異世界で猫になりまして

４５０．【後日談４】捜査します

魔獣都市マタタビには、ネコ科魔獣は入らないでください、という店がいくつかある。

服屋（毛だらけにされる）、本屋（爪とぎされる）、家具屋（言わずもがな）などだ。

前世と違い飲食店はOKだ。この都市のネコ科魔獣は清潔だからな。

で、今日は猫のお巡りさん達と一緒に、靴屋に来ている。

ここも本来はネコ科魔獣は入ったら駄目と言われている店だが、捜査のためだ。

どうやら、店主が違法薬物を取り扱っていると噂されているらしい。

お気に入りのネズミ臭付きの猫じゃらしを咥えた、渋い顔の黒猫魔獣、通称ボスが呟く。

「にゃんくるにゃ（魔獣都市中にある猫像の監視を掻（か）い潜り、ネコ科魔獣の鼻を欺くとは。

もし本当に違法薬物を扱っているのなら、相当の手練（てだれ）ですよ）」

「にゃー（だから念のために俺を呼んだのか）」

「にぃにぃ（肉球魔王様のお手を煩（わずら）わせないよう最善を尽くしますが、もしもの時はお願いします）」

ボスは、魔獣幹部相当の者のうちの１体。

彼は今日も魔獣都市マタタビの平和のために働く。

ボスが部下達に命令する。

「にゃるん（例のブツは普通に探しても見つからない場所にあるはずです。

私の予想では、二重底になっている靴があるはずです。隅々まで捜査しなさい）」

「なー（はっ！）」

ネコ科魔獣達は、店内の靴の中に入る。

「なーん（ここか？！　ここにブツが隠れているのか？！）」

「みー（うーん、いい入り心地）」

「みゃう（おやすみなさーい）」

ネコ科魔獣達は、各自好き勝手に捜査している。

だが、しばらく経っても成果は出ない。

靴屋の店主が現れた。

「ですから、私の店にそんな違法薬物は無いと言ってるじゃないですか、お巡りさん」

「にゃるる（ふむ、確かに、それらしい臭いもしません。しかし、この店が一番怪しいのです）」

「臭いがしないんでしょう？　ネコ科魔獣の鼻を誤魔化せるわけがないでしょう？」

「にゃー（うーん、俺じゃ体が大きくて入らないな）」

靴に入ろうとしたが、無理だった。

代わりに靴を被る。

真っ暗だぜ。

店内全部、あと彼のレンタル四次元空間内も全部探したが、ブツは見つからなかった。

「にゃんくるに（肉球魔王様、お手上げです、ヒントを頂けませんか？）」

「にゃー（ヒントその１、魔道具で臭いを消している。ヒントその２、靴のサイズの同じお客さん）」

別に靴に臭い消しの魔道具を仕込む事自体は変じゃない。

靴以外で臭い消しの魔道具を使うと怪しまれるけどな。

体が臭う場合は風呂に入るなりするだろうし。

なのでネコ科魔獣は気が付かない。

誰かと誰かの靴が入れ替わっていたとしても。

「んにゃる（……なるほど！　この靴屋はあくまで取引場というわけですか！

同じ見た目の二重底の靴を交換すれば、外に設置された猫像を欺くことが出来ます！

ということは、この靴屋に出入りする者の中で、同じ靴を履いている者の履歴を猫像の映像から調べれば、取引人が特定出来ます！）」

「くっ！　バレては仕方ない！」

「びゃぁぁあああ！！（わぁぁ、まぶしー？！）」

店主は、【閃光】スキルを用いてネコ科魔獣達の目潰しをした。

その隙に逃げようとする。

だが、ボスが店主にタックルし、店主が倒れる。

そして素早く手錠をかける。

ボスの耐性の前には、この程度の目潰しなど通用しない。

「にゃるっ（業務妨害で逮捕します！）」

「にゃー（お疲れさん。あとは取引人の特定が済めば、解決だな）」

「にゃんくるなー（肉球魔王様はご無事でしたか？！　……何やってるのですか？）」

何って、靴を被っているだけだが。

かぶり心地はまぁまぁだが、新品なので革のニオイしかしない。

誰かが履いた靴の方がいい香りがするから、靴は中古に限るな。

お巡りさん達は帰りに病院に寄って、目の異常が無いのを確認して、解散した。

俺はお土産に革靴を貰い、被ったまま宿屋に向かうことにした。