畑を耕し、そこに青春をばらまく

第１７話 鮮血の竹、切ったけどかぐや姫ではない模様

　「ぬおぉぉぉぉおおおおおおお！！！！」

　今日は晴れ。俺、安定の晴れ男である。６月の中旬で先週は日曜日が雨のせいでバイト休みとなった。今日は日頃のうっ憤を晴らすため張り切る所存。

　ちなみに昨日、雨降ったからか今日はからっと晴れ、空気がきれいな気がする。

　「どりゃぁぁぁぁああああああ！！！！」

　現在、バイト野郎は鋸（のこぎり）で竹を切っている。やり始めて１時間がたったくらいである。雇い主と。

　「切ったどぉぉぉおおおおおお！！！！」

　「うるさいわ！！」

　雇い主に怒られる俺。うるさかったですか？　だってバイト野郎、鋸扱うの初めてなんだもん。それにイライラしてきたし。

　「もうちょい静かにできないの？　叫ばないと仕事できないの？」

　「自重しまーす」

　「..................。」

　なぜイライラしているかって？　別に鋸を扱うのが難しいわけじゃない。さっき鋸扱うの初めてって言ったけど、最初は小学生の頃の図工の授業で扱ったことある。でもその時は授業参観だったのか、親も同伴のため苦労した記憶がない。

　無論、葵さんや陽菜ちゃんがいないからではない。こういうときもあるさ。わかってる。

　じゃあ、なぜか。原因は３つある。

　まず、俺の仕事ペースが遅いこと。ただでさえアルバイト時間は今のところ長くて４時間だから、遅いとまた仕事が片付かなくてその分増えていく一方である。葵さんのあの言葉を思い出せ。バイト野郎、絶対に役に立たねば。

　そして、この時期だからしょうがないけど虫が嫌だ。特に蜘蛛とか、蜘蛛の巣。竹切っていたら顔に当たるのなんの。蜘蛛自体、無害なため。まだいい。うっぜ。

　だが、蜂は駄目だ。近くに竹だけではなく雑木も生えていた。その雑木には蜂の巣があったのか、俺は知らずに近づいて、周辺の竹を切っていた。それに対し、蜂さんは敵意と感じ取ったのか、俺に向かって飛んできた。

　俺は慌てて逃げた。

　そして雇い主に状況を説明した。察しの通り、３つ目の原因は雇い主である。

　「あっ、駆除するの忘れていた。まぁ大丈夫、大丈夫。俺、前に刺されたことあるけど、生きているから」

　なぜ言わないぃぃいいいい！！　大事なことだろ！　刺されたらどうすんの！　蜂に刺されたら、労災にするからな！　刺さった奴の意見なんか知らねーよ！

　ここまでむきになるのも、俺も以前、洗濯物を回収したときに思いっきり刺されたからである、アシナガバチにな。

　自分がアレルギー体質かわからないけど、嫌じゃん？　２回目さされるとか。アナフィラキシーショックだっけか。危険なんだよ。

　んでもって、次に、

　「というか、高橋君が切ったとこだけど、ちょっと低く切りすぎ。これじゃ、埋もれて見えないし、躓（つまづ）くかもしれないじゃん」

　ならなぜ手本を見せないぃぃぃいいい！！！　「竹切って」と言われ、たしかに手本を訊かなかった俺も悪いけどさ。手本をやらなかったあんたもギルティ！！

　と、こんな感じで俺は叫んで溜まったストレスを発散させている。だが、

　『ザシュッ』

　「痛ぁぁぁぁあああ！！！」

　「ちょっ！　今度は何！？」

　バイト野郎は考え事してたせいか、鋸に不慣れなせいか、指を切った。血がどくどく流れていく。うっわ、ズキズキするんですけど。痛ぇ。あとに残りそう。

　「え、えーっと。もう今日は終わりでいいよ？　大体切り終えたし」

　「じ、時間までやらせろ！.....ください！」

　「敬語！！　今完全に素が出てたよ！」

　俺はこういう時のために持っていた絆創膏で傷に貼った。血が止まらない。でもアドレナリンが分泌したせいか、だんだん痛みより怒りの感情が復活する。

　無理言って続けようとする俺に、雇い主は。

　「..................いい？　鋸は引くとき力を入れる。切る高さは、量が量だから、腰の負担にならない程度に膝くらいの高さでいい。倒す方向は統一すること。なにより斜面だから、倒した竹に足を乗せて滑らないように」

　「...........。」

　珍しいこともあるもんだ。イライラが伝わったのかな？　雇い主は俺に竹の切り方を丁寧に説明する。なんか表情も面倒くさがっている感じというよりは、しょうがないという呆れ顔で教えてた。

　思わず小さい頃、親父（おやじ）にプラモデルを組み立てもらったときの記憶が蘇る。ニッパーとか紙やすりが危ないからってやらしてくれなかったんだっけ。.....本当に珍しい。

　ふぅ........いや、だから先言ってよ！！！！