return days

思い出巡り

「璃茉（リマ）」

「由弥（ヨシヤ）、おまたせ！ 」

「遅くまでお疲れ様」

「うん、ありがとう。でも、無理しないで帰っちゃってもよかったんだよ？ 」

「璃茉を一人で帰せるかよ」

くしゃっと頭を撫でられる。

ああ、なんて幸せなんだろう。

───ベリベリベリベリ！

突如空間が、音を立てて破れた。

すべてが制止する。

「なん、で……」

「『なんで』じゃないわよ！ あたしはあと何十回、何百回こんな過去を見せられつづけるのよ！ 」

空間を破って出てきたのは、金髪ウェーブの美少女。

白と黒の一対の翼があり、左目が黒い。

人間じゃない。彼女は元天使の堕天使らしい。

「あんたさぁ？ 見込み違いじゃなきゃ、確実にあたしが天使に戻れるだけの何かがあるはずなのに……なんでノロケエンドレスなのよ！ 」

「そんなこと言われても……」

璃茉はこの堕天使を名乗るナナカに声をかけられてから、ずっと過去を戻り続けている。

人生のUターンと言うやつだ。

何でも、ヘマをしたから願いを叶えて天使に戻らなきゃならないらしい。

しかし、理由がとんでもなかった。

「あんた、天使はみぃんな純粋無垢だなんて思ってなぁい？ ンなわけないっしょ。人間に個性があるように天使にも個性ってもんがあんのよ。みんなおなじだったらつまんなぁい。気持ち悪いぃぃぃぃ！ うぇっ」

舌を出して吐く真似までした。

「上手くやってるヤツらもいりゃ、あたしみたいにヘマするヤツもいるワ。……ダメダメなヤツの末路なんか最悪ぅ。キレイなままは無理だったけど、あたしは一回目だからまだチャンスはあるの。あたしの悠々自適ライフのコヤシになるのよ、わかったぁ？ 」

天使が聞いて呆れる。

「何したんですか、一体……」

「……うるさいわね。ンなこたいいのよ」

歯切れ悪く、話をぶった切る。

「それよりも！ あんたが戻るべき過去探し再開するわよ！ 」

そしてまた、過去を遡ってゆく。