　理解せねばならない。私は絶体絶命の状況下に居る。

　フードの奥で、私は周りの兵を睥睨した。

　フードは外させまいと。

　そう抵抗しながら、防弾障壁の奥に居るツアーを見詰めていた。

　レネは周りに居ない。

　それを見計らうかの様に、ツアーは言った。

「なぁエクセル、帝国も発展しただろ？」

「ああ、塵と鉄屑が増えた、という意味ではそうですね」

「は、言ってくれるな。流石帝国を裏切った王子様だ」

「……裏切ったのは其方でしょう」

　堪えきれずに身体を前に突き出す。

　その瞬間、機械兵（オートマタ）が素早く頭に銃口を向けてきた。

「───ッ」

　怯む私を見て、ツアーは何がおかしいか、肩を揺らした。

　しかし、その数秒後……ツアーは殺意を滾らせこう言った。

「……裏切ったのは、シエル王国の方だろうが」

　何が言いたいのか分からなかった。

　理解できるはずもない。私が、帝国民の主張如きを。

　再び睨み合う私達。

　そこに、ある足音が駆け付けて来る。

　ドン、ドン、ドン、と。

　素早く、力強く。

　何かが、ここに居る誰もが気づかぬ内に。

　壁を破壊し、兵を倒し、豪快に。

　司令官邸内を駆け向けて。

　その『何か』は。

　──────司令官室の扉を破り、突入してきたのだ。

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