第43話「俺の正体」
にこっと笑みを深める。
「あなたが本当は男の子だってこと、気づいてないとでも思った? 私、男の子のときのあなたに会ってるのよ。あんまりバカにしないでほしいわ」
優しげに細めた目で俺とエレナを見て、ぷっくりとした唇で言う。
「女の子になったホワイトさん、それを必死で隠そうとするスチュアートさん、呪いや『玉手箱』への関心……。これらのことから考えると、そうね、スチュアートさんの呪いでホワイトさんが女の子になってしまった、というところかしら?」
唇を噛んでエレナと顔を見交わす。
エレナもバツが悪そうな顔をしていた。
「その反応、どうやら図星みたいね。魔法の苦手なスチュアートさんが呪いだなんて、ちょっと信じられないけれど……」
エレナが怒ったように顔を赤くする。
「でも今、すごい魔法を見てしまったしね。わかってると思うけど、この国では呪いも異性への変身もとても重い罪なのよ? もしもこのことがバレたら、退学どころか異端審問にかけられることになるわ。……私が言ってる意味、わかるわよね?」
先生はきれいな笑顔を浮かべる。
「秘密を黙っていてほしかったら、私の正体は……」
はっと言葉を切りあげる。
先生の顔が赤いフードに隠れると同時に、階段を駆けてくる音が聞こえた。
怪盗赤ずきんはダッと駆けだした。
同時に階下から現れた黒スーツと警備員たちが「いたぞ!」と指をさす。
「大丈夫か君たち!?」
警備員のひとりが俺たちに駆け寄った。平気ですと早口に答え、俺とエレナも黒スーツに続き赤ずきんを追って屋上へと走った。
赤ずきんはフェンスの向こう側にいた。
俺たちを振り返った口元がニヤリと笑う。
「待てっ!」
赤いブーツがためらいもなく屋上の縁を離れた。
月夜にはためく赤いローブは校舎の下へと消えていった。
『玉手箱』を小脇に抱えたまま。
慌ててフェンスに駆け寄る。
網に両手をしがみついて覗き見た地上約二十五メルテルに、
「消えた……」
赤ずきんの姿はどこにもなかった。
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