王冠花くじらのお姫さま

願いごとをたずさえて

ある日、お姫さまは庭園で苦しそうにしている王妃さまを見つけました。

「お母さま！ 大丈夫ですか？！ 」

慌てて駆け寄り、背中をさすります。

しかし……。

「触らないで！ あんたなんかあたしの子じゃない！！ 」

容赦なく払い除けられ、お姫さまは勢い余って花壇に頭を打ってしまいました。

「あ、あたしのせいじゃない！ あんたが触るからよ！ 穢らわしい！ 」

王妃さまの叫びに、使用人たちが慌てて駆けてきます。

頭から血を流しているお姫さまをよそに、王妃さまを気遣う使用人たち。

お姫さまは思いました。

───私はいらない子なんだ。

母親に『あたしの子じゃない』と言われ、使用人たちに手当もされないお姫さま。

ふらふらと立ち上がり、歩きだします。

無意識に裏門に向かっていました。

気に止める者などいません。

森に行く者などいないために、門番すらいない張りぼての形だけの門。

小さなお姫さまには少し重いかんぬき。

頭を打ち、めまいを起こしながらも必死に持ち上げました。

──ガタン！

支えきれず、落としてしまいました。

けれど、誰も来ません。

門を押し開け、ゆっくりと歩きだします。

胸にひとつの願いをたずさえて。

森に一歩一歩吸い込まれながら、頭の中で願いを繰り返します。