第2話
「さてさて、自己紹介も済んだことだし」
「済んでねぇし、勝手に話しを進めんなって言ってんだろうが」
「コレで、とりあえず男の……ある意味ではどちらでも有効な優良物件を確保か」
俺と同じなのか全身に寒気が走って、体が震えた。
「な、何考えてやがる」
マコトは舌なめずりしなが「べつに」と答えるだけだった。
「しかし、こうも麗しき女性が多いというに…………彼ら二人だけとはな。人材を探すというのは一筋縄ではいかないようだな」
大きくため息を吐き捨てる様に、マコトはワザとらしく肩を落とす仕草をした。
「おやおや、言うてくれるのぉ」
幼い声ながらもババ臭い喋り方の、チビがやっと顔を出した。
「おせぇぞオババ」
「やっときた」
空飛ぶ世界樹の根が張った大地、空挺園の管理者。
ハイエルフ族で、名前はキキス。
見た目はチビッなガキだが、なん前年と生きている。
オババをチラッとマコトが盗み見た瞬間に、さらに落胆したため息をついた。
「お、お主。そうも露骨に」
頬を引き攣らせながらも、笑顔を忘れずに誠に向き合っている。
「ロりババアは需要はあるだろうが……はぁ、額縁内に描かれた宝石ではな。アイドルには向かんな、今の貴方では此処の主が精いっぱいだろう」
「随分と上からモノを言うてくれるのぉ。年上に敬意を払わんのかえ？」
オババは取り繕うのを止め、不機嫌だという感情むき出しにする。
「これは失礼、フロイライン」
何故か鼻に付く感じが抜けないながらも、マコトがきちんと挨拶を返した。
「主の使う言葉は、アタシらには良く解らないモノが多い様だね」
やれやれとオババが軽く頭を掻きながら、疲れた様子が見て取れる。
「それで、アンタは何もんさね」
「私はマコト。愛と言う名の世界的な野望を夢見ている若輩者でございますよ」
なんでコイツは喋るたびに、大きな身振りをしながら喋る。
「す、少しは落ち着いて話しが出来んのかね」
「ははは、私の事を聞いたのは貴方ではありませんか。私が夢や野望を語るのに何一つ偽る事無く、ありのまま全力でお答えしているのに……随分と小さい心をお持ちの様ですね」
バッバッ、クネクネと無駄な動きをして、最後は顔に手を当てワザとらしくため息をつきながら、無駄にポーズを決めてこちらをチラ見して言う。
此処に居るであろう全員が、ちょっとだけイラッとしたと俺は思う。
「コホン、ではどういった用件で此処に来なすった」
「……此処に来た理由ですか」
「そうじゃ、此処は簡単に出入りできる場所じゃあないんでだよ」
ここは過去に起きた世界大対戦の折に隔離された場所だ。
住んでいる者達も、色々と普通じゃない種族の集まりでもある。
「ふふ、きっと神の導きでしょうね」
「なに？」
「別に此処を目指していた訳ではないので、理由を聞かれても困ってしまいます」
「では、いったい――」
「ただ、後付けで良い理由なら、きっと彼らに会うために此処へ召喚されたのでしょうね。たった二人だけですがすんばらしぃ～原石という名の可能性を秘めた子達に出会えたのですから、本当に神に感謝しなくては」
俺達を無視して、天へ向かって感謝の念を込めて祈ってやがる。
瞳からはキラキラと今にも光の柱が立ちそうなほどだ。
「さてさて、ではそろそろ本当に自己紹介といますか？ 私という存在を見定めてくださって結構ですよ。私は、彼らに魅せなければならない
いやに色っぽく、妖艶に微笑み今まで対話していたはずのオババではなく、俺達を真っすぐに見つめながら。
ただ、普通に喋っているはずなのに妙に通る声と、心に響く声が周りの雑音をかき消した。
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