不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

171話【星空の下に騒ぐ】

４章プロローグ【喧騒（けんそう）の薄紫（うすむらさき）】は、この話を短略化したものです。　you-key

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◇星空の下に騒（さわ）ぐ◇

　暗くなった荒野の夜空に、ローザの炎弾が散（ち）る。

　フィルヴィーネが魔力で作り出した鞭（むち）を、波のように振るって消し飛ばしたのだ。

　一振りでローザが撃ちだした炎弾を全て叩き落したその光景（こうけい）に、ローザは憎（にく）たらしいものを見るように見上げていた。

　そのローザと、光になってチリチリと落下する火花を見下（みさ）げて、フィルヴィーネは叫（さけ）ぶ。

「クックック――フハハハハハ！そんなものか！？【滅殺紅姫（アナイアレイション・プリンセス）】！！効かぬぞ！そんなへなちょこな炎は！！」

「――ちょっ！！……へ、へん、変な名前で呼ばないでっ！何度も言っているでしょうっ！？」

　その長ったらしい異名（いみょう）を呼ばれるのはどうにも嫌らしいローザの抗議（こうぎ）は、興奮気味（こうふんぎみ）に叫（さけ）ぶフィルヴィーネには通じていない。

「アッハッハッハァ！知らぬわっ、我（われ）が言いたいのだ！それに攻撃も……――こっちの緑の鳥の方が、幾分（いくぶん）マシではない、かっ！！」

　ローザを見下（みさ）げていたフィルヴィーネの背後を、緑色の軌跡（きせき）を残して襲（おそ）い掛かるメルティナの蹴（け）り。

　意表をついた見事な攻撃だったはずだが、フィルヴィーネは難（なん）なく片手で防いでメルティナの足を掴（つか）む。

「――そ、そんな……完全に裏を――あぁっ！！――あああぁぁあっ！」

　完全に裏をかいた一撃だった。

　それを防がれて、メルティナは困惑（こんわく）と畏怖（いふ）を持つ。

　そして簡単に防がれ足を掴（つか）まれたメルティナは、ブンブンと振り回されて、勢（いきお）い良く投げられた。

　異常な遠心力と怪力（かいりき）で、メルティナは投げ飛ばされた。

　そしてぶつかる。丁度（ちょうど）攻撃に転じようとしていた、ローザと。

「……あうっ」

「――ぐ……メ、メルティナっ！？」

「クックック……アーッハッハッハッ！！！」

　ローザとメルティナは絡（から）み合ったまま、地面からフィルヴィーネを見上げる。

　フィルヴィーネが漂（ただよ）う先の月は、薄（う）っすらと紫になっており、フィルヴィーネが強化されていることを証明（しょうめい）していた。

「……今までの戦いは手を抜いていたのね……！」

「――失敬（しっけい）な！手など抜くか馬鹿者っ。我（われ）は“魔王”だぞ、全て全力で叩き潰（つぶ）してこそ“魔王”と言えるではないか！……それに先程までは能力の解析（かいせき）に力を回していたからな、今は１７％と言った所か」

　倒れたまま恨（うら）めしい視線（しせん）を送ってくるローザに、フィルヴィーネは身振り手振りで説明しながら恐（おそ）ろしい事を言う。

「……じゅ、１７％……あれで……！？」

　自分が負けた時と、やっとの思いで打ち負かした先程の戦闘、それが実力の１７％だと知って、珍しくへこたれそうになるローザ。本当はその数値以下であるが。

　しかしフィルヴィーネは。

「――なに、戦い方も思考（しこう）も我（われ）は本気だった……負けは負けだ。ロザリームが気に病（や）むことではない」

「――き、気にしてないわよっ！」

「アーッハッハッハッ。そうか、すまんすまん……其方等（そなたら）は我（われ）からしたら小娘なのだ、傷心（しょうしん）かと思ってなぁ……」

　不敵（ふてき）に見下（みお）ろすフィルヴィーネの笑みに、ローザはメルティナの頬（ほほ）を引っ張って、目を回したメルティナを正気に戻す。

「――い、痛いです。ローザ」

「今の聞いていたでしょう……？」

「……ええ、まぁ……」

　腹が立たないか。という事だろう。

「ワタシは……そういう感情はまだ……分かりません」

「そんなこと無いわ。貴女（あなた）はもう怒りを知っている……その握った拳（・・・・）が、物語（ものがた）っているわよ」

「――え……い、いつの間に」

　メルティナは、自分の手をついていた地面を見る。

　両手は地面の砂を思い切り掴（つか）み、色が変わるほど強く手を握（にぎ）っていた。

　えぐり込まれるように跡（あと）を残した土が、ローザの言う物語（ものがた）っている、だろう。

「悔（くや）しさなんて、自分が強くなればなるほど味わえないものよ……学べてよかったわね」

　立ち上がったローザを、メルティナは座りながら見据（みす）える。

　ローザのその目は赤く（・・）、炎のように燃え上がっている。

　怒りの炎、その言葉が最適（さいてき）なのではないかと、メルティナは一瞬で悟（さと）った。

　そして、自分の強く握（にぎ）られた手を開き、メルティナは。

「怒り……」

「そう、私も……一度の勝利で浮かれる程（ほど）子供じゃないわ……何度も勝って、あの“魔王（おんな）”の鼻っ柱（ぱしら）をへし折ってやるわよっ！」

　ローザの楽しそうな笑みに合わせるように、メルティナも立ち上がる。

「――では、お供します……ワタシも、どうやら負けは好きではないようなので」

「上等（じょうとう）よ」

　二人は息を整（ととの）えて、【紫月（しづき）の神】ならぬ【紫月（しづき）の魔王】を見上げる。

「クックック……良いぞ良いぞ、それでこそ……人の【勇者】と機人（マキナ）の民、かかってくるがいいっ！」

◇

　【簡易（かんい）フォトンスフィア】を覗（のぞ）き込む二人の少女。

　サクヤとサクラ。二人は、サクラが鞄（かばん）から取り出した缶ジュースを飲みながら、とても優雅（ゆうが）とは言えない観戦（かんせん）をしていた。

「……すっごいわね、あのドエロい人……」

「エロ……そう言う言い方はやめた方がよいのではないか？サクラよ……」

　最近覚えた言葉。エロ。

　サクヤは少しだけ頬（ほほ）を薄紅（うすべに）に染めて、隣で平気そうに口にするサクラを見る。

　サクサクっ――と、缶ジュースと一緒に取り出したマカロンを口に運んで、談笑（だんしょう）しながらローザ達の戦いを見続けていた。

　先程のローザとの会話から、既（すで）に結構な時間が経（た）っていた。

　ローザとメルティナは、届きそうで届かない場所に手を伸ばすように、何度もフィルヴィーネに挑（いど）みかかっていたが、勝機は一度たりとも訪（おとず）れてはいなかった。

　ローザとメルティナが届かない勝利にヤキモキしている中、サクラとサクヤの二人は吞気（のんき）にマカロンを食べ、缶のジュースを飲みながらフィルヴィーネの恰好（かっこう）について話し合っていた。

「いや～、だってさ……どう見ても女王様でしょ……あれ」

　ＳＭの女王様のような恰好（かっこう）に、高笑いしながらローザとメルティナを手玉に取り、サディスティックな笑みを浮かべて高揚（こうよう）する姿は、少年には見せられない。

「女王なのは確かなのだろう？……ではいいではないか、好きにさせたら」

　“魔王”＝女王と言う発想で、サクヤは不思議（ふしぎ）ではないと言う。

　しかしサクラの言う女王様は、サクヤの発想とは全然異（こと）なるのだ。

「だから～！あんな服着てエド君の横に居られてみなさいよ……バカ【忍者】！」

「ん？……――はっ！……そ、そういうことか……」

　サクヤが忠義（ちゅうぎ）を向けるエドガーに、フィルヴィーネが近寄る想像をする。

　先程の様な表情（かお）でフィルヴィーネが近寄ると、エドガーの身体を舐（な）めるように見て、クスクス笑ったかと思うと、手に持った鞭（むち）でエドガーの背を叩く。

　反対の手には何故（なぜ）かロウソクが持たれており、いつの間にか仮面のようなものまで付けていた。

「――うむむ……！いかんっ……絶対にダメだ」

「でしょぉ！？」

　腕組みして納得（なっとく）するサクヤに、サクラは同意を得（え）られたことを喜ぶ。

「あの恰好（かっこう）は良くないな……今のローザ殿もまぁまぁ破廉恥（ハレンチ）だが……あれに比べてみたら痒（かゆ）くもないな」

　ローザは、上着を脱いでビキニスタイルの恰好（かっこう）にポニーテールをしている。

　何と比べる訳ではないが、誰かさんにないものが物凄く揺（ゆ）れている。

　揺（ゆ）れているのだ。

　サクヤは自分の胸に手を当てる。

　――ストンと落ちる――絶望（ぜつぼう）を味わった。

「……」

「残念ね」

「……くぅ。理不尽（りふじん）ではないか？」

「何がよ」

「わたしはこうもぺったんなのに、どうしてお前はそう胸が成長しているのだ！」

「――いや、そんなことあたしに言われても……ふっ」

　どこを見なくても、サクラが何を笑ったかは分かるはずだ。

　同じ魂（たましい）を持つ、別世界の自分同士。

　そんな二人の他愛（たあい）もない会話だ。

「――うがぁぁっ！笑うなぁぁっ……そうであろう！エミリア殿ぉぉぉぉ！！」

　急に名を叫ばれて、きっとクシャミをしているだろうエドガーの幼馴染。

　そんなサクヤの悲痛な叫（さけ）びを耳にした、唯一（ゆいいつ）の男性。

　エドガー・レオマリスが、ようやく帰ってきた。

「――何を言ってるんだい……二人共。あっちまで聞こえて来てるよ？」

「――ぬわぁっ！！主殿（あるじどの）！」

「あ、おかえりエド君」

　サクヤは驚（おどろ）きのあまり、自分で宣言（せんげん）した主様（あるじさま）と言う呼び方を忘れて、前の呼び方に戻った。

　まだ初日だし、仕方はないが。

「ただいま……――うわぁ、まだやってたんだね。あの三人」

　エドガーは、両手に持った薪（まき）をカラカラと下ろす。

　随分（ずいぶん）と歩いたせいで、汗もかなり掻（か）いていた。

「それにしても、凄いねこれ……サクラが？」

　自分で淹（い）れたばかりの紅茶を飲みながら、疲れたように、けれども感心しているかのように呟（つぶや）く。

　【簡易（かんい）フォトンスフィア】を覗（のぞ）き込んだエドガーは、球体に移り込むローザ達三人の姿を見て、第一声は「まだやってたの」だったが、直（す）ぐにこの“魔道具”が見慣れないものだと気付きサクラに目をやる。

「え……？う、うん。あたしだけど……よく分かったね」

「うん。魔力がね……サクラの色に見えたから」

「――色？」

　エドガーは、この【簡易（かんい）フォトンスフィア】がサクラが自作したものだと直（す）ぐに気付いた。

　魔力の色。それはオーラに近いものだ。

　ローザなら赤く、メルティナなら緑、サクラは白く、サクヤは黒い。

　フィルヴィーネは紫だ。

　因（ちな）みにここに居ないリザは橙色（だいだいいろ）をしている。

「そうだよ。魔力の色……普段は見えないけど、《魔法》に関係していれば……少し見えるんだ……――あ、終わったみたいだね」

「ほ、本当ですね！主様（あるじさま）！」

　サクラに魔力の色の説明をしていると――ちゅど～ん！と可愛（かわい）らしい爆発が起こり、【簡易（かんい）フォトンスフィア】の映像が途切（とぎ）れた。

　恐らく、ローザに持たせたカメラが壊れたのだろう。

　つまりは終了、フィルヴィーネがエドガーの帰還（きかん）に気付いたものとみる。

　その証拠（しょうこ）に、直（す）ぐに。

「は～、スッキリした……」

　フィルヴィーネが近くまで転移（てんい）して、そのまま歩いて帰ってきた。

　しっかりと、両肩にはローザとメルティナが抱（かか）えられていた。

　まるで荷物（にもつ）の様に。

「お、お疲れ様です……フィルヴィーネさん。大丈夫ですか？」

「クックック……我（われ）が傷付くわけなかろう。平気だ」

(あ……いや、ローザとメルティナが……なんだけど、まぁいいか)

　エドガーは「ははは……」と渇（かわ）き笑いを浮かべる。

　フィルヴィーネは、その荷物（にもつ）二人をドサッと投げおろして軽快（けいかい）に笑う。

　どうやら、二人は気絶（きぜつ）しているようだった。

「――では、約束通り話をしようか……我（われ）を呼び出した、主（あるじ）……【召喚師】エドガーよ……」

　異世界人二人を一人で、長時間相手にしていたにもかかわらず。

　疲れを見せない“魔王”フィルヴィーネ・サタナキアは、こうして異世界一日目を終えたのだった。