傀儡師と紅蓮の華 -転生特典ないけどせめてモブとして間近で魔法戦を見ていたい-

プロローグ：ある少年の死に際の数秒間

呼吸が苦しい。

「うぐ…うぅぅ…」

喘ぐ様に呼吸する。

「ジェイ！！ジェイ！！！」

体を揺すられ呼び掛けらているけれども、とてもじゃないがそれに応えることは出来そうにない。

裂けた額が熱い。だが痛みはなかった。大した傷ではないのかもしれないし、痛みさえ感じる余裕がない状況だからかもしれないし、そもそもすでに死しているのかもしれない。

いや、最後はさすがにないだろう。だってこんなにも息がしづらい。

―――"どうして苦しいのか"？…どうだろう？今にも鋭い牙が、爪が、炎が、俺の命を散らしてしまう予感を感じているからじゃないか？

そうだ。恐ろしい程に死の予感を感じている。そりゃあもう、バリバリと。

「ぐ、…はぁ、あぐ…」

けれど、まだ俺は生きていた。喘ぎながら数秒を生き永らえている。現状――荒れ狂うドラゴンから命を狙われるこのシーンの中、何とか生き永らえている。

「ジェイ！！ああ！！！どうしよう！！？どうしよう！！！？？？」

左目は溢れる血液で滑（ぬめ）る手の平に塞がれている。体を丸めているがために、視界には湿気った地面と少女の擦り剥けた膝しか見えない。

呼び掛けに少しでも反応してみせようと、右目を少女の顔に向けた。ああ、少女の顔をこんなにも近くで見たのは初めてだ。存外整っているじゃないか。まるで物語のヒロインのようだ。

…そうだ、例えばもし本当に少女がヒロインだとしたら。だとしたら――

（だとしたらヒロイン（コイツ）はここで死ぬだろうか？）

死に際数秒で考えることではないだろう。けれども仕方ない。思いついてしまったのだから仕方ない。

（俺が作者なら、ヒロインをこんなにも意味の無いところで死なせやしない。俺（モブ）しか観ていないような状況で、未だ幼女のヒロインがこんなところで死んだとして、ヒーローが復讐に燃えるような材料としてはインパクトが弱すぎる。だって回想で現れるヒロインが10年前に死んだ幼女？感情移入しにくくないか？）

――じゃあどこで殺す？

（待て。死ぬシーン以前にまずこの死線をどうヒロインに潜（くぐ）らせるか考えなければならないだろう）

『「だめだ…もう、」』

吐息のように静かに言葉を溢す。

そうしてこの、紅蓮の魔法の家系に（・・・・・・・・・）生まれた（・・・・）少女は涙を拭って立ち上がり、叫ぶ。

『「私がやるしかない！！！！」』