俺の幼馴染がコンビニで働いているのでセクハラしにいくことにする

第50話

　僕は今、大切な廸子を裏切っています。

「ごめーん、待った？」

「うぅん、今来たところ」

「……すごい列だね」

「ねっ、ふふっ、わくわくしちゃう」

「俺もだよ、だって――」

　今日は七のつく日だから。

　ダンナム信用の林玉椿店駐車場。

　ずらり並んだ町内外のパチンカスどもの列に紛れて、俺と工藤ちゃんは勝負師の顔をして合流した。

　今日は暗黙のイベント開催デー。

　なので、財布の中に二十万入れて参りました。

　はい。そうです。

　パチンカスの皆様にはおわかりいただけるだろう。

　この、男なら黙っていられない、居ても立っても居られない感じが。

　そうじゃない一般人の方はわからなくていい。

　抜け出せなくなる。俺たちのことなど放っておいてさっさと行くんだ。パチンコ沼に一度足を突っ込んだら、そこから果ては血で血を洗う地獄ぞ。

　のう天元さま（有名なパチスロのキャラクター）！！

「しゃおらっ！！　セロリ高設定台今日こそツモったるからな！！　みとれやダンナム！！　俺の貴重な傷病手当金を吸い取った悪行の報い、今こそ思い知れ！！」

「俺も知り合いから金借りてなんとか十万用意したぜ。おい、陽介、マジなんだな？　信じていいんだな？　今日は出る日なんだな？　高設定デーなんだな？」

「あぁ、過去の統計を見る限り、三割くらいの確率で、七のつく日はスロット高設定の場合が多い。あくまで、過去の統計を見る限りだが」

「三割あったら十分だ！！　よっしゃ、コカトリス絆に全ツッパよ！！　見とれや天元！！　なで斬りにしてくれるわ！！」

　やる気まんまんの工藤ちゃん。

　この人、俺と同じクズの気を発しているなと思って、誘ってみたら見事に食いついてきたわ。

　パチンコ、イベントデーなんだけど明日一緒に行かないって誘ったら、見事にいくいくって言って来たわ。

　平日の朝ですよ。

　平日の朝九時でございますよ。

　そんでもってど田舎山の奥のローカル店でございますよ。

　いや、関西圏ではそこそこ名前が知られているけれど、一番・二番にはならないローカル店の朝一でございますよ。

　こんなんパチンカスしか並びませんがな。

　わはは。

「いやー、工藤ちゃん、パチンコやりそうとは思ってたけど、やっぱやってるのね。しかもンコの方じゃなくてスロの方」

「いや、ンコの方も普通にやるけどよ、やっぱりスロの方が自力感があっていいよな。そういうお前も、スロ派なのな。若いのに意外」

「萌えスロ直撃世代ですからね。仕方ありませんね。グラップラーシンデレラとか超やりました。胸ドラムタイムでギャンブルに目覚めたところがあります」

「あれはたしかに、初代は名機だった」

　パチンカスだからこそ分かりあえることがある。

　工藤ちゃん。

　君のことを心のどこかで、胡散臭いおっさんだなと思っていたけれど、これで俺は君のことを心の底から信頼できることができるよ。

　同じパチンカス、スロッカス、ギャンブラー。

　ならば、もはや多くの言葉はいらない。

　ギャンブラーは背中で語る。

　否、テレパシーで語る。

　エスパーでなければ、出る台を看破する力を持っていなければ、俺たちはホールに足を運ばないのだ。だって、どうやったって勝てないから。設定と押し順をエスパーできないと勝てない世界なのだから。

「まずは、入場順でいい番号引けるかだな」

「それでその日の運使い切っちゃったら駄目だぜ、工藤ちゃん」

「分かってるぜ陽介。それより、見ろ、これが昨日の台のデータだ」

「集めたの！？　マメだねぇ」

「……まぁ、職業柄な。なんにしたって、これで勝利は間違いなしだ。勝ってうまいもん食おうぜ、陽介！！」

「俺、うなぎがいいな工藤ちゃん！！　あ、けど、肉の方がいいか。工藤ちゃん、こっちの人じゃないもんね」

「ばっきゃろうどっちも食えるくらい勝ちゃいいんだよ！！」

　うふふあははとほほ笑み合う俺たち。

　今日こそは勝つ。勝って、ウハウハ。

　ちょっと市内に出て豪遊しようじゃないか。

　そんな、俺たちの横を――。

「ほう、今朝はあわただしく家を出たと思ったが、なるほどこっちに来ていたのか。遊ぶ金があるとは、結構余裕のあるニートだな」

「げぇーっ！！　ババァ！！」

　バ

　バ

　ァ

　襲

　来（激熱：信頼度７０％）

　なんか首からトレーをぶら下げて、ババァが通りかかった。

　ほうと冷めた瞳を俺に向けてババアが通りかかった。

　どうして、なんで、こんな所にババアが。

　夜勤明け。

　いや、確か一度、家に帰って来ていたはずだ。

　廸子を送迎する時に、顔を合わせていたはずだ。

　なのに、なんでこんな所に居るんだ、ババア。

　どうして――。

「いや、月に一度のイベントデー（客が勝手にやっている）で、ホットスナックなどが足りなくなると店長に相談されてな。マミミーマート出張店舗をいそぎ開設していたところだ」

「マミミーマート出張店舗だと！？」

「……まずい、陽介、あれを見るんだ！！」

　工藤ちゃんに言われるままに俺はその指先を見る。

　そこには、いつもニコニコみんなの町のマミミーマートカラーに染まったテントと、そこでホットスナックを仕込む女の姿があった。

　そう。

　こっちを、なにしてるんだお前、病気とちゃうんかという目で見る、廸子の姿が。廸子さんがこちらを見ていた。

　ふぅぁ。（テンション上がらないため息）

「ち、違うんだ廸子ちゃん。これは、その、あれだ。何かの間違いで」

「……びょうきのために、すろっとからはあしをあらうという、わたしとのやくそくはうそだったのね」

「だって！！　だって！！　今日はイベントデーだから！！　七のつく日は、ダンナムは信用していいって！！　みんな言ってるから！！」

「わたしはもう、ようすけがしんようできないよ」

　違うんだ廸子！！

　本当に、本当に違うんだ！！

　その、ちょっと魔が差しただけなんだ！！

　だから、俺を見捨てないでくれ廸子！！

　俺から目を逸らして、せっせとホットスナックの仕込みに入る廸子さん。彼女の信頼を裏切ってしまった俺に、できることはもうないのか。

　いや、きっとあるはずだ。

　失った彼女の信用を取り戻す方法が、きっと、何かあるはずなんだ。

　諦めては駄目だ。

　諦めたら、そこで終了なんだ。

　勝つまで回せば、負けじゃないんだ。

「くっ、廸子。絶対に今日は勝って、帰りに美味しいステーキ食いにつれてってやるからな！！　それで好感度はプラマイゼロだ！！」

「……いや、陽介。普通に今すぐ彼女手伝いに行った方がいいと思うぞ」

「こんなこともあろうかと、お前の制服も用意しておいたぞ陽介」

「断る！！　この陽介！！　今日はもう体がスロット打つ感じで仕上がっているのだ！！　今更、スロットを打たないという選択肢はない！！」

　勝てば全部丸く収まる。

　勝って帰れば、廸子も俺を見直してくれる。

　まともに稼ぐことができない分、ギャンブルでくらい儲けて、彼女にいい所を見せてやるんだ。

　そう、ここが男の甲斐性が試される時。

　逃げちゃいけない、俺は背筋をピンと伸ばして、いよいよ始まる入場券配布に備えるのだった――。

◇　◇　◇　◇

「……で、勝ったのか？」

「うぅっ、こんなのおかしいよ。なんで七のつく日に、大負けするの。お財布の中身が半分になるとか、聞いてないんですけど」

「まぁ、半分で済んでよかったじゃないか」

「今日はお前と一緒に、ステーキでも食いに行こうと思ったのに。ごめんね、廸子。俺のヒキが弱くって」

「謝るくらいならギャンブルやめろ。まったく、しょうのない奴だなぁ」

「……うぐっ」

「あーもう、とりあえず、ホットスナック余ってるから、食べるか？」

　晩飯は、百円の特価フライドチキン。

　けれども廸子の優しさが籠った、あたたかいものだった。

　うん、ギャンブルなんてやるもんじゃないね。

　廸子のためにもすっぱりやめ――ることはできなくても、控えるようにしよう。うん、ちょっとずつ。ほんと、ちょっとずつね。

「……今日これだけ負けたから、明日は勝つよね。運の流れ的に」

「かてねえから、まじやめろな」

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