不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

127話【感応】

◇感応（かんのう）◇

「さぁて……どうしてくれようかしら。まずは削（けず）る？それとも一気に破壊する？じわじわと溶かされる方がいいかしらぁ？」

　宿の外に出て来たローザは、サクヤが手に持つ紫水晶（アメジスト）を睨（にら）んで告げる。

　やはり、おちょくられたことが余程（よほど）頭に来ていたようだ。

　しかし当然、エドガーはそのローザの冗談（じょうだん）とも本気ともとれる行動に困りながらも。

「――じょ、冗談（じょうだん）って言ってたよねっ！？」

　エドガーは、ローザの言葉を本気と取って、貴重な《石》を守るべくローザの前に立つ。

　勢い余って、紫水晶（アメジスト）を持つサクヤごと抱きしめてしまう。

　そんな守り方をするのは、どう考えてもいただけない行為（こうい）だが。

「あ、ああ、主殿（あるじどの）っ……！？」

　恥ずかしそうに縮（ちぢ）こまるサクヤに、ピキッと青筋を立ててイラっとするローザ。

「エドガー……退（ど）きなさい」

「――ひぃっ！」

　しゃくりあげるサクヤ。どうしてサクヤにあたるのか。

　エドガーにあたるべきを言い出せない所は、まだまだエドガーに甘い証拠（しょうこ）だ。

　なんだか趣旨（しゅし）が変わってきている気もするが、エドガーは。

「――嫌だ！退（ど）かないっ！！」

　ゴゴゴォ――と両者は譲（ゆず）らない。

　そもそも、エドガーは何でサクヤを抱きしめたのか。

　それは勿論。新しい《石》の事しか考えていないからだ。

「――ちょちょ、ちょっとぉぉ！」

　遅れて外に出て来たサクラが、慌（あわ）てて間に入る。

　キチンとサクヤをエドガーから剝（は）がす事も忘れない。

「ローザさんもエド君も、変なとこで本気にならないでよ！今はコレ！この《石》、なんでこの《石》が動いたか、あの影は何なのか！そうでしょ！？」

　サクラは、サクヤの手を持って言う。

　二人の目の前に出された《石》は、薄紫（うすむらさき）の水晶の中に、紫紺（しこん）の揺らめきを見せていた。

「う……た、確かに」

「――っていうか、ローザさんのは冗談（じょうだん）だって言ったでしょ！エド君も冷静になってよね。《石》のことになると、冷静保（たも）てないの、悪い癖（くせ）だよ！あと、どさくさで【忍者】に抱きついたのはあたしも怒ってるから」

「――ごめ……えっ！？僕、そんなことしてないよっ！？」

「したわよっ」

「したよっ！」

「しました。記録映像もあります」

「……う、うぅ～」

　遅れてきたメルティナも参加して、エドガーの行動を見たと証言（しょうげん）する。

　サクヤだけは三人を無視して照れているが。

「そ、そうなんだ……ごめん。サクヤも、ごめんね」

　三人の女性に言われてしまえば、認めざるを得（え）ない。

　証拠（しょうこ）もあるので、エドガーは非（ひ）を認めて謝る。

「い、いえ……わたしは平気です！少し驚いただけで……その、主殿（あるじどの）。いや……主（あるじ）……様（さま）！！」

　急に、主殿（あるじどの）は主様（あるじさま）に進化した。

「え、あ、うん」

　サクヤは結構気合を入れて呼び方を変えたのだが、エドガーは動じてくれなかった。

　若干（じゃっかん）へこみながらも、めげないと気合を入れてグッ！と拳に力を入れる。

<エエイ、強ク握（ニギ）ルナ！割レル！！>

「――！……ね、ねぇ、あんた今、なんか言った？」

　サクラは、恐る恐るサクヤに聞く。

「主様（あるじさま）と……」

「そっちじゃなくて！……その、声がね……聞こえない？」

「――いや、私は特に言っていないし聞こえないが？」

　首を傾（かし）げるサクヤ。

　その眼は「何を言っている」と語（かた）っていた。

「ワタシにも聞こえません。現在、周辺の音響を精査（せいさ）しても、大きく発せられた声はここ一帯。ワタシ達の周りだけですが、ワタシ達以外の音の反応は皆無（かいむ）です」

「私も聞こえなかったわね。どうかしたんじゃ……って、そういえばそうね、これが貴女（あなた）の……【朝日の雫（ホワイト・サファイア）】の力なのかしら」

　メルティナもローザも、サクラが言う声は聞こえていないようだが、ローザが気付くサクラの能力（ちから）の可能性。

　【朝日の雫（しずく）】は、【消えない種火】や【禁呪の緑石（カース・エメラルド）】にはない力がある。

　それが、見えないものが見えたり、聞こえないものが聞こえたりと、本人にしか分からないようなものだ。

「そっか……《石（これ）》の力を使えばいいんだ……慣れないと、霊感（れいかん）が強くなったって勘違（かんちが）いしそうだよ……」

　額（ひたい）の《石》を触りながら、サクラは集中する。

<オイコラッ！小娘ェェ！強ク握（ニギ）ルナ！>

「……」

<――ン……？ナンダソッチノ小娘！ナニヲ見テイル！>

　サクラの顔は、見る見るうちに不審（ふしん）なものを見る顔に変わる。

　眉間に皺（しわ）を寄せて、こう言う。

「――あんた、何？」

<ナ、何トハナンダ！！コノ我（ワレ）ニ向カッテ、口ヲ慎（ツツシ）メヨ！小娘ガ！>

　サクラが、紫水晶（アメジスト）に話しかけた事で全員の視線が《石》に集中する。

　それにしても、かなり偉（えら）そうな態度（たいど）だと、サクラは思った。

「やっぱり、これから聞こえているみたいね」

<オイコラッ赤髪！コレトハナンダ！我（ワレ）ハ……？ン？オ主（ヌシ）……ヨク見レバ……>

　《石》は、ローザを見て？様子を変える。

「――なに？あんた、ローザさんの事を知ってるわけ？」

<知ッテイルモ何モ、コノ娘ハ……イヤ、ヤッパヤーメタ。ココデ言ウノハ勿体（モッタイ）ナイシナ！>

　急に勿体（もったい）ぶる《石》に、サクラは。

「は、はぁ！！何よ《石》の癖（くせ）にぃ、勿体（もったい）ぶらないで言いなさいっ！」

「――ちょ！わっ、サクラ！止めぬかっ！腕がぁぁ」

　サクラは、紫水晶（アメジスト）を持つサクヤの手をブンブンと振り回して、《石》から聞き出そうとするが。

　それ以上、ローザの事は話すつもりはないようだ。

<イ・ヤ・ダ！アッカンベー！！>

「はあっ！？舌なんかないでしょうがぁぁ！！それになによさっきから変な加工音声みたいな声出して！イラつくわねぇぇぇぇ！」

「サ、サクラ～！！頼むから腕を振るのは、何卒（なにとぞ）、何卒（なにとぞ）やめてくれぇぇ！」

　肩が外れそうなサクヤ。

　そして皆が思った事を、メルティナが代弁（だいべん）する。

「……ではサクヤ。その《石》を離してはどうでしょうか。そうですね、ローザに渡すのは危険なので、ワタシかマスターに渡すことを推奨（すいしょう）しますが」

　その通りだった。サクラはサクヤの手を見て会話していたのだが、傍（はた）から見て、かなり奇妙（きみょう）な光景だった。

　具体的に言えば、通行人がこちらに不審（ふしん）な目を向けるくらいには怪しかった。

「う、うむ……そうしたいのは山々なのだが……主様（あるじさま）。これはどうすれば取れますか？」

「「「「――は？」」」」

　サクヤが手に持つ、紫水晶（アメジスト）は。

　右手にぴったりとくっついて、離れなかったのだった。

◇

　急いで【召喚の間】へ逆戻りした面々（めんめん）。

　今度はエドガーもちゃんといる。

「ちょっとあんた、【忍者（こいつ）】に何したのよっ！」

　サクラは紫水晶（アメジスト）を睨（にら）みつけながら言う。

<……>

　しかし、《石》は答えない。

　頑固（がんこ）だ、《石》だけに――

「主（あるじ）ど、様ぁ……」

「う～ん。どうしようか」

　サクヤの手にくっついた《石》は、幾（いく）ら力を入れて取ろうとしても、ローザが【破邪炎掌（ヒート・エンシュライン）】を使っても取れなかった。

<クックック……貴様ラ如（ゴト）キニ、コノ残虐（ザンギャク）の魔王ノ呪イガ解ケル訳ガ無カロウ>

「――なっ、呪い！？」

　サクラの驚きに、ローザは考え込む。

(破邪（はじゃ）の力でも解けない呪い……だとしたら、かなり強力なものね……厄介（やっかい）な……)

　自分の力で解決できずに、不甲斐（ふがい）なさを感じる。

　いっそサクヤの手ごと斬り落とそうかと、物騒（ぶっそう）な事を考え始めていると。

　メルティナが言う。

「――では、斬り落としましょう」

　と、【クリエイションユニット】から【コンバットナイフ】を作り出す。

　刃先が振動（しんどう）する、超切れ味のある粉砕式（ふんさいしき）ナイフらしい。

「――い、いやだぁぁぁぁぁっ！！」

　サクヤは、紫水晶（アメジスト）を持つ手を腹に抱えて、球体の様に丸くなる。

<オイコラッ小娘！見エンダロウガ！！ソコヲドカンカッ！！>

「ねぇ【忍者】……《石》が退（ど）けって言ってるわよ？」

　丸くなって身を守るサクヤの背をさすりながら、サクラは優しく言う。

「ほら、あたしらが昼に食べた牛丼。あんたお米食べたがってたでしょ？おにぎり握（にぎ）ってあげるからさ……」

「……サ、サクラ……お主（ぬし）」

　涙目で、「いいところもあるのだな」と思っていそうなサクヤの心境は、次のサクラの言葉で、一気に反転する。

「――うん！だから――斬り落としちゃいましょう！」

「……――う、うわぁぁぁぁぁぁぁぁん！！」

　サクヤは消えた。

　一瞬で消え去り、ローザに捕まって、縛（しば）られた。

　三コマの静止画（せいしが）のようだった。

「ほら、取り敢（あ）えずサクヤに謝（あやま）って。三人共悪ノリしすぎだよ。完全に疑心（ぎしん）の目だからね……今のサクヤは」

　謎の【忍者】スキルで、天井（てんじょう）に張り付くサクヤ。

　ローザの縄から抜け出した直後、瞬時に逃げたのだが。

　もう完全に疑（うたが）っていて、降りてこようとしない。

「悪かったって、ごめんね【忍者】」

「申し訳ありませんサクヤ。少し、はしゃぎ過ぎました」

「そ、そうね……貴女（あなた）の反応が面白くて――つい。悪かったわ」

　三人共が上を見上げて、首を痛そうにしながら言う。

「――サクヤ。僕も謝（あやま）るからさ、降りてこようよ……それで、その《石》を取れるように一緒に考えよう？」

「主殿（あるじどの）……あ、様」

　そこは言い直さなくてもいい気がするが、サクヤのこだわりなのだろうか。

　エドガーの言葉を聞いてサクヤは降りてくるが、エドガーの傍（そば）から離れようとしなかった。

「……失敗した、かな」

「イエス。愚策（ぐさく）でした」

「……この子をからかうのは、控（ひか）えなければダメね」

　からかい甲斐はあるが、どうも猜疑心（さいぎしん）の強いサクヤは、何でも信じすぎてしまう傾向（けいこう）がある。

　三人の間で《サクヤからかいやりすぎ禁止》のルールが決められた瞬間だった。

　落ち着いたサクヤは、エドガーの右隣に座っている。

　そのサクヤの横にサクラが座り、《石》から話を聞きやすい状況を整（ととの）えたのだが。

「――反対側は、ワタシが座ります」

「は？」

　突然、メルティナが主張（しゅちょう）し始めた、エドガーの反対側。

　何気なくローザがエドガーの左隣に座ろうとしたのだが、その腕を掴（つか）んで、メルティナが制したのだ。

「何のつもり？」

「……いえ。相談もなく座ろうとしたので、異を唱（とな）えます」

「なんの相談が必要なのかしら……貴女（あなた）にそれが必要？笑わせないで。エミリアならともかく、貴女（あなた）がここに座る権利（けんり）があるとでも？」

　なんだか権利（けんり）がどうとか、話が大きくなっているような気もする。

　サクラも「ちょっとちょっとぉ」と焦（あせ）っていた。

「イエス。権利（けんり）の主張をします。今時点で、一番マスター……エドガー・レオマリスを守れるのは……ワタシでしょう。なにか意見がありますか？」

「……はぁ？よく回る口になったわね……私に勝つって、そう言ってるのよね」

　眼光鋭（がんこうするど）く、メルティナを睨（にら）むローザの目は、本気だった。

　しかし、メルティナも折れなかった。なにか自身があるようなそんな顔で、ローザに述（の）べる。

「イエス。そう言っています――今の（・・）ローザにならば、完勝できます（・・・・・・）」

「――！！――っ」

　「今の」を強調して、メルティナは続けようとする。

　だが、ローザがそうさせなかった。

「――もういいわ！私は気分が悪いから……上に行く。何かあったら……【心通話】で教えて……」

　強く言い放って、ローザはスタスタと【召喚の間】を出ていく。

「――ちょ、ローザ！……って、行っちゃった……」

　エドガーの言葉も聞かずに、ローザは出ていった。

　メルティナと戦えば自分が負ける（・・・）。

　その事実に背を向ける様に、ローザは、まるで逃げる様に【召喚の間】を後にした。