　イメージするのは炎の刃。

　いや、炎なんて生易しいものではない。炎の比じゃない温度の熱を持った何か。

　それを薄く硬く、刃の様に。なんでも切れる光の刃。

　近付くだけで危険だから、持つのではなく離れた空中に召喚する。

　とんでもない魔力を必要とする、人間には……おそらくリゼでも扱えない、最強の刃。

　周囲の空気を歪ませるため、実物を見る事は叶わない蜃気楼の刃。

　世界の魔力を代償に召喚したそれを、凍って動けないドラゴンの首元へ振り下ろす。

　手に触れていないため切った感触は伝わらないが、いとも容易くすり抜けていった様に見えた。

　そして、ズル、と滑ったかと思うと……ドラゴンの首が落ち、巨体が倒れ、地響きが轟いた。

　切断面は熱で焼け、血は出ていない。いや、流れ出る前に熱で血が蒸発している。蒸気が立ち込める。

　……此方が殺されかけていたとはいえ、命を奪うのはやはり気持ちが良いものではないな。

　熱で引火した倒木が、パチパチと燃え出した。

　先ほどのドラゴンの火球で周囲もすでに燃えており、美しかった湖周辺は見るも無残な姿だ。

「ヘイン……」

「大丈夫だ、俺は大丈夫だよ。……それよりも」

　ドラゴン討伐には成功した。という事は、だ。一匹で国を滅ぼせるような魔物を倒したとなると、間違いなく英雄扱いされる。

　俺にはそんな称号は似合わない。黒ネクタイの英雄なんて居てはいけないんだ。

　それに……リゼも一緒だった。となると、世間は、普通の人は学年主席の天才と黒ネクタイ、どっちが討伐したと思うだろうか。

　間違いなくリゼが倒したと思うだろう。

「嫌な役、押しつけてしまうな。……悪い」

「大丈夫。人から色々言われるのは慣れてるから。それに、ありがとう。私一人じゃ間違いなく殺されてた」

「そうか、それならよかった」

　これから色々と大変だろうが、まぁ、今は……リゼを守れた、それで良しとするか。

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