貴女の背中にあこがれて

第2話

「オイコラそこの男子ッ！　何サボってんだ！」

　私立百合園学院の二年一組教室。そこに私の怒声が教室内に響く。それを聞いたクラスメイトの男子は、「ひゃうっ！？」と情けない声を上げて、慌てて掃除を再開した。

　そんなやる気の欠片もない彼らを見て、私は一つため息をつくと、手に持っていた机をゆっくりと床におろした。

　――「おねえちゃん」に助けられてから、私は彼女に追いつけるぐらい強くなりたいと思い続けて来た。そして、その思いを現実にするために、色々なものに手を出してきた。

　剣道、柔道、空手、ボクシング……できることならなんでもやった。私はそこまで才能がある方ではなかったのだが、常に本気で取り組んできたことが幸いして、どれも上位の成績を収められるぐらいにまでは習熟した。

　……ただ、その弊害というのももちろんある訳で。

「（……いやー怖い怖い、やっぱ『百合園の鬼神』の名は伊達じゃねーな……）」

「（本当だぜ全く……松崎のやつ、黙ってりゃスタイル抜群の美人なのによぉ……）」

「コラそこ！　駄弁ってる暇があったら働け！」

「「はひぃーっ！？」」

　……口調が完全に不良のそれとなってしまった。いや、私自身理解はしている。男子に舐められないように、とか考えてわざとこの口調にしていたのが原因だという事は。

　ただ、最初は演技だったはずなのにだんだんとそれが当たり前になり、今ではその身体能力の高さも相まって、完全に“そういう人”として見られているのだ。

　別に以前の様にいじめを受けない分には構わないのだが、男子の「触れてはいけない」みたいな扱いは少し寂しかったりする。

　その分女子生徒からは「姐御」なんて呼ばれて慕われているのだが……正直、きゃぴきゃぴうるさいだけなのであまり嬉しくない。

　何だか“友人”としてではなく“恋人”として付き合おうとしてくる輩も相当数いたりするから、手におえないのだ。

　それに――

「……はあ」

「…………お？　鬼神の黄昏タイムだぞ」

「マジ？　今日ちょっと早くないか？」

「……オイゴラ、何度言ったら分かんだテメーラ」

「「はいすいませんでした」」

　二度叱られてなおも駄弁りだす男子を睨みつけ、近場の机を運ぶ。

　……未だ私の心をつかんで離さない想い人の姿を思い出しながら。

　そう、私には既に想い人がいる。だから誰かに言い寄られようと、絶対になびかない。むしろ鬱陶しい。

　想い人がいるという話は誰にもしていない。きっと話したところで笑われるだけだろうから。

　――たった一度いじめから救ってくれただけの人が好きだなんて、夢を見るのも大概にしろ、って言われるだろうから。