徳川慶勝、黒船を討つ

第26話大砲

　ドゥーン！

　ダッーン！

　ドッーン！

　大砲と大鉄砲の砲声が鳴り響いていた。

　高島秋帆と弟子達の指揮の元、幕臣と尾張派諸藩が砲術訓練をしている。

　砲弾を無駄にしないように、再使用できるように、完成したばかりの江戸湾のお台場ではなく、江戸の郊外での砲術訓練だった。

　この一年の動きは劇的だった。

　尾張家をはじめとする尾張派諸侯の官位は極官となり、もっとも石高が低かった母里藩越前松平家でさえ、余裕をもって老中を就任ができるように、四万石加増され五万石の石高になっていた。

　武装や生産の問題は、流石にまだ反射高炉は完成せず、湯島に大小砲鋳立場が設立されていた。

　もちろん尾張派諸藩内にも独自の大小砲鋳立場が設立され、蘭国から技術者も招かれ、急速に南蛮の武器製造技術が取り入れられていた。

　だが今は、旧式の鎖国以前からの大砲と大鉄砲で訓練するしかない。

「和製鉄砲と大筒の口径と砲弾重量」

大筒：一貫（三・七五キログラム）の砲弾を発射する口径八四・二ミリ

半筒：半貫（一・八七五キログラム）の砲弾を発射する口径

分砲：二五疋（九三七・五グラム）砲弾を発射する口径

大鉄砲：二〇匁（七五グラム）口径二三・五八ミリ

　　　：三〇匁（一一二・五グラム）口径二六・九九ミリ

　　　：五〇匁（一八七・五グラム）口径三三・〇四ミリ

　　　：一〇〇匁（三七五グラム）口径三九・五ミリ

　江戸湾砲台場を完成させるために、高輪の八ツ山や御殿山を切り崩して大量の土を調達した。

　諸藩から購入した大砲と大鉄砲は、その江戸湾砲台場に設置されていた。

　八カ月の短期間で、江戸湾の五ケ所のが埋め立てられ砲台場完成していた

　諸藩も厳しい勝手向きを少しでも改善すべく、藩内にある大砲と大鉄砲を進んで売り払ったため、武装が幕府や尾張派諸藩よりも低下していった。

　だが、相手は国内の外様反幕派ではない。

　強力な大砲を何十と搭載した南蛮の戦艦艦隊だ。

　それを打ち払うためには、最低でも同等の大砲が必要だった。

　幕臣や藩士に訓練させている夜間斬り込み拿捕は、正面から撃ち合えない弱者の戦法でしかない。

　その事は、アヘン戦争で清国が英国に敗れて以来、南蛮対策に奔走している徳川慶恕が誰よりも理解していた。

　だから、反射高炉の完成と大型艦載砲の鋳造のために、蘭国より技師を招こうとしていたが、流石に江戸近郊では問題があり、尾張藩領内の設置しようとしていた。

　そして蘭国技師に学ぶなら、日本の基準を捨てる覚悟をしていた。

　貫疋匁で大砲の大きさを表現するのではなく、ポンドで表現することにした。

　そして将来は艦載砲として活用すべく、艦載砲を基準にした。

ダブルカノン　：六八ポンド砲

カノン　　　　：四二ポンド砲

デミカノン　　：三二ポンド砲

カルバリン　　：一八ポンド砲

デミカルバリン：　九ポンド砲