美少女に呪われて美少女になってしまった俺の魔法学園ライフ

第42話「怪盗の正体」

　赤ずきんはぴたりと動きを止める。

「へ？」

　エレナが間抜けな顔で赤ずきんを見あげた。

「……うふ」

　国宝『玉手箱』を抱えた怪盗赤ずきんは、ゆっくりとフードをはずした。

「バレちゃった」

　緩く三つ編みしたオレンジ色の髪が現れる。

　優しげなたれ目がいたずらっぽく細まった。

　それは間違いなく、我らが担任のイオリ・モーガン先生だった。

「なっ……！」

　エレナ絶句。俺もそんな気分だよ。

　イオリ先生は優しい笑顔を浮かべた。

「よくわかりましたね、ホワイトさん。今日はキャンディを置いてくるべきでした」

「……まさか、巷を騒がす大泥棒の正体が学校の先生だとはな」

「私も、まさか生徒に見抜かれるとは思わなかったわ」

　とか言いながら、先生は余裕たっぷりに笑う。

「学校内部の人間じゃなきゃ、今日ここに『玉手箱』があることなんて知らないからな。しかもそれを知っているのは限られた人間だけだ。それに警備人形（ガーディアン）が反応しないのもおかしいと思ったんだ。でも赤ずきんがヒナギクの関係者なら説明がつく。教員証があれば警備人形（ガーディアン）は襲ってこないからな」

「そうですね」

　先生は胸元から護符状の教員証を取り出してウインク。

「もっと早く気づくべきだったよ。あんた、前に俺たちに呪いの本の情報を流してエンプティ6にけしかけたことがあっただろ。あれは俺たちにエンプティから『メルヘンズ』を持ち出させ、そのあと獲物を盗み出すつもりだったんだな」

「正解です。手に入れたのがあなたたちだったら、ちょっと借りるだけで済んだんだけどね」

　悪びれもせずに先生は微笑む。

「だって、もう一度取りにいくのが面倒だったの。エンプティって危ないんだもの。ネットに『メルヘンズ』の情報を流したのも私よ。私がジャンクに追われて取り逃してしまった獲物（あれ）を誰かが持ち出してくれないかと思ってね。そうしたら、あとはその人の家に盗みに入ればいいんだもの」

「盗めばいい、か。教師とは思えない発言だな。学校の先生なんか続けてるのは、泥棒の隠れ蓑にするためか？」

「さあ。それはどうかしら」

　先生はにこにこと笑っている。なに考えてるのかわかんない人だぜ。

「……今までにもヒントはあったんだ。なんかおかしいと思ったんだよな。さっきも、国宝の警護監督なんて重要な任務についてるのに、どうも警備が甘い気がして」

「ホワイトさん、意外に頭が回るのね。授業でもその能力を発揮してほしいわ」

　余計なお世話だ。

「な、なんで先生が泥棒なんか……」

　エレナが言う。イオリ先生はおっとりとした笑顔で、

「先生にもいろいろ事情があるのよ。お金持ちのスチュアートさんにはわからないかもしれなけれど」

「でも、だからって泥棒なんて……」

　エレナは眉をつりあげ、毅然とイオリ先生を見あげた。

「先生、『玉手箱』を渡してください。さもないとあなたの正体を警察にバラしますよ」

　イオリ先生は穏やかな笑みを崩さない。

「そんなこと言っていいのかしら？　スチュアートさん。それとも……」

　先生は俺に顔を向けた。

「あなたに言ったほうがいいかしら？　マカゼ・ホワイトくん」

「!!」