きじゃねーか。そんなんで俺たちに勝てるつもりぃ？」

「女なら犯す楽しみがあるが、男に用はねぇ。なぶり殺しだ」

　兵士たちが気勢を上げた。

　ちょうどそこで、俺が奴らとの距離を十メートルにまで縮める。

　直後、

「がっ!?　ああっ……!?」

「ぎゃああぁぁっ……!?」

　悲鳴とともに、俺に近い順から兵士たちが次々と光の粒子に変わり、消滅していく。

　ＥＸスキル【固定ダメージ】。

　俺の周囲１０メートルにいる敵すべてに、３秒ごとに９９９９のダメージを与える【闇】の殲滅スキル。

　雑兵ごとき、俺が近づいただけですべて消し飛ぶ──。