最強の剣士は、世界の低すぎるレベルに失望し、異世界へ転生しました。

第13話 弟子とのひととき

　俺とセリアは、騎士団の拠点にいた。

　今いる場所は、訓練場という騎士が修行をするための場所だ。

　周りにも、数名の騎士達が、訓練に励んでいる。

　今日は、ファラエスに許可をもらえたため、セリアとの特訓をすることになっていた。

　セリアは、そわそわしながら、俺の言葉を待っている。

　さて、それじゃあ、特訓を始めるか。

「さあ、セリア。とりあえず、修行なんだが……」

「はい！　よろしくお願いします」

　そう思ったのはいいが、一体何から始めるべきなんだろう。

　セリアは、基礎ができているため、俺が師匠達から習ったように、最初のことからやるというのはおかしいような気がする。どうしようか。

「……じゃあ、まずは普通に手合わせするか」

「はい！」

　悩んだ俺は、とりあえず、戦ってみてから決めることにした。まあ、ウォーミングアップにもなるし、こっちの方がいいだろう。

「来い！　セリア！」

「はい！」

　俺達は、同時に構えた。

　セリアが、剣を振りかぶり、俺に斬りかかってくる。

　やはり、いい攻撃だ。

「はああっ！」

「ふん！」

　俺は、セリアの攻撃を受け止める。

　そして、刀に力を込めて、セリアを弾く。

「きゃっ！」

　セリアの体が、大きく後退する。

　だが、セリアはすぐに態勢を立て直し、俺の元へと返ってくる。

「いいぞ！」

「はい！」

　セリアの目には、闘志が宿っており、俺の体は震えた。

　一撃で諦めず、何度もかかってくる心意気はいいものだ。

　思わず、声に出して褒めてしまったが、これは師匠としてどうなのだろうか。

「はああっ！」

「よしっ！」

　セリアの一撃を、再び受け止める。

「おおっ！」

　セリアは、それが受け止められたのを確認すると、すぐに次の攻撃に移った。

　今度は、別角度からの攻撃だ。

「おっと！」

　俺は、すぐにそれに対応する。

「はああっ！」

　セリアは、さらに攻撃を重ねてきた。

　中々、楽しくなってきたな。

　その後、俺はしばらくの間、セリアとの手合わせを楽しんだのだった。

◇◇◇

　俺とセリアは手合わせの後、一先ず休憩することにした。

　セリアが、水筒をもってきてくれていたため、水分補給も行う。

「ふー、中々、いい攻撃だったな」

「そうですか。そう言ってもらえると、嬉しいです」

　セリアの顔が、とても明るくなる。

　そのせいで、次の言葉を言いづらくなってしまう。

　だが、それを言わない訳にもいかないのだった。

「ただ、欠点も見えてきた。次からは、それを改善するとしよう」

「そうですか……辛いですが、それも嬉しいことです」

　セリアの顔が少し暗くなる。

　しかし、それを嬉しいと思ってくれているようだ。

「それにしても、今までの攻撃は、何を見て学んだんだ？　防御主体が、家の剣なら、さっきまでのはそれじゃないんだろ？」

「……それは、その……」

　セリアの表情が変わり、少し照れたようになる。

「師匠のを見て……自分で練習したんです。こういう風に、戦えばいいのかって思いながら……」

「何……？」

　それは、なんということだろうか。

　セリアが、俺の戦いを見たのは、ゴガッサさんとの戦いだけだ。

　その中で見せたのは、俺の剣技のほんの一部でしかない。

　さらに、それを練習したとしたら、とても短時間だ。

　それで俺の技術を盗むとは、なんという才能だろう。

「し、師匠……ボク、何か変なことを言っちゃいましたか？」

　俺が驚いて黙ってしまったため、セリアが心配そうな声をかけてくる。

「いや、それはすごいと思って、驚いていただけだ。セリアは、なんというか、優秀なんだな……」

「い、いえ、私なんて、そんなに……」

　セリアは、そう謙遜しているが、この子の才能はすごい。

　恐らく、順調に成長すれば、俺どころかファラエスさえ超えていけるはずだ。

　これは師匠バカとかではなく、誰でもそう思うだろう。

　ファラエスがセリアのことを気に入っているのは、性格的なこともあるだろうが、この溢れる才能を買ってのことかもしれない。

「よし、それじゃあ訓練を再開するか」

「はい！　よろしくお願いします！」

　俺が立ち上がると、セリアもそれに続く。

　ここからは、セリアの欠点を克服させることにしよう。

◇◇◇

　セリアへの修行は、滞りなく行われ、気づけば昼頃になっていた。

「さてと、休憩というか昼飯にするか」

「あ！　それなら、ボク、お弁当を作ってきましたよ。クレッタさんに頼んで、キッチンを使わせてもらったんです」

　そういえば、セリアは今日、早起きして何かしていたな。

　弁当を作っていたのか。それは、ありがたい。

　俺とセリアは、訓練場のベンチに座り、食事にすることにした。

「そうだったのか、ありがとう」

「い、いえ、ボクが好きでやったことですから……」

　セリアは、照れながらも弁当の準備をしていく。

「それにしても、料理ができるんだな……？」

「はい、一応は……でも、簡単な料理なので、そんなに期待しないでくださいね」

　そう言って、セリアは弁当を開けてくる。

　中には、野菜をパンで挟んだもの。つまりは、サンドイッチが入っていた。

「それじゃあ、頂きます」

「はい、どうぞ」

　俺は、サンドイッチを口に運んだ。

「どうですか？」

「ああ、美味い！」

「それなら、よかったです。それじゃあ、私も食べますね」

　セリアが作ったサンドイッチは、中々に美味かった。

　謙遜していたが、料理は得意のようだ。

「師匠は、料理とかされるんですか？」

「うん？」

　食事の中、セリアがそんなことを聞いてきた。

「料理か……できないことはない、くらいの実力だな……」

「できないことはない？」

「ああ、俺は、山育ちなんだが、そこで、野草とか魚とかを食べられるレベルくらいにはできる。ただ、他の料理についてはよくわからん」

　俺は師匠から、そういう技術は学んだが、普通の料理は教えてもらっていない。

　今思えば、習っておけばよかったな。

「それはそれですごいですよ。任務なんかでは、そっちの方が役に立ちそうです」

「そうなのか……そういえば、セリアは、任務とかしたことあるんだよな？」

「はい、もちろんです」

　よく考えてみれば、騎士団歴ならセリアの方が上だ。

　そもそも、セリアってどのくらいの頃から、騎士団に所属しているんだろうか。

「なあ、セリアはいつから騎士団に所属しているんだ？」

「はい、十二歳の頃入ったので、二年前くらいからですね……」

「そうなのか……」

　二年前か、結構な先輩だ。

　というか、騎士団って、そんな年から入れるのか。

「そんな年齢からとは、すごいんだな……」

「ボクなんてまだまだですよ？　ファラエス隊長なんて、十歳の頃から騎士団に入っていたそうですから」

「十歳……」

　ファラエスも、セリアと同じように早く入っていたようだ。

　まあ、あの年齢で隊長まで上り詰めているのだから、それなりの経歴はあるか。

「まあ、どっちもすごいな……」

「そうですか……？　師匠にそう言ってもらえると、嬉しいですけど……」

「ちなみに、ファラエスが最年少なのか？」

「えっと……？」

　俺の質問に、セリアは首を傾げた。

　どうやら、知らないことのようだ。

「すみません……それは、知りません」

「別に、知らないならいいんだ。ちょっと、興味があっただけで……」

　少し悲しそうな表情になったセリアに、俺は思わず手を伸ばしていた。

　なんとなく、その頭を撫でてみたくなったのだ。

「あっ……」

　セリアは嫌がることもなく、それを受け入れてくれる。

　そこで、俺は正気に戻った。

「あ……悪い、何故か、撫でてしまった」

「いえ、大丈夫ですよ。ファラエス隊長も、よくそうしていますし……」

　なるほど、ファラエスはこんな感情で撫でていたのか。

　しかし、これは少し失礼だったな。

　そんな感じで、俺とセリアの訓練は続いていった。