　古代史の事績の多くは、正史『日本書紀』並びにもう一つの歴史書『古事記』の記録に準じている。これらは第40代天武天皇が命令し編纂を開始されたと見受けられているが、前者は 720年に時の天皇に撰上され後者は712年に完成したとされていた。

　正史の中で、天武天皇は壬申の乱（672年）という大乱を起こし 同格の皇子であった甥大友皇子を討って至尊の座に就いたと記録されているが、ここに勝者による取り繕いがあったことが概して主張されている。

　先帝天智天皇（第38代）が亡くなって壬申の乱が起こるまでおおよそ半年の皇位の空白期間が存在するが、その間に大友皇子は即位していたのではないかと疑われているのだ。この疑念は近代明治になって受け入れられ、1870年大友皇子に＂弘文＂（第39代）という諡（おくりな）が贈られた。そして、この素姓に関する疑惑の目は、敗者のみならず勝者の身にも向けられている。

　英雄天武天皇は正史『日本書紀』において全三十巻のうち二巻を占める，いわば主役ともいうべき存在だった。彼が歴史書の編纂を指示したわけだから当然といえば当然だが、その中で彼の没年齢は分からず、また前半生も語られていなかった。

　特に年齢に関しては、兄天智天皇との兼ね合いもあり、わざと隠されたのではないかと狐疑されていた。後世の書物における天武天皇の年齢と正史『日本書紀』における天智天皇の年齢を比較すると、2人の兄弟関係はあべこべになってしまう。このことなどから、壬申の乱の勝者天武天皇の素姓を訝しむ見解が展開されていた。

　しかし、この件に関して言えば、私は天武天皇その人ではなく、天武の次代持統女帝（第41代）の関与を疑っている。彼女は天武天皇の后（きさき）であったが、同時に第38代天智天皇の娘でもあり壬申の乱で敗れた大友皇子とは姉弟だった。おそらく、持統はその素姓から天武天皇のことを心良く思っていなかったのだろう。正史には、天武天皇が皇室の象徴である＂三種の神器＂の一つ草薙剣（くさなぎのつるぎ）に祟られたとの記述すら存在していた。

　私は、正史『日本書紀』は 天武が構想していたものを 後の権力者が改変したとニラんでいるが、かの書物は、天武天皇が亡くなってから（686年）実に30年以上の月日を経過して完成していた。