DuH (竜神池4)

第2話 2050年4月某日 その2

「行けるのか？ コイツ…初陣なんだろ？」

「大丈夫だろ、その為だけに飼われてるんだ…それに変異体だって初陣って条件は一緒だ」

「そりゃそうだな…拘束具…外すぞ」

　手足の錠を外され、ゆっくりと立ち上がる小柄なシルエット。

　顔は仮面で隠され性別の区別はつかない。

「いいか42番、すでに2名が食われている、1人はシールズだそうだ…体表は粘液で覆われ、骨は硬質化しているそうだ、SMP前は足の不自由な老人だということだが、油断するなよ」

「………フォウツー…」

「なに？」

「私の名は…フォウツー…だ」

　か細く高い声…でボソリと呟く。

「あぁ!? 使い捨ての吸血鬼（VAMP）に名前なんざねぇんだよ‼」

　ガッ‼

　狭いヘリの中でVAMPが体躯のいい男の喉元を片手で掴み吊り上げる。

「使い捨ての吸血鬼は…人を殺しても罪には問われない…私たちが食うのは変異体だけではない…人だって食えるんだ…」

「があぁぁぁ…」

　ゴキン…

　そのまま小さな手を捻って男の首を折った。

「おい…」

　後ろにいた男がVAMPの肩に手を掛ける。

　それを無視して、VAMPは仮面を外して殺した男の首に噛みつき、そのまま肉を食いちぎった。

　クチャッ…クチャッ…

　ずれた仮面から、まだ幼い少女の顔が覗く。

　ガムを噛むように品なく口を動かしヘリの床にベッと吐き出した。

「クソッ‼ とっとと行けよ‼」

　追い出すようにVAMPを屋上に着陸させたヘリの出入り口を開ける。

　仮面を戻して少女が屋上へ降りる。

「ヘリは上空で待機しているからな」

　無言で頷き、屋上からショッピングモールへ入っていく少女。

「来たか…」

　火のついてない煙草を咥えたまま、視線を上方へ移すコートの男。

　吹き抜けから飛び降り、男の前をスッと落下していく黒衣の影。

「6階から飛び降りるかよ…さすが化け物…」

　ドンッ…

　低い音が響いて、少女が1階へ降り立つ。

「VAMP…やっと来やがった…」

　仮面の少女がゆっくり立ち上がり、腰の日本刀を抜く。

　ライダースーツのような黒いスーツ、顔を隠す黒い仮面、異様な空気を醸し出すVAMPと呼ばれる少女がシールズの壁を避けて変異体の前へ進む。

　目の前で食い散らかされたシールズの血だまりを歩き、その死体の一部でブーツに付いた血を拭うように踏みつける。

「やろう‼」

　隊員の一人が声を荒げる。

「よせ‼」

　それを制止する隊長。

「総員…下がれ…邪魔になる…」

　静かに命令を下す隊長。

「ククク…防衛省の精鋭揃いが、VAMP1人に…面子も何もねぇな」

　安いガスライターで煙草に火をつけ苦笑する3階の男。

「42番…か…また新人VAMPが投入されたか…」

(一体…どこから湧いて出るんだか…内閣府のカーテンの奥…の奥…)

「モヤシじゃあるまいし…日陰で生えるのかね～吸血鬼ってのは…」

(相良さん…アンタ、やっぱ消されたんじゃないの？)