不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

間話【暗闇に咲く花／暗闇を持つ花／巡り会う黒白】

◇暗闇（くらやみ）に咲く花◇

　小さな島国。――【ヒノモト】。

　その【ミカワノクニ】と言う場所で、わたし服部（はっとり） 咲夜（さくや）は生を受けた。

　庭の池で、鯉（こい）を眺（なが）める。

　長い黒髪を後ろ手で結（むす）び、馬の尻尾のようにしている。

　その目は黒く、漆黒（しっこく）と言ってもいい。

　しかし左眼だけが、黒の中に光を持ち、まるで《宝石》のような存在感を持ち、異質（いしつ）を際立（きわだ）たせている。

　わたしはこれから、嫁（よめ）に出る。

　最後に、屋敷の中を見て回っていたのだが。

「咲夜（さくや）よ、もういいな……」

「――はい、兄上」

　当主（とうしゅ）である兄に声を掛けられ、一人で屋敷（やしき）の外に出される。

　嫁（よめ）に行く妹にこんな扱（あつか）いなのかと、他家から思われるかもしれないが、咲夜（さくや）の場合はこれが普通だった。

　幼き頃から、シノビとしての宿命（しゅくめい）に定（さだ）められた少女。

　仕（つか）える君主（くんしゅ）に忠誠（ちゅうせい）を誓（ちか）い、主（あるじ）のために刃（やいば）となる。

　そんなシノビの人生を、本当は送りたかった。

　当主（とうしゅ）であった父上、服部（はっとり） 半蔵（はんぞう）は、娘のわたしを恐れていた。

　わたしには、この国でも稀有（けう）な“異能力”、【停動眼（ていどうがん）】なる力がある。

　対象（たいしょう）者の動きを一時的に遅くさせたり、究極（きゅうきょく）的には、心の臓を停止させる。

　――通称【魔眼】。

　いつ自分が殺されるのかと、父上はこの力に怯（おび）え、自分の部屋に籠（こも）り出てこなくなった。

　そうして既（すで）に早数年が経（た）っていた。

　父上や兄弟姉妹に《忌（い）み子》として扱（あつか）われ。

　肩身の狭（せま）い服部（はっとり）家の生活。それでも、仕（つか）える君主（くんしゅ）を得るために｜努力してきたが、それも無く終わりを告げる。

　そして今日、半蔵（はんぞう）の名を継（つ）いだ長兄が、わたしを徳川（とくがわ）の側室（そくしつ）に出すと言い放ち、わたしは即刻（そっこく）、屋敷（やしき）から出されたのだ。

　何の歴史もなく、わたしのシノビとしての人生は終わったかと思われた。

　わたしは、徳川（とくがわ）家に向かう道中で、奇妙（きみょう）な現象（げんしょう）に遭（あ）う。

　左眼が不意に疼（うず）きだし、【停動眼（ていどうがん）】にとある光景が映し出された。

　わたしはその人物に、目を奪われたのだ。

　赤毛の女性と戦う、少年。

　炎に焼かれそうになるのを、何度も剣で辛うじて防ぎ、命を繋（つな）ぐ。

　正直言って、全然格好（かっこう）よくはない。

　――ただ。

　幼い頃から、自分を諦（あきら）めていた咲夜（さくや）には。

　無様（ぶざま）に、必死に抗（あらが）うこの少年が、とても魅力（みりょく）的に見えていた。

　そして、少年が反撃の火遁（かとん）を放ち、戦いが終わる。

　その後、少年は黒く光る陣の前に立ち、何かを呟（つぶや）く。

　わたしはそれを、自分に言われた気がして、いつの間にか返事をしていた。

「――か、構わないっ！わたしを、ここから連れ出してっ！！」

　もしこの少年が、わたしの仕（つか）えるべき君主（くんしゅ）ならば。

　この身を投げ打ってでも――彼を守ると誓（ちか）おう。

「ナンジノナヲノベヨ」

　誰もいないはずの空間から聞こえる、不思議な声にわたしは。

「服部（はっとり） 咲夜（さくや）！シノビ……いや、くノ一だっ！！」

　幼（おさな）きわたしが憧（あこが）れた、女忍者。くノ一、響きが好きで、ずっとなりたかった。

　黒い影に覆（おお）われていくわたしの身体。

　どんどん意識が薄（うす）れて剝離（はくり）していく感覚に、ここではない場所へ行けるのだと、期待感が膨（ふく）らむ。

　わたし、服部（はっとり） 咲夜（さくや）は、こうして【ヒノモト】を去った。

　何処（どこ）に行くかなんて二の次で、ただ、只々、尽（つ）くすべき少年を見つけられた事が嬉しかったのだ。

◇暗闇（くらやみ）を持つ花◇

　小さな島国。――【日本】。

　その【愛知県】と言う場所で、あたし、服部（はっとり） 桜（さくら）は産まれた。

　子供の時から優秀で、欠点の無い子供。

　親に褒（ほ）められたくて、ずっといい子を演じ、幼稚園から聞き分けのいい子供だった。

　小学生では、六年間無遅刻無欠席。

　中学生では、学校の優秀生として表彰（ひょうしょう）されたりもした。

　それは高校生になっても同じで、あたしは優等生を偽（いつわ）っていた。

　二年生になって、今年も変わらずに優等生を演じるのかと思った。

　――そんな時。

『A組の服部（はっとり）さん……援交してるらしいよ……』

　あたしに嫉妬（しっと）した子たちが、あたしの変な噂（うわさ）を流し始めたのは、学年トップの成績が発表された次の日の事だった。

『えー、マジで？学年一位も、やることやってんのねWW』

『結構（けっこう）ヤリまくってるって……誰かが言ってたよWW』

　そんな陰口（かげぐち）が数日続き、あたしは指導室に呼び出された。

　生活指導員の先生が噂（うわさ）を聞いて呼び出して来たらしい。

『服部（はっとり）……お前の噂（うわさ）は聞いてるぞ……大丈夫。安心しろ、先生に任（まか）せておけっ！！』

　体育の篠崎（しのざき）。女子生徒を食い物にする噂（うわさ）がある、最低な男だ。

　この男に目をつけられてから、あたしは、自分を騙（だま）せなくなった。

『なあ服部（はっとり）……先生な、考えたんだよ……今のままじゃ、お前が学校にこれなくなる……そうだろ？』

　あたしは「はぁ……」と答えるしかなかった。

　こんなバカみたいな事態（じたい）、黙（だま）ってれば済む。

　そう考えていたのは、確かに甘かったのかもしれない。

　ある日、この男にまた呼び出されて。

『だから、な？服部（はっとり）……先生は、お前の為（ため）なら何でもするぞ……だから、分かってるよなぁ』

　鼻息荒く、あたしに近付く篠崎（しのざき）。

　左手で強く肩を掴（つか）まれて、右手でシャツのボタンをはずそうとする。

　随分（ずいぶん）と手馴れている。

　テキパキと三つボタンが開き、白い下着が見える。

『……へぇ、援交してる割には、清楚（せいそ）なの着けてるじゃないか……てっきり黒とか赤とか派手（はで）なのを付けてると思ったんだがな』

　その言葉に、あたしはキレた。

　――ドグシャ！！

『――ぐぁぁあっん、ぐぅぅ！！な、何をぉぉ』

　大股で椅子（いす）に座り、興奮する篠崎（しのざき）の股間（こかん）。

　アレ（・・）を、思いっ切りぶっ叩いてやった。

　椅子（いす）からはみ出たソレ（・・）は、汚（きたな）らしいと分かりながらも、弱点だともわかっていた、だから、右手を思いっ切り振（ふ）り上げて叩きつけた。

　泡（あわ）を吹いて倒れる篠崎（しのざき）を見ずもせずに、あたしは急いで指導室から逃げた。

　我慢すれば直（す）ぐに済む。そう考えて、クソみたいな男に好き放題されるのを受け入れようとした。

　不思議と、涙が溢（あふ）れて止まらなかった。

　最初から、決めつけであたしを狙っていたんだろう。

　『任せろ』。だなんて言われてからも、状況（じょうきょう）は悪化（あっか）していく一方だったし。

　身体が目当てであたしを助けるフリをしていたんだって、心の中では分かっていた。

　でも怖かった。冷静でも、優秀でも、演技がうまくても、あたしは一人の女の子だった。

　制服を乱したまま校舎（こうしゃ）を走り、家に帰る。

　教室に置いたままの鞄（かばん）を取りに行く余裕（よゆう）なんて一切無かった。

　それにきっと明日には、噂（うわさ）に尾ひれがついて、独り歩きしているに違いない。

　帰宅して、あたしは暗い自分の部屋でおでこに触（ふ）れる。

　別に熱があるわけじゃない。

　うっすらと、前髪に隠れて見えないが傷がある。

　子供の頃に、人形のような自分を気味悪（きみわる）がった母親から付けられた。

　――傷だ。

『……なんであんたは子供らしくできないのよっ！！』

　いい子にしようと、我儘（わがまま）も言わず、駄々（だだ）も捏（こ）ねない。

　まさしく人形のような子供。周囲の人から見られた評価だ。

　母は周りからの評価を過度に心配する癖（くせ）があった。

　だからこそいい子でいようと心掛けて、遊びも甘えもしなかった。

　それが、母には苦痛だったらしい。

　普通の家族。遊んで、喧嘩（けんか）して、仲直りする、そんな普通の家族。

　あたしには、それが出来なかった。

　ふと、額（ひたい）の傷に触れた瞬間、フラッシュバックのように見える映像（えいぞう）。

　二人の女が、一人の男を取り合っている光景だった。

「な、なにこれ、バカらし……疲れてるんだ、きっと」

　思わず出た言葉だったが、もう一度額（ひたい）に触れる。

　赤い髪の女性が茶髪の少年に抱きつき、頭を撫（な）でている。

　もう一人、金髪の少女はそれに反発して、赤い髪の女性を引き剝（は）がそうとするも、頭を抑（おさ）えられて手が出ない。

　一方で少年はというと、抱きつかれて赤くなったり、金髪の少女をみて青ざめたりと表情が忙しい。

「……ふふっ。なんなの？」

　ふと、自分が笑っている事に気が付き、ショックを受ける。

　これだけ長い年月、いい子の皮をかぶり続けていたのに、こんなくだらない事に笑っている。

「なんで……」

　そして、少年に近付く二つの影。

　――あれは、あたしだ。

　そこにいるあたしは笑顔で彼女達の輪に入り、赤い髪の女性と金髪の少女、そして茶髪の少年に「これからよろしくっ」と声をかけた。

　気になったのは――あたしが二（・）人（・）いたこと。

「――ちょっ！なんであたしが！？二人！？」

　髪型は違えど、顔は同じ。

　ポニーテールのもう一人のあたしは、赤髪の女性に対抗（たいこう）するように少年に抱きつき、身体を押し付ける。

「――なっ、何してんのよっ！？」

　あたしは驚いて、立ち上がって叫ぶ。

　――そして。

「ナンジノナヲノべヨ」

　突然聞こえる声に、あたしは反射的に怒鳴（どな）る。

「はぁ！？名前……？誰よっ、どこにいるのっ！？」

　機械のような声音（こわね）に、あたしは臆（おく）せず突っかかる。

「ナヲノべヨ」

　イラっとしたあたしは、つい。

「桜（さくら）よっ！！文句あんのっ！？」

　そして、真っ白い光に包まれて――部屋から居なくなった。

◇巡（めぐ）り会う黒白（こくびゃく）◇

「――な、何っ？何なのよぉ！誰よさっきの声……出てこーいっ！！」

　桜（さくら）は謎の空間でフワフワと浮遊（ふゆう）し、誰かも知れない言葉の主（ぬし）にキレ散らかしていた。

　そんな桜（さくら）に、背後から声がかかる。

「――そんなはしたない声を出すものではないぞ。そなたも【ヒノモト】の女子（おなご）であろう？」

「――っ！だ、誰よっ！？」

　振（ふ）り向いた先。目の前を浮遊（ふゆう）するもう一人の少女。

　その顔は少し幼（おさない）いが、どう見ても桜（さくら）と同じ、髪型が違うだけで全く同じだ、しかし唯一左眼が少し違う（・・・・・・・）。

「……はぁっ！？」

「――な、なんとっ！？」

　同じ顔の少女が、異空間で出会った。

「コレハ……ドウシタモノカ……」

　機械的な音声に、不思議と焦（あせ）りの色が見られた。

「なんだお主！何故（なぜ）私と同じ顔をしているのだ……！」

「――こ、こっちのセリフなんだけど……！」

　二人は、プカプカと浮かびながら口喧嘩（くちげんか）を始めた。

「第一あんた！さっきのアレ何なのよ！あたしの身体で。な、なに男の子に抱き付いてるのよっ！？」

「はぁ？――な、何のことだっ！？身に覚えのないことを述（の）べるなっ！」

　二人の言い合いに、謎の声は強制介入を始める。

「……！？」

「……！？」

　二人は突然身体が動かなくなり、声も出ない。

　勝手に身体を止められて、二人は謎の声に話しかけられる。

「マズハシャザイシヨウ……マサカ、オナジタマシイガベツベツノセカイニアルトハ」

(何なのよっ……この声、マジック！？)

(――なんと面妖（めんよう）な……妖術（ようじゅつ）かっ！？)

　言葉は違（ちが）えど、似たようなニュアンスを心の中で呟（つぶや）く二人。

「キミタチハ、センタクデキル……ココロノナカデカマワナイ、ナニガホシイカセンタクスルノダ、チナミニ、ゼンカイノジンブツハ、【ココウナルチカラ】ヲセンタクシタ」

　有無を言わさずに淡々と進める声。

(なによ……選択？前回？)

(なんなのだ……選択……とな？)

　まずはステータスを決められた、勝手に。

　これはランダム要素が強く、元の世界の身体能力が反映されるらしく、自分では決められないとのこと。

　選択できるのは、あくまでも能力（・・）だと言う。

(ステータスがランダムって……メチャクチャ弱い可能性もあるって事？)

「アンズルナ……コレカラソナタラガムカウセカイ【リバース】ハ、トテモゼイジャクナセカイダ……タショウヨワクテモ、セイカツニコマルコトハナイ」

「弱いって言った！？」

　謎の声が言うには、あたし達がこれから行くらしい世界、【リバース】は、《魔法》や“異能力”が存在する、まさしくファンタジーの世界らしい。

　どんなゲームだと言いたくなったが、ちらりと横を見たら、同じ顏をしたポニテ女が、爛々（らんらん）と目を輝（かがや）かせていた。

(これって、異世界転生ってやつ……？あたし、死んだの？……いや、でも――でも)

(なんと素晴らしいっ！《魔法》や“異能力”だと……た、た、楽しみだ――だが)

「サァ、センタクセヨ！」

　二人は、互（たが）いに睨（にら）み合い。同じくこう願う。

((――この女に……負けない力をっ！！))

　そうして、同じ魂（たましい）を持った別世界の二人は、主（エドガー）のいる異世界に旅立っていった。