前のエピソード――第4話　収納

　テンペラ宮の一室でマリア王女が勇者たちの教育担当のマーロン魔術師団長（まじゅつしだんちょう）と訓練担当のトリスタン騎士団長の二人と召喚した勇者たちの現状について話し合っている。

　マーロンは高齢（こうれい）ではあるが、今でも現役で、王国の魔術師団（まじゅつしだん）の団長を務めており、トリスタンは王国第２騎士団の団長を務めている。王国には最強、最精鋭（さいせいえい）の第１騎士団を筆頭に、トリスタン団長の第２騎士団と第３騎士団がある。

「勇者さま方の訓練の方はいかがですか？　マーロン魔術師団長」

「お三方とも中級魔術までは問題なく発現できるようになりました。練習を重ね練度（れんど）を上げれば、発動速度（はつどうそくど）や威力（いりょく）も増すでしょう」

「ということは、現状では、発動速度、威力共に不十分ということですね」

「残念ながら。あのお三方は、どうも集中して訓練することが不得手（ふえて）のようにお見受（みう）けします。予定よりも早めではありますが、実戦を通した訓練を取り入れてゆくのがよいでしょう」

「分かりました。それではトリスタン騎士団長、お三方の武術の方はいかがですか？」

「勇者さまは、非常に高いステータスで剣を振り回すため、私以外ではまともに相手にならないほどです。賢者さまの杖や聖女さまのメイスの腕前は見習い騎士程度かと」

「要するに、勇者さまは剣を振り回すだけで技術が伴ってないということですね」

「ええ、まあ。あれでは、よほどの剣でなければ実戦ではすぐに折れてしまうでしょう。動きに慣れるためにメイスやハンマーといった打撃系の武器を勧めても、頑（かたく）なで。大剣以外は使いたくないと」

「困りましたね。訓練用の大剣もまともに扱えないようでは、とても聖剣はお渡しできませんし。そういえば、収納士の彼はどうです？」

「コダマ殿は非常にまじめで、何事にも真剣に打ち込んでいる姿が非常に好ましい青年です。ただ、収納士という職業がおそらくは実戦向きでないのが残念です」

「私自身は、直接訓練に付き合っていないため部下からの伝聞ですが、コダマ殿は礼儀正しく、侍女たちが重いものなどを運んでいるところに出会うと、収納魔法？で運ぶのを手伝ったりしているそうです」

「そうですね。コダマさまについては、よい噂（うわさ）を侍女たちからもいろいろ話に聞いています。

　はあ。コダマさまが勇者だったらどんなに気が楽か。

　あッ！　今のは、忘れてください。

　それで実戦訓練ですが、準備に一週間くらいでしょうか。準備でき次第、この離宮に一番近いキルン迷宮の浅層（せんそう）で訓練しましょう。トリスタン騎士団長よろしくお願いします」

「かしこまりました」

◇◇◇◇◇◇

「１、２、３、……、…… 、９９、１００」

　中庭での石の出し入れは、五十歩程度離れていても問題ないようになった。これ以上は中庭の広さの関係でできない。

　そこで、今度は玉石を空中、高さ十メートルくらいに排出し、地面ぎりぎりで収納する。この動作を繰り返すことにした。

　攻撃手段の無い現状では何もできない。それで何かないかと思いついたのが、敵の頭上で、玉石を排出して落としてやることだ。うまくすればかなり効果的な攻撃手段になると踏んで、玉石を何度か地面から五メートルくらい上の空中で排出して、自然落下させてみたが、落下速度が思いのほか小さく、威力も不足気味なうえ、思った場所に落下させるのがかなり難しかった。

　それではと大き目の庭石を使って試したところ、威力は申し分ないが、落下による衝撃の振動が思いのほか大きくて、周りに迷惑を掛けそうなので、早急に中止して今のような形になった。

　やっていてわかったのだが、落下で速度を増した玉石の速度は、収納してもそのまま維持される。四、五回出し入れをした玉石は、まさに質量兵器（しつりょうへいき）と言わんばかりの高速で落下する。初めのうち低かった命中精度も練習していくうちに向上してきた。

　それともう一つ。凶悪なことを思いついたので、試しにやってみた。

　ゴキッ！　

　目の前の大き目の庭石が変な音を立てて砕け落ちた。

　何をしたかというと、庭石の内部に、あらかじめ収納していたやや小ぶりの玉石を出してみただけだ。

　物体の中にも、意識さえすれば物が出せるらしい。これまで物の出し入れでＭＰが減った感覚はなかったのだが、今回は、ほんのわずかにＭＰが減ったような気がした。このような形で無理やり排出するとアイテムバッグを使うときのようにＭＰを消費するのかもしれない。

　今のところ、試すことができないので確認していないのは、プロテクション・オーラ、ＰＡを持つ敵に対して、この内部破壊攻撃（ないぶはかいこうげき）が可能かということだ。おそらく可能だと思うが、できないようならいわゆる高速弾でＰＡを削り切り、その後一撃必殺（いちげきひっさつ）の内部破壊攻撃ということになる。いずれにせよかなり凶悪な攻撃手段を手に入れることができた。

　収納、排出を繰（く）り返（かえ）していて他に分かったことは、俺の収納はかなり高性能らしいということだ。マーロン先生に貸してもらって試しに使ったアイテムバックから、物を取り出したときの排出場所は、すぐ近くの空（あ）いた場所じゃなきゃダメだった。ちなみに、アイテムバッグに物を収納するには、対象に体の一部が触れておく必要もある。それと俺の収納は容量もかなり大きいようだ。