お眼鏡にかなわなかったようなので、戯れてもいいですか

第10話

　「まあ、記憶がないんじゃしょうがないか」

　そう言いながらナッティーさんがまた歩き出す。

　ホッとしながら僕はついて行く。

　「あのね、昼間村の中を見回る事はあっても、夜にこうやって見回る事はないわ」

　「そうなんだ」

　「スペランザは、モンスターってどんなのかという記憶はあるの？」

　「え？　えーと……」

　この世界のモンスターには一度しか遭ってない。だからないに等しい。

　僕は、首を横に振る。

　「そう。だったらモンスターに恐ろしい目に遭って、記憶を無くしたわけではなさそうね」

　え？　そういう探りの為の質問だったの！？

　「モンスターは、普通は森の中にいるの。だから森へ近づかなければ大丈夫。それに村に木の柵がしてあるでしょう？」

　「あ、うん」

　気休め程度の木の柵。あんなのモンスターなら簡単に壊せそう。

　「あれが結界の代わりになっているの」

　「結界！？」

　気休めじゃなく、ちゃんと役目があったのか。

　「そう。錬金術ギルドが昔に開発して、今やそれが常識。ただその柵は、モンスターを近づけさせない為の物で、人間だけじゃなくモンスターが触れたところで何の効果もないの」

　「うん？　効果がないとは？」

　「触れたからといって、電気が走ったりとかしないって事。だから触れたからといって、逃げ出したりもしないらしいの。ただ単に、ある程度近づかない効果がある。不思議よね」

　「うん」

　確かに不思議だ。後でこっそり鑑定してみようかな。

　「ところでさ。夜歩く訓練でも受けてた？」

　「へ？」

　ナッティーさんが、じーっと僕を見つめる。

　しまったぁ。やらかした。

　ここは街灯もなく、ほぼ暗闇だ。ナッティーさんが見えているかどうかはわからないけど、知っている場所だ。見えなくても歩けるだろうけど、僕は初めての場所。そこを昼間歩く様に歩いてれば不思議に思うのは間違いない。

　この僕が開発した万能メガネ（オールラウンドアイテム）が優秀すぎたぁ！

　ゲームには夜もある。そして、薄暗い森の中や真っ暗闇なダンジョンなども。本来なら、明かりを灯すアイテムや魔法などで辺りを照らすか、暗くても見える様な体質（スキル）を手に入れるしかない。

　僕が開発したこのメガネは、それと同じ役目を果たしてくれる。

　クラフトで作れるアイテムで、何役もこなすアイテムは通常ない。アルケフトだけが行える創作のおかげだ。

　通常は、隠れアイテムだってちゃんとしたレシピが存在する。だが開発ノートを使って作ったオリジナルアイテムには、そのレシピも存在しない。レシピからヒントを得て新しく考え作成する事が可能という、凄い機能だ。

　でもちゃんと、事細かく出来上がりも指定しないと成功しない。だからと言って、あれもこれもと色々付け加えれば、成功率は下がる。もちろん、できそうにもないない物は、成功率0％となり創作不能。

　だからみんな匙を投げちゃうんだよね。

　その、あれもこれもをつけたメガネがどうしてできたのかというと、最初からあれもこれもつけて作ってないからさ。

　一個ずつ合わせ、作っていった僕の力作がこのメガネ！

　「別に困らせようとして言ったわけではないわ。記憶が本当にないのなら、どうしてかなんてわからないだろうし」

　「あ、うん……」

　やっぱり記憶の事を疑われている？　でも幸い子供に見えているから言えないだけで、変な風に騙そうとしているとは思ってないのかも。

　「ただ、私たちはあなたの味方よ。どこかに売ったりしないから」

　売る！？　それって僕の情報を売るって事？　それとも人身売買？

　まあ僕も、そんな事されるとは思ってないけど。

　「うん。ありがとう。えーと、本当にわからないだけなんだ……」

　そうこの世界の事がわからない。ただし、日本での常識などがあるから、変な行動に映ってしまうのかもしれない。

　「ごめん、ごめん」

　僕が俯けば、ナッティーさんがぽんぽんと僕の頭を撫でる。

　な、慣れない。僕的には、同じ年ごろに思っちゃうから。

　「はい。帰ろうか」

　「………」

　ナチュラルにナッティーさんが僕に手を出してきた。手を繋ごうという事だろうけど、これって僕が僕なら手つなぎデート！！

　「もしかして私、嫌われてる！？」

　「違います！」

　僕が躊躇していると、わざとらしくナッティーさんが言うので、慌てて僕は手を繋ぐ。

　「たぶん、明日の食事当番は私たちになると思うからお手伝いよろしくね」

　「うん？　食事当番はあるんだ」

　「まあね。食べられればいいからさ。うちらの中に、料理できる人いないし……」

　「え……でも、今日食べた料理美味しかったよ」

　「あぁ、あれは、エンゾ班の人がほぼ作ったの」

　もしかして、この世界は料理もスキルなのか？

　ゲームには、そういうスキルはないから僕も開発してないんだよね。

　いやおいしい食べ物が食べられるかどうかって、死活問題だよね。カップ麺とかないだろうし、あんな干し肉しか食べられなかったらどうしよう……。

　「あ、大丈夫。干し肉とかは、遠出用の食糧だから。ただパンを焼ける人とかいないから、薬草煮がメインになるのよ」

　「薬草……」

　顔に出ていたようでそう言ってくれたけど、それっていわゆる草って事だよね？　メインが草なの？　え～～！！

　「どうしてもパンが食べたいのなら、村の人に教わるといいかも」

　「え？　それって可能なの？」

　そうだとナッティーさんが頷く。

　「ナッティーさんは、習わないの？」

　「……どうしても黒焦げになる」

　ぼぞっと呟かれた。

　この世界のパンの作り方は、高度なのだろうか。僕も作った事がないから何とも言えないけどさ。