不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

192話【Get Lost】

◇Get（ゲット） Lost（ロスト）◇

　荒野の入り口付近で、フィルヴィーネとサクヤが一瞬の攻防を繰（く）り広げていた頃。

　別位置にいるエドガー達は、村の跡地（あとち）であるこの平地に、キャンプをすることを決めていた。

「テントはこれでよし……っと」

「イエス。こちらも終わりました」

　エドガーとメルティナは、テントの設営（せつえい）をしていた。

　ローザは、サクラの所にいる。

(任せろって言われたけど……すごく気になるな)

　エドガーはちらりと見やるが、サクラは下を向いて俯（うつむ）き。

　ローザはどこかから持ってきた切り株（かぶ）に座った。

　エドガーも行った方がいいのではと思わせる程、空気が重い。

　しかし。

「エドガー、お腹が空いたわ」

　コートの胸ポケットから、そんな言葉が飛んでくる。

「リザ……君は何もしてないだろ？」

　呆（あき）れ半分若干（じゃっかん）の苛立（いらだ）ち半分で、胸ポケットの小さな“悪魔”を指で小突く。

「――いたっ！何をするのよっ……！私はフィルヴィーネ様に頼まれて、娘どもを監視（かんし）しているのよ！？」

「監視（かんし）？」

「ですか？」

　エドガーも、いつの間にか隣にいるメルティナも、その言葉に疑問符（ぎもんふ）を浮かべる。

「……あ、いや……そこまで大したものでは……ないけれど」

「聞かせて下さい。今は早く、二人の問題を解決（かいけつ）しないと……」

　エドガーは、胸ポケットの前に干（ほ）し肉をひらひらと揺らす。

「う～ん……し、仕方が無いわね」

　いとも簡単に釣れた。

「なんて食い意地の張った“悪魔”でしょうか……」

　ジト目でリザを見るメルティナ。

　とても人間らしい仕草（しぐさ）をしつつ、リザに呆（あき）れたメルティナだった。

◇

　簡易的（かんいてき）に用意したテーブルに降り立ち、干し肉に齧（かじ）りつく。

　むしゃむしゃと食べ、あっと言う間に自分と同サイズの干し肉を平らげたリザ。

「ノ、ノー。いったいどこに入ったのでしょうか……」

　非人体的な構造（こうぞう）に、メルティナは目を輝（かがや）かせてリザを見ている。

「ふぅ～、美味（おい）しかった……」

「じゃあリザ、聞かせてくれるかい？」

「ええ。約束だし……別にフィルヴィーネ様に止められている訳でもないからいいわ」

「それじゃあ、監視（かんし）ってどういう事だい？」

「そのままよ。サクラを監視（かんし）しているわ……昨日の話から様子がおかしかったのはエドガーも知る所でしょう？」

「うん。そうだね……サクヤの妹……コノハさんの話をした時からだ……」

　思い出しても、少し胸が痛くなるサクヤの過去。

　双子の妹を【魔眼】の発動によって失い、その後の人生を屋敷内で過ごした。

　あの時のサクヤが、誰に話しているのか。それは一目瞭然（いちもくりょうぜん）で、目の前にいるサクラと、妹のコノハを重ねているとエドガーも気付いていた。

(――だけど、僕は声を掛けられなかった……)

　話はキチンと聞いていた。理解もした。

　でも、サクヤにもサクラにも、エドガーは掛ける言葉を引っ張り出すことは出来なかった。

「私は、あの時小娘……サクラに盾にされていた。まぁサクヤと目を合わせられなかったからだろうけど……目が合えば、その瞬間に答えが出るとでも思ったのね、きっと」

　分かる気もする。それだけ、あの時のサクヤは真摯（しんし）で、直接心をぶつけていた。

「昨日、エドガーが部屋を出て行った後、あの子は少しフィルヴィーネ様と話しをしたの、けれど、答えは出ていないように見えたわ。それで夜も考えに考えて、結局受ける事を拒（こば）んだのが……サクラでしょう。似てるけど似てないわ、あの二人」

　サクヤの言葉を受けない。それがサクラの答え？

　エドガーは、サクラとローザの様子を見る。

　ローザはサクラに声をかけるぞと、目で合図（あいず）する。

　エドガーは頷（うなず）き、ローザに託（たく）した。

　そのローザの言葉は、救われる言葉か、それとも逆か。

　どうとるかは、サクラ次第（しだい）だ。

◇

「わたしは……サクラはコノハの生まれ変わりだと思っています。それ自体に根拠（こんきょ）はない、でも自信はある……だが」

「本当であってほしくはない……という所か」

「……はい、そうなのでしょう……ですが、わたしはサクラにコノハとして接（せっ）してしまう時がある……生きていればこうだったのではないかと、夢想（むそう）して……」

　地べたに座りながら、サクヤはフィルヴィーネに話を聞いてもらっていた。

　さながら、昨日の続きのように。

「……それの何が悪い。いいではないかそれくらい」

「駄目（だめ）なのです、それでは。あ奴（やつ）は他人にばかり気を遣う……それが能力（ちから）にも反映（はんえい）しているのだとも思うし……」

　他人になりきる力。気を遣い、相手を慮（おもんぱか）る事で得（え）た、サクラだけの能力（ちから）。

「わたしは……サクラはサクラでいて欲しい……矛盾（むじゅん）しているのは分かっています。自分からコノハと見ていて何を言うと、思うかもしれないですが……サクラはサクラだ、何者でもない」

　自分が妹として見続ければ、サクラはきっと演（えん）じてしまうだろう。

　無意識にでも、きっとなり代わってしまう。

　サクラがコノハに代わってしまう。

　それは、サクラを殺すことだ。

「言わなければよかったと、昨日は思った……でも、言わねばならないとも思ったのだ……わたしが、わたし達が進んでいく為にっ……！」

　心では決まっている。考えは既（すで）にまとまり、ブレないと心に誓（ちか）った。

「――だがわたしは！……わたしはサクラの顔を見るたびに……妹の、コノハの……！」

　死んだ瞬間を思い出してしまう。

　生きて成長した姿を想像してしまう。

　生きていてほしかった。

　自分が奪（うば）った、妹の生。

　もしも別の時代（・・・・）に生まれ変わり、その元気な姿が目の前にあれば、きっとだれでも夢見てしまう。

◇

「随分（ずいぶん）とへこんでいるようね、サクラ」

「いきなりなんです……？」

　上からの見下（みお）ろしてくるローザに、サクラは睨（にら）むように腕の隙間（すきま）から目を出す。

　サクラは三角座り(体育座り)をして、顔を覆（おお）い隠していた。

「エドガーに聞いたわ。昨日の話……ここに来るまで、【心通話】でね」

「……そうですか。で……なんですか？」

　サクラの目の前に、ゴトン――と枯（か）れた切り株を置いて座るローザ。

　ダイナミックに大股開きで座り、膝（ひざ）に肘（ひじ）をつく。

「――どう思っているの？」

「――！？」

　直球。ローザが何を言いたいのかを直（す）ぐに理解し、サクラは顔を上げて睨（にら）む。

「あんたに関係ないっっ！！」

　拒絶（きょぜつ）するように、きつい言葉で返す。が、ローザは優しげに微笑（ほほえ）みを浮かべて。

「逃げては駄目（だめ）よ……サクラ」

「――！！……なっ――あたしはっ！」

「――立ち向かいなさい。現実に……この異世界に」

　数奇（すうき）な運命を持って巡（めぐ）り合った、それぞれ別の異世界からやって来た少女達。

　同じ《契約者》を持ち、その少年に好意を抱（いだ）く。

「今逃げれば、サクヤも……エドガーも、もう戻らないわよ。なにより、貴女（あなた）自身が……」

「――知ってるよそんな事！！何度も考えた！前向きな事も、サクヤに言ってやりたい事も自分に言いたい事も全部！！でも！！……考えれば考える程……自分が自分で無くなっていく感覚が、あたしがあたしじゃなくてなっていく感覚が……考えを押し潰（つぶ）すのよっ！！」

　きっと今の叫（さけ）びは、エドガーやメルティナにも届いた。

　全部、聞かれている。けれども、一度決壊（けっかい）した防波堤（ぼうはてい）は、留（とど）める事をしてくれなかった。

「あたしがサクヤの妹の生まれ変わり！？そんな事、理屈（りくつ）じゃなくて分かってる！きっとそうだよ、心が訴えかけてくる（・・・・・・・・・）ものっ！でも違う！そうじゃないって……あいつだって思ってる、あたしだってそう、あたしはあたし、あいつはあいつ……そんな簡単な事が分からないわけないでしょ！」

　だけど。

「――あいつの顔を見ただけで……胸（ここ）が締（し）め付けられる！！痛いっ……苦しい……！会いたかった（・・・・・・）！！そう思ってしまう……逃げられない、逃げたくない……でも、もうどこに行けばいいか分からないのよっっ！！」

　涙を流して、手の平に食い込む爪先が皮膚（ひふ）を裂（さ）き、血が滲（にじ）む。

　悲しく、痛々しい姿だった。

◇

「わたしが思えば思うほど、きっとサクラは代わってしまう、変わるではない……代わるのだ！！」

　変身ではなく、成り代わる。

　そして。

「もし、もし戻ら無くなれば、サクラはどこに行く……！？現世（うつしよ）から逃げてこの世界に来たわたし達は、いったい何処（どこ）に逃げればいいのだっ！|フィルヴィーネ殿っ！」

　サクヤのそれは、今まで偽（いつわ）って来た愚者（・・）を捨てた証（あかし）。

　馬鹿（ばか）で間抜けな【忍者】。忠義（ちゅうぎ）に厚（あつ）く、絶対的な忠誠心（ちゅうせいしん）で主人に尽（つ）くす。

　おどけて、お茶らけて、ふざける。そんなサクヤは、どこにもいなかった。

「――そんなもの……決まっているだろう……」

　しかしそんなサクヤの叫びも、フィルヴィーネは受け止めた。

◇

　ローザ、そしてフィルヴィーネは言う。

　サクヤに、サクラに。

　互（たが）いに別の場所で。

「そんなことは決まっているわ……私達に逃げればいい……」

『逃げる事も、決して間違いではない。愚（おろ）かだと、卑怯（ひきょう）だと言う者も勿論（もちろん）いるだろう……』

「でも……そうじゃない。一人で抱（かか）えて、逃げて、その先に答えがあるのなら……誰も止めない、気にもかけてくれないわ。そんなことで解決できないから逃げたいのでしょう？だけど」

『だが、お主等（ぬしら）には仲間がいるであろう……たとえ短い付き合いだとしても、信頼（しんらい）し合える仲間がいる……同じ異世界人である我々（われわれ）であり……この世界で出会った人間であり、な』

「――頼りにならないなんて言わせないわよ。どんなに貴女（あなた）達が逃げても、追いかけて行ってやるわ。それが……」

『仲間ではないか……？』

「この世界で会えた……エドガーと言う橋（はし）を渡って辿（たど）り着いた異世界で……彼に救われた、切っ掛けも動機（どうき）もそれぞれ違う。でも」

『エドガーに惹（ひ）かれ、気に入り……好意を抱（いだ）く。悪い事ではない、それが自然だ』

「「仲間……」」

「そう、仲間よ。私達は……だから共に進むの。エドガーと、貴女（あなた）達と……」

『それが出来るから、面白いのだ……世界は』

◇

　ローザの言葉に、フィルヴィーネの言葉に。

　サクラは返す、サクヤは返す。

「昨日から、あたしの頭の中ぐちゃぐちゃで……初めは言い聞かせられたんだけど、フィルヴィーネさんと話して確信して……その後部屋から逃げたら、もうわけわからなくなってた」

『そんな姿を見てしまったのです……わたしは、酷（こく）な事をしたと後悔（こうかい）した……でも』

「乗り越（こ）えられるって、思ったのに……朝になったらもっとぐちゃぐちゃで……まともに顔も見れなくてさ……」

『わたしも同じだった。サクラと同じ……乗り越（こ）える、進むと言っておきながら、結局こうだ……』

　――ゴゴゴ――ゴゴゴゴ――ゴゴゴゴゴ！！

「――なにっ！？」

「……きゃっ」

『――む……？』

『……な、何事だっ』

　二人は同じ気持ちで迷い、痛め、助けられる。

　そんな二人の気持ちを、ローザとフィルヴィーネの思いを無にするように。

　荒野中に、突如（とつじょ）として地響（じひび）きが鳴り響き、空気を断絶（だんぜつ）させていった。