異世界で猫になりまして

４６５．【後日談４】偽物に気をつけろ その３

・幸運の女神の使徒トミタ（猫）視点

俺は電子世界のデータから作られた偽物だ、と言われた。

向こうは誤解が解けて良かったと言っているが、俺は納得いかないぞ。

というか信じられない。

俺の本物を名乗る彼が、俺を陥れようとしている可能性だってある。

だとすれば、もし俺がここを離れた場合、彼の思う壺ってことになる。

「ニャー（というわけで、俺は自分が本物だという主張は曲げるつもりはない）」

「にゃー（いや、さっき説明した通り、俺が本物なんだが）」

「ニャー（だがそれはどうやって証明する？

俺は確かに電子世界から飛び出してきたが、本当に俺は最初からずっと電子世界に居たのか？

もしかしたら、意識フルダイブ型戦闘シミュレーター大部屋を俺が利用した際に、お前と意識をすり替えられたかもしれないのに？）」

「にゃー（いや、幸運の女神様も謝っていたし）」

「ニャー（それとこれは話は別だ。お前が信用出来る奴だという理由にはならない）」

まぁ、仮に俺が偽物だったとしても、ネル達と別れるつもりもないし。

それは向こうも同じだろう。

「はー、ちょっと休憩しようかしら。

あら？　猫さん、分身したの？」

ナンシーさんが受付からこっちにやって来た。

「こっちが猫さんで、こっちがそっくりさんだよー」

俺を指さしてネルがそっくりさん扱いする。

悲しい。

「なるほど。ということは、あなたが肉球魔王様ね」

ナンシーさんが俺を抱き上げる。

彼女の中では、猫さんと肉球魔王様は別人らしい。

「すごいわね、影武者の猫さんと区別がつかないわ」

「猫さんは影武者じゃないよー」

「そうね。猫さんは猫さん。肉球魔王様は肉球魔王様ね」

つまりナンシーさんから見ると、俺が肉球魔王様、あっちが猫さん、ということか。

いや、俺が猫さんなのだが。

肉球魔王様なんて二つ名は返上してもいいから、俺を猫さんって呼んでくれよ。

「みゃう～（ずるいです、私も抱っこしてください！）」

サバさんが部屋に入ってきて、ヤキモチを焼いてきた。

俺は降ろされ、サバさんが抱っこされる。

ネルは自称本物のそっくりさんを抱っこし、ナデナデしている。

ふーむ。

別に羨ましくないが、のけ者にされている感じがする。

「じゃあ私が猫さん２号を抱っこしましょうか」

「ニャー（誰が２号だ）」

俺はヨツバに抱っこされる。

うーん、抱っこが下手くそだ。

「ニャー（俺の体が不安定だぞ。もっとこう、お尻を支えるようにしてだな）」

「何で偽物に抱っこのダメ出しされてるんですかね……」

そうして宿が忙しくなるまで、俺達は抱っこしてもらった。

◇　◇　◇　◇

・ハーディス様公式ファンクラブ会員トミタ（猫）視点

夜。中央広場にて。

今日も魔獣幹部の会合が行われるのだが。

「んな！（肉球魔王様が２人！）」

「うみゅう（ありがたさ２倍）」

「どっちも良い男だねぇ！」

「ガゥ（まー、２人居ても３人居ても別に構わないけど）」

「アァー……ノー……プロブレム」

周りの野次馬達も、珍しい物を見る目で見てくるけれど、すぐ興味を無くしてあくびしている。

ネコ科魔獣達にとって、俺が増えた事など大した問題ではないらしい。

どうでもいいが俺の数え方は人じゃなくて体、あるいは匹だと思うぞ。

まぁ都市の運営はほとんど魔獣幹部に任せているし、俺が口出しする事はほとんど無い。

なので俺は首輪型PCを起動し、雑貨屋クローバーの売上データをチェックしている。

偽物君の方をチラリと見る。

向こうもこちらを見ていた。

というか俺と同じく売上データのチェックをしていた。

「にゃー（何か用？）」

「ニャー（いや？）」

「にゃー（データチェックは俺がするから、お前は何もしなくていいぞ）」

「ニャー（お前に指図される筋合いはない）」

俺の言う事聞かないのは、どうせ俺の事信用出来ないとか、そんな理由なのだろう。

まぁ気持ちは分かるが。

どうせ俺が２匹居るなら、同じ事しないで、別々の事を分担すれば作業効率がよくなると思うんだがなぁ。

「にゃー（提案があるのだが）」

「ニャー（一応聞こうか）」

「にゃー（作業分担しよう。

俺を肉球魔王様Ａ、お前を肉球魔王様Ｂとして、仕事を割り振るだけでもだいぶ違うはず）」

「ニャー（それはいいが、何で俺がＢなんだ。Ａでもいいだろ）」

「にゃー（お前が偽物なのだから、お前がＢだろう）」

「ニャー（誰が偽物だ。あくまで俺が元々データである可能性が高い、というだけの話だろう。

それに、例え俺がお前を元にして作られた偽物だったとしても、俺はこうして存在している。

だから俺がお前より劣ってるということも、俺が２番手だということも無いんだからな）」

「にゃー（分かったよ、じゃあお前が肉球魔王様Ａでいいや）」

こうして、俺達は仕事を分担する事になった。

だが、俺は偽物君がどうしてＡにこだわったのか深く考えていなかった。

自分が偽物と疑われる気持ちを全く考えていなかった。

翌日、雑貨屋クローバーで仕事をしている彼が本物扱いされ、俺は偽物扱いされるのだった。