僕だけが気づかれない

僕だけが気づかれない

「おはよう」

朝の挨拶も。

「いただきます」

食事の挨拶も。

「おやすみなさい」

就寝の挨拶も。

僕が声をかけても、誰も返してはくれない。

彼らに僕が見えていないのか、声をかけようが触れようが、一切の反応がない。

寂しい。

僕はこの世界で1人ぼっちだった。

誰からも見向きもされず。

誰からも構ってもらえず。

みんな、無視。無視。無視。

僕はそんなに悪いことをしたのだろうか……？

思い返してみても、何もした覚えがない。

……心当たりがあるとすれば、先日井戸の中に落ちたくらいだ。

必死に、必死に、真っ暗で狭くて苦しい井戸の中を這いずり出してきた。

その日からだ。僕がみんなに無視されるようになったのは。

「僕は、何か悪いことをしてしまったのだろうか？」

この、ボロボロの身体がいけないのだろうか。ところどころ擦り切れ、打撲し、変色してしまった身体。

未だに軋み、動くたびに節々が痛い身体。

自分でどうにか治療を試みたものの、どうにもできず。かと言って、病院に行ったのにみんなから無視されてしまって、誰も僕のことを診てくれなかった。

思い出すと、再び鈍くじんわりと手足が痛み出す。もしかしたら、骨折していたのかもしれない。でもそれを調べることすらできず、僕には知る手段がなかった。

「痛い。痛い。痛いよぅ……」

身体の痛みだけでなく、無視される苦しみ、誰からも見向きもされないことの寂しさから自然と涙が溢れる。

けど、誰も僕のことを見てくれない。誰も僕のことに気づかない。

「う……、う……うぁああああああああ……っ！！！」

僕は狂ったように叫ぶ。叫んで、暴れて、走って……。

きっと、はたから見たら僕は気狂いだ。

でも、それでも人々は誰も僕に見向きもしなかった。

「つらいよぅ、苦しいよぅ、悲しいよぅ、寂しいよぅ、痛いよぅ。お父さん……、お母さん……っ！」

ぐすぐす、と年甲斐もなく泣く。すると……

「こっちへおいで……」

聴き慣れた声が聞こえる。

ハッと顔を上げると、そこにはお父さんとお母さんがいた。

「お父さん！お母さん！！」

「こっちへおいで。こっちへおいで」

呼ばれた方へ、お父さんとお母さんがいる方へ走っていく。

「お父さん！お母さん！！」

「キミ！何をしているんだ！！！」

「やめてくれ！離してくれ！！お父さん！お母さん！！」

あともう少しでお父さんとお母さんのところへ行けたのに、すんでのところで誰かに首根っこを掴まれる。そしてそのまま引き戻され、抱き締められるように拘束された。

「生存者確保。生存者確保。ただし、少々錯乱中。そのため応援を要請する。繰り返す、生存者確保……」

頭上で、どこかの誰かに通信している声が聞こえる。久々に自分が誰かから認識されていることに気づいて、ゆっくりと見上げた。

「もう大丈夫だ。長い間1人で頑張ったな。あぁ、怪我しているのか。怪我もすぐに治療しよう。お腹は減ってないかな？」

「……大丈夫、です」

「そうか。身体、痛かっただろう？すぐに手当てするからな」

「ありがとう、ございます……」

「むしろキミだけでも生きていてくれてよかったよ」

会話できる初めての人。それが、無性に嬉しかった。

ふと、先程までお父さんとお母さんがいたはずの場所を見る。

そこには既に誰もおらず、ただダムがそこにあるだけだった。