異世界で猫になりまして

４４７．【後日談４】天才錬金術師 その３

アレックス君に抱っこされて、魔獣都市マタタビを散歩中だ。

「さっき本で知ったんだけど、この都市の人間は、全員魔道具の首輪を付けてるんだね」

『便利だぞ』と首輪型PCで空中に文字を投影する。

抱っこ中だから、重いエメラルド板は使わない。

アレックス君に、この都市で配っている翻訳機能＋電子マネー機能等の付いた首輪を渡してみる。

「俺もさっそく付けてみよう」

カチッ。アレックス君は首輪を付けた。

「んみゃー（あー、肉球魔王様が抱っこされてるー）」

「にゃー（快適だぞ）」

「なー（腹減ったなぁ。お、こんな所に美味しそうなカリカリが）」

「くるにゃ（わーん！　目を離した隙に、僕のご飯が知らない奴に食べられてるー！

このやろー！）」

「にゃー（こらこら、喧嘩するな）」

「魔獣の会話内容が網膜に映る仕組みなのか。これは便利そうだ。

人間だけじゃ出来ない実験も、魔獣の力を借りられたら……」

アレックス君は実験に魔獣の協力を、と考えているみたいだが、ネコ科魔獣は飽きっぽいから、多分無理だろうな。

◇　◇　◇　◇

抱っこされたままアレックス君と向かった先は、ネルの居る宿屋だった。

てっきり錬金術の道具を買いに、雑貨屋に行くものかと思っていたが。

「ネルおばさんに挨拶しておかなきゃね」

言いながらアレックス君がドアをノックすると、ナンシーさんが出迎えてくれた。

「あら、猫さん。こんにちは。いらっしゃいませ、本日はどのようなご用件ですか？」

アレックス君相手よりも先に俺に挨拶してしまうナンシーさんはお茶目だな。

「ヴァ、ヴァニラがどうしてここに……猫さんの蘇生リストには入ってなかったはずなのに……」

「？？　ええと？　ヴァニラ？　蘇生リスト？」

おっと、蘇生リストの件はナンシーさんには内緒だ。

アレックス君の網膜に『蘇生リストの件はナンシーさんや他の人にしゃべるなよ。

ナンシーさんはネルの娘のヴァニラに似ているが別人だ』と錬金術で文字を投影する。

「ナンシーさん？　そういえばネルおばさんの母親が確かそんな名前だった気が」

「はぁ、確かに私はネルの母親ですが」

「ネルはおばさんじゃないよ！　おじさん！」

ネルがナンシーさんの後ろから現れて、ビシッとアレックス君を指さした。

「こら、人を指差ししちゃ駄目よ。うちの子が失礼しました。

ところで、ご用件は何でしょうか？」

「あぁ、その……宿泊でお願いします」

「かしこまりました、どうぞこちらへ」

アレックス君が俺を降ろし、受付で記帳している。

「猫さん、猫さん、あの不審者は誰？」

ネルに対し『不審者じゃないぞ』と、こっそりエメラルド板を取り出し刻んで見せる。

ナンシーさんにバレないうちにエメラルド板は仕舞う。

「あら？　フランベル国の金貨なんて久しぶりに見たわ。

お客さん、珍しい物を持っていらっしゃるのね」

「……ハッ？！　そうか、確かフランベル国は既に……支払いはこれじゃ駄目ですか？」

「いいえ？　問題ありませんよ。ネコ科魔獣の幹部さんに、異国の金貨を集めてる物好きな魔獣さんがいらっしゃるので。

後で彼に買い取ってもらいますから」

「お手数おかけします」

宿泊の手続きが終わり、アレックス君は出ていく。

俺はついていく。

「待ってよ猫さーん。ママー、出かけてもいいー？」

「いいけど、アレックスさんの仕事の邪魔をしちゃ駄目よ？」

「はーい！」

◇　◇　◇　◇

「……行ったわね。それにしても、マクドーンさんとパーシーさんの子どもと同じ名前だったわね。

容姿も同じような感じだったし。もしかして」

「みゃお（暇なので遊んでください！）」

「あらサバさん。いいわよ、コレ貸してあげる」

サバさんはナンシーさんから金貨を受け取った。

それを前足で弾いて遊ぶ。

１０分後、物置の隙間に金貨が入り取れなくなった。

サバさんの前足では短すぎて届かない。

サバさんは賢い猫なので、このまま金貨が取れないとナンシーさんが困ると思い、大いに慌てた。

必死に前足を隙間に入れて、金貨を取り出そうとする。

ナンシーさんはその様子をニコニコしながら見て、サバさんが疲れたタイミングで金貨を取ってあげた。