再編譚

1.喪失(1)

「那奈ー、早く起きなさい」

「んー……」

　階下から聞こえる母の声に、私はのっそりと目をこする。時計を見ると、もう10時前だった。そりゃあ、アラームの聞こえない私でも小さな呼び声で目が覚めるわけだ。いくら何でも寝すぎた。5時あたりまで起きていたとか、そういうわけでもないのに。ちゃんと4時には寝たはずだ、たぶん。……決して早くはないけど。あれ、でも6時間睡眠で目が覚めるのは寧ろ優秀なのでは。

　なんて馬鹿なことを思いながら、着替えて朝食を食べに行く。もうお昼が近いので、適当に菓子パンを一つだけ飲み込んだ。

　高校進学までの、ささやかな春休み。そんなに厳しくもない高校に進む私には、大して春課題も課されなかった。そういうわけで私は、この数日間ただただ惰眠を貪っている。暇すぎてどうしようもない。暇なら勉強しろとか言われそうだけど、平凡な中学生にそれは酷じゃないか。……で、どうしようか。

「そうだ、大掃除をしよう」

　突然思い付き、最近全く片付けていない自分の部屋を思い描いた。もう何がどうなっているかも分からないほど、棚に物が積み上がっている。ついでに断捨離でもしようか。なかなかにハードな部活に入っていたせいで、年末の大掃除なんてろくにしていないのだ。今年も受験生だったので結局しなかった。

　早速物を片っ端から床に広げていくと、案の定ゴミの山が出来上がる。

「めんどくさ……」

　始めて早々に疲れてしまった。なんとか気持ちを奮い起たせて片付けに取りかかる。

　後から後から、昔買った雑貨や貰ったメモ用紙なんかが出てくる。いつの間にか愛着が失せていることに気づいて、私はなんとなくぞっとした。

　手紙や、連絡先を書いた手帳。小学校の作文。学校生活で随分大量の紙を使ったものだ。

　あっという間に積み上がった紙の山に目が眩む。大好きだったもの、楽しかったこと、大切だったはずのもの全て。こうやって自分の手から零れ落ちて、二度と戻ってこない。そんな当たり前のことに打ちのめされた。……たかが掃除でこんなことを考えるのも、卒業という儀式に当てられたせいかな。

　結局私は、大量の紙束をまとめてゴミ袋に詰め込んだ。ぎゅうぎゅうに押し込んで、きっちり口を結ぶ。

「お母さん、この辺のゴミ袋捨てておいて」

「うわ、結構捨てるのね。大分綺麗になったんじゃない？」

「うん、すっきりした」

　私はあっさりとそう答えた。部屋に戻り、ぐるりと周りを見渡した。嫌になるほど物が減った。減らしたのは主に紙のみだけど。

　無くした情報を思い出して少し悲しくなった。何より、自ら棄てていった事実が嫌だった。ついでに様々な出来事で頭が溢れそうになる。

　大事なはずだったのに首が締まった。周りは何も悪くなかった。真実を呑み込んだ、馬鹿な私のせいだった。