51:謎の馬
群れが俺たちを囲んでいく間、リーダーの
普通の馬に比べて体躯は五倍くらいあるな……。
魔物化で身体がデカくなっているとはいえ、デカすぎて馬だと思えない。
こちらを睨みつけているリーダーの
そして、目の色と首筋のたてがみは、他の
綺麗な目とたてがみだな……。
俺と同じような色をしている。
真っ赤なたてがみを持つ
「ブフィフィーン!」
まるで家族に傷をつけたことを謝罪しろとでも言いたげな態度である。
やったのは俺たちじゃないんだがな……。
張本人たちはすでに逃げていったし……。
でも、こいつらから冒険者たちを襲っていったわけじゃないしなぁ。
彼らが怒った原因は、冒険者たちが捕獲しようとして群れを襲ったことが発端である。
このデカいリーダーの
そう思うと相手が手出しをしてこない現状では、退治しようとしていた気持ちが急速にしぼんでいくのを感じた。
「悪かった。襲った連中は知り合いじゃないが、お前の家族を傷つけたことに変わりはない。彼らの代わりに俺が謝罪する」
俺はそう言うと魔剣を鞘にしまって、リーダーの
『え? あ? マスター、戦わないのですか? ズバズバ斬れますよ』
戦闘を期待していた魔剣が鞘にしまわれたことで騒いでいるが、話の通じる相手なら無駄に斬り捨てることはしたくない。
「襲ってくるなら戦うが、どうも相手には戦う気がなさそうだし」
俺はフリックとなった自分の姿に似た
「フリック様、油断は禁物です。相手は魔物ですし」
「ああ、分ってる。けど、相手も俺たちとは戦う気はなさそうだし」
冒険者として何度も魔物と戦ってきているノエリアは杖を構えたままであった。
たしかに相手は魔物なんだけど、普通の魔物みたいにむやみに人を襲ってきてるわけじゃないんだよな。
「ちょっと、あの
「え? ちょっとフリック様!?」
『マスター! 危ないですって!』
俺は魔剣をノエリアに託すと、両手に武器がないことをリーダーに見せつつ、ゆっくりと近づいていく。
「ブフィフィーン!」
近づく俺に警戒した若い
こっちに害意がないと見てくれているようだ。
「こっちを信用してくれて助かる。今、傷を癒してやるからな。本当なら
俺は後ろ脚を怪我している
「我が身に宿りし
淡い光が
小さく深い刺し傷。
大きさからして槍先か弓矢が刺さった傷か……。
あの冒険者たちがリーダーをおびき出すために、この子を狙って襲ったんだろうな。
塞がっていく傷口を見つつ、冒険者たちから聞いた話を総合し、なにが原因で彼らが怒り狂っていたのかが判明する。
「すまなかったな。お前ら魔物を討伐するのも、俺たち冒険者の仕事だが、やり方にもルールがある」
相手に話が通じると思い、俺は治療をしながらリーダーの
王都近郊の魔物では、このリーダーほど知性化された魔物は見かけなかった。
魔物は
だが、どう見てもこの
「ブフィフィーン」
「おまえ、人の言葉が分かるのか?」
俺の問いかけに
訓練された軍馬は人の指示を聞くが、元が野生の馬でなおかつ魔物化している
「よっし、治療終わり。これで、勘弁してもらえるとありがたい。俺たちはこれで貸し借りなしにしとこうぜ。戦う理由もないしな」
やっぱりこいつ人語を理解してるだろ……。
本当に魔物なのか……。
俺が家族の傷を癒したことで、
「お前が話の分かるやつでよかったよ。じゃあ、俺たちは旅の途中だからここで失礼させてもらうぞ」
「ブフィフィーン」
立ち去ろうと背中を見せた俺に、
まったく変わった魔物だ……。
インバハネスの魔物はみんなこんな感じなのだろうか。
初めて訪ねる街だが、相手がみんなこいつみたいに知性化してると戦いにくいんだが。
久しぶりに出会った魔物が魔物らしくなくて、拍子抜けした気持ちだったが、戦いを回避できたことには満足していた。
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